ザック・ブラウンがマクラーレンの最も暗い日々について語る：「ロン・デニスの下では文化が有害だった」

マクラーレンの2024年のトップへの躍進は、フォーミュラ1の歴史の中で最も驚くべき復活の一つでした。しかし、チームの復活を支えたザック・ブラウンにとって、成功への道のりは決して平坦ではありませんでした。

ブラウンが2016年に就任する前、マクラーレンは混乱の中にあり、ホンダエンジンの問題、内部の政治、ロン・デニスの指導の下での「有毒な」職場環境に悩まされていました。現在、マクラーレンが2025年のチャンピオン争いを目指す中、ブラウンは自らが引き継いだ混乱と、F1の最も伝説的なチームの一つを再建するという大きな課題について語っています。

「思っていたよりもずっと悪かった」 – マクラーレンの崩壊についてのブラウン

ザック・ブラウンがマクラーレンに到着したとき、彼はチームが苦しんでいることを知っていましたが、ウォーキングの本社で見たものにはショックを受けました。

「[それは]思っていたよりもずっと悪かった。私は状況が良くないことを知って入った—車のブランドにそれが見え、結果にもそれが見えた。しかし、到着してみると、本当にひどい状態だと気づいた。」

当時、マクラーレンは最悪の状態にありました。彼らのホンダとのパートナーシップは悪夢に変わり、パフォーマンスはひどく、チームメンバーの士気は最低でした。

しかし、技術的な失敗を超えて、マクラーレンを本当に阻んでいたのは内部文化でした。

ロン・デニスの下での「有毒な」職場環境

ブラウンは遅い車を修正するだけでなく、チームの運営の基盤を再構築しなければなりませんでした。それはロン・デニスが残した硬直した分裂的なリーダーシップ構造に立ち向かうことを意味しました。

「ショップフロアでは政治的にかなり有毒でした。」

デニスの下で、マクラーレンは厳格なコーポレートスタイルの体制の下で運営されていました。これは90年代後半から2000年代初頭には成功していましたが、時代遅れで窮屈になっていました。従業員はラインを外れることを恐れ、創造性は抑制されていました。有毒な雰囲気は、特にF1チームが成功するために機敏で協力的である必要があった時代に、マクラーレンが進化し適応することをほぼ不可能にしました。

ブラウンの最初の優先事項の一つは、恐怖の文化を根絶し、イノベーションとチームワークが育つ環境を作ることでした。

ホンダの災害：単なるエンジンの問題以上のもの

当時、マクラーレンの苦境はホンダのパワーユニットの不振に広く責任を負わされていました。これによりドライバーはフラストレーションを抱え、競争力を失っていました。しかし、ブラウンはすぐにマクラーレンの問題は単なる弱いエンジン以上のものだと気づきました。

“私たちは皆、問題は[ホンダ]のパワーユニットだと確信していましたが、それは確かに大きな要因でしたが、唯一の問題ではありませんでした。”

2018年にルノーエンジンに切り替えたことでいくつかの改善が見られましたが、それはマクラーレンが期待していた即効性のある解決策ではありませんでした。ブラウンと彼のリーダーシップチームは、チーム内の構造的および技術的な弱点を掘り下げて明らかにする必要がありました。

“ルノーに切り替えた後、結果は少し良くなりましたが、私たちは根本的な問題があることを知っていました。それに取り組むのは大変な作業でしたが、最終的には成功しました。”

マクラーレンの 問題は単なる機械的なものではなく、組織構造に深く根ざしていました。ブラウンの チームを現代化し、新しいリーダーシップを強化し、勝利の文化を復活させる能力 が 彼らの復活の真の触媒となりました。

底辺からチャンピオンシップ候補へ

2024年に進むと、マクラーレンは もはや苦戦する中団チームではありません。ブラウンのリーダーシップ、技術責任者アンドレア・ステラの才能、そして刷新されたドライバーラインアップのおかげで、マクラーレンは 驚くべき転換を果たし、コンストラクターズ選手権を制し、2025年に向けてタイトル候補としての地位を確立しました。

支配的な車両、強力なドライバーペア、そして新たな自信を持つマクラーレンは、現在グリッド上で最も手強いチームの一つです—数年前には 考えられない現実でした。