Érase una vez, Brad Keselowski era una fuerza de la naturaleza en el circuito de NASCAR. En sus días con Team Penske, era un modelo de consistencia, precisión y velocidad implacable—un piloto que podía dominar en cualquier pista, desde superspeedways hasta óvalos cortos. Con 36 victorias en la Serie Cup y un campeonato en 2012 a su nombre, «Bad Brad» siempre era una amenaza al título.
Pero esos días parecen un recuerdo lejano ahora.
Desde su salida de Penske en 2021 para asumir el desafío de ser tanto piloto como copropietario en RFK Racing, la trayectoria de Keselowski ha tomado un giro diferente. Si bien ha sido fundamental en revitalizar RFK, la gran pregunta sigue siendo: ¿Volverá Keselowski el piloto a reclamar su antigua gloria?
Si le preguntas a Kevin Harvick, la respuesta es simple: No.
La opinión directa de Harvick: “No veo otro campeonato en el futuro de Keselowski”
En su podcast Happy Hour, Harvick no se contuvo al hablar sobre el declive de Keselowski.
“¿Va a volver Brad Keselowski a lo que era en Penske?” preguntó Harvick. Es una pregunta justa—durante su tiempo en Penske, Keselowski fue un contendiente perenne, terminando dentro del top 10 en puntos nueve veces en 12 temporadas.
Pero desde que se unió a RFK Racing, la historia ha sido diferente. Mientras que Keselowski ha desempeñado un papel fundamental en reconstruir la ventaja competitiva del equipo, sus actuaciones en la pista no han cumplido con el estándar que una vez estableció.
“Hemos visto destellos de brillantez de ese auto en los últimos años,” admitió Harvick. “Pero vienen en pequeños momentos. Simplemente no ha estado donde necesita estar para volver al modo campeonato.”
Y los números lo respaldan. Desde que Keselowski asumió el mando en RFK en 2022, ha logrado solo una victoria—la carrera de Darlington 2024. Mientras tanto, su compañero de equipo Chris Buescher ha ganado cinco veces en el mismo período.
Buescher: ¿El nuevo alfa de RFK?
Harvick no solo es crítico con Keselowski—está lleno de elogios para Chris Buescher.
“Buescher es uno de los chicos más subestimados en el deporte,” dijo Harvick, señalando su temporada de despegue en 2023, donde logró tres victorias y un promedio de finalización de carrera de 12.2, el mejor de su carrera. En contraste, Keselowski terminó octavo en la clasificación pero no logró hacer una profunda carrera en los playoffs.
En 2024, Buescher siguió siendo una fuerza constante, asegurando una victoria (Watkins Glen), seis finales entre los cinco primeros y 16 entre los diez primeros—superando a Keselowski en fiabilidad general. A pesar de que la victoria de Keselowski en Darlington puso fin a su sequía de victorias de varios años, hizo poco para cambiar la percepción de que Buescher es el piloto más fiable en RFK.
¿Un papel de liderazgo o un legado en las carreras?
El escepticismo de Harvick no se trata solo de velocidad—se trata de sostenibilidad.
“No creo que volvamos a ver otro campeonato de Keselowski,” afirmó Harvick de manera contundente. “Simplemente no lo he visto aún.”
Es una evaluación dura, pero no injusta. ¿Ha intercambiado Keselowski su ventaja ganadora por las responsabilidades de ser dueño de un equipo? ¿Está más enfocado en construir el futuro de RFK que en recuperar su propia gloria pasada?
Con RFK Racing en ascenso, no hay duda de que Keselowski está haciendo un impacto—como líder, estratega y arquitecto del éxito del equipo. Pero, ¿puede seguir siendo un piloto de calibre de campeonato en esta nueva era?
Por ahora, Harvick no está convencido. Y al mirar los números, es difícil discutir con él.
