Depuis des années, NASCAR a du mal à retrouver la domination grand public qu’elle avait autrefois. La baisse des audiences télévisées, les obstacles au sponsoring et l’évolution des démographies des spectateurs ont contraint le sport à se réinventer. Mais en 2025, une réforme médiatique promet de redonner un nouvel élan à la course automobile.
Avec un accord de diffusion élargi qui inclut Fox Sports, NBC Sports, Amazon Prime Video, Warner Bros. Discovery, et The CW, NASCAR est prêt pour un renouveau.
Cependant, tandis que les nouveaux contrats télévisés augmentent la visibilité, une autre bataille se déroule sous le capot—une bataille qui pourrait redéfinir l’identité même de NASCAR :
Toyota vs. Ford.
Alors que le constructeur automobile américain se retire, le géant japonais double la mise—et il est clair que Toyota se positionne comme le nouveau roi de NASCAR.
L’investissement acharné de Toyota dans NASCAR : un coup de maître marketing
Le parcours de Toyota en NASCAR a commencé en 2004 avec son programme Truck Series, et d’ici 2007, il s’était étendu aux Xfinity et Cup Series. Accueilli initialement avec scepticisme, la marque s’est depuis établie comme une puissance, remportant plusieurs championnats et développant des pilotes d’élite grâce à son programme de développement de course Toyota Racing Development.
Mais Toyota n’est pas là juste pour les trophées—elle est là pour dominer le marché.
- Toyota a dépensé environ 3,37 millions de dollars en publicité lors des courses en direct de la Cup Series en 2023, ce qui en fait le plus grand annonceur de NASCAR.
- Des marques comme Wendy’s (2,52M$) et Progressive (1,85M$) ont également investi, mais aucune à l’échelle de Toyota.
- La stratégie marketing agressive de Toyota a renforcé ses ventes de camions et de SUV en Amérique du Nord, lui conférant une crédibilité parmi les fans de NASCAR, extrêmement fidèles à leur marque.
Et les chiffres ne mentent pas :
- Les ventes de Toyota aux États-Unis ont augmenté de 3,7% en 2024.
- Les ventes de véhicules électriques ont explosé de 53,1%, s’alignant parfaitement avec le potentiel de changement vers l’électrification de NASCAR.
Toyota ne fait pas que maintenir NASCAR à flot—elle exploite le sport pour dominer le marché automobile américain.
Ford : De puissance de NASCAR à joueur réticent
À un moment donné, Ford était intouchable en NASCAR.
- L’entreprise a dépensé plus de 100 millions de dollars en sports motorisés en 2006.
- Elle détenait le parrainage titre du Ford 400 au Homestead-Miami Speedway.
- L’emblématique ovale bleu était synonyme d’équipes légendaires comme RFK Racing, Team Penske et Stewart-Haas Racing.
Cependant, au cours de la dernière décennie, l’empreinte financière de Ford en NASCAR a diminué.
- Le déclin a commencé en 2014 lorsque Ford a mis fin à son parrainage titre à Homestead.
- Depuis lors, l’entreprise a progressivement réduit ses dépenses marketing et ses parrainages de circuits.
- Ford priorise sa transition vers les véhicules électriques, mais sans le même investissement agressif en NASCAR que Toyota.
Tandis que Toyota considère l’intégration des VE comme une opportunité, le PDG de Ford Jim Farley a été plus prudent, affirmant que l’économie de la vente au détail de VE à grande échelle reste “irrésolue.”
Et tandis que Toyota s’apprête à lancer un pickup entièrement électrique en Amérique en 2025, Ford a été plus hésitant à investir dans une stratégie directe de VE en NASCAR.
Le paysage médiatique en évolution : Pourquoi Toyota voit une opportunité là où Ford hésite
L’investissement maximal de Ford en NASCAR a coïncidé avec une époque où le sport dominait la télévision de réseau.
- À l’époque, la NASCAR était un monstre des audiences sur FOX et NBC.
- Maintenant, l’audience de la télévision traditionnelle est en déclin, et les services de streaming redéfinissent le paysage.
- Avec la NASCAR se tournant vers des accords de streaming, Ford pourrait ne pas voir la même valeur marketing qu’auparavant.
Pendant ce temps, Toyota joue un jeu à long terme, reconnaissant que la nouvelle stratégie médiatique multi-plateforme de la NASCAR pourrait augmenter l’exposition de manière innovante.
Pour Toyota, l’investissement ne concerne pas seulement NASCAR—il s’agit de s’assurer une place sur le marché des camions en Amérique.
Le Verdict : Toyota est-il le nouveau roi de NASCAR ?
Les chiffres racontent l’histoire :
✅ Toyota dépense plus que Ford en publicité.
✅ Toyota profite de la transition vers les véhicules électriques de NASCAR.
✅ Toyota élargit son engagement envers NASCAR—tandis que Ford se retire.
Si Ford ne récupère pas rapidement sa position, il risque de perdre la loyauté de la marque NASCAR—et le marché américain des camions—au profit de son rival japonais.
Pour l’instant, le message est clair :
Ford peut avoir de l’histoire, mais Toyota façonne l’avenir de NASCAR.
La question est—Ford va-t-il riposter ?
