A trajetória de duas décadas de Denny Hamlin com a Joe Gibbs Racing pode estar a chegar ao seu capítulo final.
Com a FedEx a retirar-se após 19 anos como seu patrocinador principal, incerteza contratual, e uma batalha legal iminente contra a NASCAR, o futuro do homem de 44 anos na Cup Series está tudo menos seguro.
E se a saída conturbada de Kyle Busch da JGR em 2022 serve de exemplo, Hamlin poderá em breve encontrar-se numa situação semelhante.
A Saída da FedEx: Um Golpe Devastador para a Estabilidade de Hamlin
Durante quase 20 anos, Denny Hamlin e a FedEx foram uma das parcerias mais reconhecíveis da NASCAR.
Mas agora, com o gigante da logística a abandonar o desporto, Hamlin encontra-se sem um patrocinador principal pela primeira vez na sua carreira.
“É difícil arranjar patrocínios,” admitiu Hamlin. “Todos tiveram de se adaptar bastante. É uma altura tão importante para o nosso desporto reconhecer que os dólares de patrocínio não estão a fluir como costumavam.”
E embora ele tenha razão, o timing não poderia ser pior para ele.
Com 44 anos, Hamlin está a aproximar-se do crepúsculo da sua carreira na Cup Series. Isso torna difícil assegurar um patrocinador a longo prazo, especialmente quando a JGR pode preferir investir num piloto mais jovem.
A Batalha Legal de Hamlin Contra a NASCAR Pode Complicar Ainda Mais as Coisas
Fora da pista, o envolvimento de Hamlin em um processo antitruste contra a NASCAR—como parte da sua co-propriedade da 23XI Racing com Michael Jordan—levantou bandeiras vermelhas para potenciais patrocinadores.
Muitos patrocinadores corporativos estão hesitantes em alinhar-se com um piloto envolvido num processo contra a própria organização que gere o desporto.
Com o seu futuro de patrocínio incerto, poderá a JGR decidir afastar-se de Hamlin em vez de lutar para o manter?
Déjà Vu? A Situação de Hamlin Espelha a Feia Saída de Kyle Busch da JGR
Se isto soa estranhamente familiar, é porque já vimos este filme antes.
🔹 Em 2022, Kyle Busch perdeu o seu patrocinador de longa data, M&M’s.
🔹 A JGR não conseguiu assegurar um novo patrocinador disposto a igualar o seu salário.
🔹 Busch acabou por ser dispensado e forçado a juntar-se à Richard Childress Racing.
Na altura, Busch acreditava que a JGR não fez o suficiente para o manter, dizendo:
“A JGR esforçou-se o suficiente para me vender? A minha resposta a isso é não.”
Agora, Hamlin está a andar na mesma corda bamba.
Será que a JGR o apoiará e encontrará financiamento, ou irão cortar laços e optar por um piloto mais jovem?
Poderá Esta Ser a Última Temporada de Hamlin na JGR?
Com apenas um ano restante no seu contrato, o futuro de Hamlin está em sério questionamento.
Se a JGR decidir seguir em frente, para onde poderá ele ir?
✅ Uma mudança a tempo inteiro para a 23XI Racing? Como co-proprietário, ele poderia conduzir o carro da sua própria equipa, mas será essa a direção que a 23XI quer seguir?
✅ A reforma? Se não houver uma oportunidade competitiva, poderá Hamlin afastar-se sem um campeonato da Cup—um destino que muitos comparam a Carl Edwards?
✅ Outra equipa? Se ele ainda quiser competir, estará outra equipa de topo disposta a contratar um piloto de 45 anos com preocupações de patrocínio?
Uma coisa é clara: o futuro de Denny Hamlin na JGR está em jogo.
E assim como Kyle Busch, ele poderá em breve descobrir que a lealdade na NASCAR dura apenas enquanto o dinheiro durar.
