Depuis cinq années consécutives, NASCAR a couronné son champion de la Cup Series sous le brillant soleil de l’Arizona au Phoenix Raceway. Mais après un demi-décennie, de nombreux pilotes, fans et acteurs de l’industrie se demandent : Est-il temps de changer ?
Cette réponse pourrait enfin être oui.
Le Directeur des opérations de NASCAR, Steve O’Donnell, a officiellement reconnu qu’une rotation des lieux pour le Championship 4 est en discussion. Si cela se produit, 2026 pourrait apporter un nouvel emplacement pour la finale de la saison.
“C’est plus compliqué que de simplement agiter un drapeau à damier et dire, ‘Déplaçons le championnat,’ mais je pense qu’une rotation sera vraiment importante pour nous.” — Steve O’Donnell, COO de NASCAR
Pourquoi Phoenix Raceway ne convient plus
Phoenix a été un hôte solide, mais soyons honnêtes : Ce n’est pas à la hauteur de l’excitation d’un championnat.
✅ Excellentes installations après les rénovations de 2018
✅ Expérience solide pour les fans dans le désert
❌ Produit sur la piste décevant
❌ Aucun véritable élément “joker” dans la course au titre
Tandis que le Homestead-Miami Speedway offrait des courses dramatiques sur plusieurs pistes permettant à différentes stratégies de briller, l’ovale plat de 1 mile de Phoenix n’a pas produit le genre d’action intense et imprévisible qu’une finale de saison mérite.
De plus, il y a le facteur de domination. Lorsqu’un pilote comme Kevin Harvick ou Kyle Larson a compris Phoenix, la piste favorise fortement certains pilotes. Cela rend difficile le fait que la finale semble être une vraie bataille entre les meilleurs des meilleurs.
“Si un pilote a gagné 45 courses à Phoenix d’affilée et que le championnat est en jeu, ce n’est probablement pas une bonne image pour le sport, n’est-ce pas ?” — Steve O’Donnell
Où NASCAR devrait-il déplacer la course de championnat ?
Si NASCAR veut vraiment secouer les choses, la bonne piste doit être choisie. O’Donnell a exclu :
❌ Superspeedways (Daytona, Talladega, Atlanta) – trop imprévisibles
❌ Pistes routières et urbaines – pas réaliste pour une course de titre
Cela signifie que les pistes intermédiaires (ovales de 1,5 mile) sont le meilleur choix.
1️⃣ Las Vegas Motor Speedway (Le meilleur choix ?)
🏁 Pourquoi Vegas ?
- Météo parfaite en novembre
- Éclat et glamour d’un week-end de championnat dans la Sin City
- Superbe tracé pour des courses à grande vitesse sur plusieurs voies
- Forte soutien des pilotes et des équipes
“J’aimerais voir le Las Vegas Motor Speedway accueillir une course de championnat.” — Kevin Harvick
Las Vegas accueille déjà le banquet annuel des récompenses de NASCAR, donc la ville est habituée à gérer des événements de haut niveau. Imaginez un week-end de championnat à Vegas complet où les fans, célébrités et sponsors se rassemblent pour le plus grand moment du sport.
2️⃣ Homestead-Miami Speedway (Le ramener ?)
🏁 Pourquoi Miami ?
- Le meilleur circuit de 1,5 mile de NASCAR
- Courses à plusieurs voies qui produisent des batailles intenses
- Forte histoire en tant que finale de saison de 2002 à 2019
De nombreux fans old-school estiment toujours que Homestead est le véritable foyer de la dernière course de NASCAR. La surface usée unique de la piste impose une gestion des pneus et une stratégie, ce qui signifie que le meilleur pilote, pas seulement la voiture la plus rapide, remporte le titre.
3️⃣ Atlanta Motor Speedway (Une carte sauvage)
🏁 Pourquoi Atlanta ?
- Récemment reconfiguré en piste de style superspeedway
- Pourrait ajouter de l’imprévisibilité à la finale
- Marché NASCAR historique
Atlanta pourrait être un peu trop chaotique pour une course de championnat, mais si NASCAR veut une fin palpitante et imprévisible, cela pourrait être une option surprise.
Verdict final : Il est temps de changer
Phoenix a eu son moment, mais le temps est venu pour quelque chose de nouveau. Le Las Vegas Motor Speedway coche toutes les cases de ce que devrait être une course de championnat—course à grande vitesse, multi-voies avec une ville de destination qui peut égaler l’énergie de l’événement.
