Daniel Suárez est concentré sur la performance, pas sur la sécurité de l’emploi. Alors qu’il entame la saison 2025 de la NASCAR Cup Series sous un contrat d’un an avec Trackhouse Racing, le pilote mexicain a clairement fait comprendre—il n’est pas ici pour gagner juste une course par saison.
À 31 ans et avec un parcours régulier mais irrégulier chez Trackhouse, Suárez sait que son avenir à long terme avec l’équipe dépend des résultats. Mais plutôt que de laisser l’incertitude le peser, il choisit de se concentrer sur le retour de Trackhouse au sommet après deux saisons consécutives de performance déclinante.
“Gagner Une Course par An N’est Pas Suffisant”
En parlant avant le Daytona 500, Suárez n’a pas retenu ses mots sur les attentes qu’il se fixe pour lui-même et Trackhouse Racing.
“Mon principal objectif est de performer et de continuer à m’améliorer,” a déclaré Suárez. “Je l’ai dit dans le passé, et je vais le redire : mon but n’est pas de gagner une course par an. Si c’est ça l’objectif, nous avons des agendas différents.”
Suárez a faim de plus—et il met au défi Trackhouse de s’élever au niveau des plus grandes équipes de NASCAR.
“Comment pouvons-nous amener Trackhouse au niveau supérieur ? Comment pouvons-nous amener Trackhouse à donner un véritable combat à Penske, Hendrick et Joe Gibbs Racing ? Les grandes équipes qui sont en tête chaque année.”
Suárez a noté que Trackhouse était juste là en 2022, lorsqu’il a remporté sa première course de la Cup Series à Sonoma, et Ross Chastain a gagné deux fois en route vers une deuxième place au championnat. Mais l’équipe a reculé en 2023 et 2024, et il croit qu’ils ont fait des ajustements critiques pendant l’intersaison pour renverser la situation en 2025.
Un Changement de Composition chez Trackhouse Ajoute de la Pression
Suárez est l’un des trois pilotes à temps plein chez Trackhouse Racing, aux côtés de Ross Chastain et Shane van Gisbergen. Mais en coulisses se trouve le phénomène de 18 ans Connor Zilisch, qui a un contrat de développement pluriannuel et attire déjà l’attention en tant que prochaine grande chose de l’équipe.
Avec les équipes de la Cup limitées à trois entrées, Suárez comprend que le propriétaire Justin Marks devra prendre des décisions difficiles concernant la composition à l’avenir—tout comme il l’a fait l’année dernière, lorsque Zane Smith a été écarté pour faire de la place à van Gisbergen.
Cependant, Suárez ne laisse pas la profonde réserve de talents de Trackhouse ébranler sa confiance.
“Il y a beaucoup de choses que nous devons faire pour pouvoir performer—pas seulement moi,” a déclaré Suárez. “Oui, je suis un facteur très important, mais nous devons continuer à nous améliorer en tant que groupe.”
Suárez a souligné que son objectif est de gagner des courses, pas de s’inquiéter des plans à long terme de l’équipe.
“À la fin de la journée, je m’inquiète pour moi-même et je m’inquiète de la manière dont je peux me donner la meilleure opportunité possible de gagner plusieurs courses par an. C’est mon objectif principal.”
Une Année Cruciale pour Suárez et Trackhouse
Bien que Suárez ait loué Trackhouse pour son approche innovante avec le Projet 91 et le développement des pilotes, il a également admis que 2024 était une saison nuageuse remplie d’incertitudes.
Maintenant, après une intersaison chargée de restructuration et d’amélioration, il espère que 2025 sera l’année où Trackhouse Racing retrouvera son chemin.
“Il y a un an, c’était un peu nuageux, et nous ne savions pas vraiment où nous allions,” a-t-il déclaré. “Pendant l’intersaison, nous avons vraiment fait beaucoup de progrès dans ce que je pense être la direction que nous croyons être la meilleure.”
Suárez sait que la pression est sur lui—pour lui et pour son équipe. Et s’il veut sécuriser sa place à long terme en NASCAR, 2025 doit être une année décisive.
Va-t-il relever le défi et devenir un vainqueur de plusieurs courses ? Le temps presse, et Suárez est prêt à prouver qu’il mérite sa place au sommet.
