Denny Hamlin n’a jamais été du genre à édulcorer ses opinions, et en ce qui concerne la nouvelle exemption provisoire ouverte (OEP) de NASCAR, le pilote vétéran ne retient pas ses mots.
Hamlin a récemment critiqué cette décision, la qualifiant de symbole de « désespoir », et maintenant il renforce sa position en présentant un argument convaincant contre la règle qui a laissé le garage NASCAR profondément divisé.
La controverse de l’OEP : un passe-droit ou une évolution nécessaire ?
L’exemption provisoire ouverte a été introduite pour attirer des pilotes de classe mondiale en dehors de NASCAR en leur garantissant une place de départ assurée—même s’ils échouent à se qualifier de manière traditionnelle.
Tandis que NASCAR considère cela comme une opportunité d’augmenter l’attrait des stars et d’élargir l’attrait du sport, de nombreux pilotes—y compris Hamlin—estiment que la règle compromet l’intégrité de la série.
Hamlin, s’exprimant sur NASCAR sur FOX, n’a pas mâché ses mots :
“Ouais, je ne pense pas nécessairement que si quelqu’un ne peut pas se qualifier par la vitesse… Vous devriez définitivement devoir mériter votre place, surtout quand vous avez des champions multiples de notre sport qui ne sont pas verrouillés. Mais quelqu’un avec un CV d’ailleurs a l’opportunité d’être verrouillé ? Je ne suis pas vraiment sûr que ce soit juste.”
Sa frustration est claire—pourquoi un pilote non-NASCAR devrait-il obtenir une entrée garantie alors que des anciens champions comme Jimmie Johnson et Martin Truex Jr. pourraient manquer les Daytona 500 ?
Helio Castroneves contre les siens de NASCAR : est-ce juste ?
Le débat s’est intensifié avec Helio Castroneves sécurisant une place OEP pour le Daytona 500. Le quadruple vainqueur de l’Indy 500 n’a pas besoin de se qualifier traditionnellement, tandis que des légendes comme Johnson et Truex Jr. pourraient passer à côté.
“Il semble qu’un pilote ayant pratiquement aucune expérience en NASCAR puisse obtenir une place dans la course de la Cup, et une telle disposition devrait-elle continuer au plus haut niveau de la course de stock car ?”
Hamlin n’est pas le seul pilote mécontent—Kevin Harvick pense que NASCAR « a laissé de côté les nôtres », tandis que Jeff Gordon a appelé à plus de clarté sur ce qui définit un « pilote de classe mondiale » sous cette nouvelle règle.
Le OEP devrait-il exister en NASCAR ? Le débat fait rage
Le OEP divise les opinions dans le garage. Beaucoup estiment que si un pilote ne peut pas se qualifier par la vitesse, il ne devrait pas obtenir un passe-droit—surtout dans une série de premier plan comme NASCAR.
D’autres soutiennent que faire venir des stars internationales ajoute de l’excitation, de nouvelles intrigues et plus de téléspectateurs. Mais à quel prix ?
La plus grande préoccupation est de savoir si la règle va dévaluer la compétition—si un pilote extérieur à la série sait qu’il est automatiquement qualifié, cela ne nuit-il pas à l’importance des qualifications ?
Le Verdict : La Manœuvre Audacieuse de NASCAR Fait Face à une Forte Réaction
NASCAR voulait bousculer les choses, mais l’OEP a créé plus de controverse que d’excitation.
- Les pilotes vétérans se sentent manqués de respect—pourquoi les plus grandes stars de NASCAR devraient-elles se battre pour une place pendant que des étrangers obtiennent un accès gratuit ?
- L’intégrité compétitive est en jeu—les places en Cup Series ne devraient-elles pas être méritées, et non données ?
- Le débat n’est pas terminé—à mesure que de plus en plus de courses utilisent l’OEP, attendez-vous à encore plus de réactions de la part des propres stars de NASCAR.
Pour l’instant, Denny Hamlin a clairement exprimé sa position—il pense que cette règle est mauvaise pour le sport.
La seule question est, NASCAR écoutera-t-il ?
