Christopher Bell ne mâche pas ses mots quand il s’agit du format actuel des essais de NASCAR. Dans une interview franche sur Dirty Mo Media, la star de Joe Gibbs Racing a qualifié les sessions d’essai de 20 minutes de inutiles pour les équipes d’élite, les réduisant à peu plus qu’un contrôle des systèmes.
“Pour mon équipe (Joe Gibbs Racing) et ma situation… ‘allez rouler un peu et faites-moi savoir quand le témoin de température s’allume.’ Donc, c’est littéralement ce que nous avons fait.”
Bell soutient que les équipes de haut niveau comme JGR connaissent déjà leurs réglages, rendant ces courtes sessions d’essai redondantes. Il compare la NASCAR d’aujourd’hui à son époque pré-COVID, lorsque les équipes avaient trois sessions d’essai complètes. Mais maintenant, avec six courses de Daytona sous la voiture Next Gen, Bell pense que les équipes savent déjà exactement à quoi s’attendre.
Mais tout le monde n’est pas d’accord.
Joey Logano : « Les essais sont importants pour les petites équipes »
Tandis que Bell et d’autres pilotes d’élite peuvent se sentir à l’aise de sauter les essais, Joey Logano voit les choses différemment. Le pilote de Team Penske soutient que les équipes moins financées ont besoin de temps d’essai pour compétitionner à un haut niveau.
🔹 Pourquoi la pratique est importante pour les petites équipes :
✅ Donne aux équipes sous-financées plus de temps de piste pour rattraper leur retard.
✅ Aide les débutants et les pilotes à temps partiel à acquérir de l’expérience.
✅ Permet aux équipes de milieu de tableau de peaufiner leurs réglages avant la course.
Si les équipes puissantes comme Joe Gibbs Racing, Team Penske et Hendrick Motorsports disposent d’ingénieurs, de simulateurs et de millions de ressources en données, les petites équipes n’en ont pas.
Un pilote de Rick Ware Racing ou Live Fast Motorsports n’a pas accès à des installations de pointe, ce qui rend la pratique leur seule véritable opportunité d’ajuster leurs voitures.
NASCAR élargit la pratique en 2025—ignorant les plaintes de Bell ?
Malgré l’appel de Bell à éliminer la pratique, NASCAR fait le contraire.
🔹 Changements pour 2025
✅ Les pratiques en groupe prolongées à 25 minutes.
✅ Certains week-ends proposeront même des sessions plus longues (par exemple, le Circuit des Amériques aura désormais deux pratiques de 20 minutes).
Clairement, NASCAR croit que la pratique est précieuse—même si des pilotes de premier plan comme Bell ne le pensent pas.
Débat : NASCAR devrait-il continuer à étendre les séances d’entraînement ou les réduire ?
✅ Position de Bell :
🔹 “Les meilleures équipes n’en ont pas besoin.”
🔹 “C’est juste un contrôle des systèmes.”
🔹 “Nous connaissons déjà nos configurations.”
✅ Position de Logano :
🔹 “Les petites équipes ont besoin de pratique pour être compétitives.”
🔹 “Les débutants et les pilotes à temps partiel en bénéficient.”
🔹 “Plus de temps sur la piste signifie de meilleures courses.”
