La temporada de Fórmula 1 2024 fue una montaña rusa para Racing Bulls, pero según el Director de Carrera Alan Permane, la resiliencia del equipo frente a la adversidad fue nada menos que extraordinaria. Una temporada que comenzó con promesas rápidamente se desmoronó tras un error catastrófico en el desarrollo durante el Gran Premio de España, uno que casi envía la campaña del equipo a una espiral descendente.
Ahora, mientras se asienta el polvo, Permane reflexiona sobre cómo el equipo se recuperó de su punto más bajo, demostrando que incluso en el despiadado medio campo de la F1, la fuerza no se trata solo de velocidad, sino de supervivencia.
De la Promesa Temprana a la Desgracia Abrumadora
Permane, un veterano de más de 30 años en la F1, se unió a Racing Bulls al inicio de 2024 tras una larga trayectoria con Alpine. Inicialmente, su nuevo equipo parecía fuerte en la batalla del medio campo, añadiendo rendimiento de manera constante y acumulando puntos en las primeras carreras. Para la Ronda 10 en España, Racing Bulls se encontraba cómodamente en el sexto lugar del Campeonato de Constructores, 19 puntos por delante de Haas.
Entonces llegó la mejora que lo rompió todo.
“Tuvimos un tropiezo en Barcelona,” admitió Permane de manera contundente. “Trajimos una mejora significativa que pensábamos que iba a ser muy fuerte. Resultó ser todo lo contrario.”
Lo que debería haber sido un aumento de rendimiento que cambiaría el juego se convirtió en una pesadilla. La actualización salió mal de manera espectacular, desestabilizando el equilibrio del coche y dejando a ambos pilotos luchando por la velocidad. En la clasificación, ambos coches fueron eliminados en Q1, y en la carrera, no estaban ni cerca de ser competitivos.
Control de Daños: Cómo los Racing Bulls se Reconstruyeron
Con todo el camino de desarrollo del equipo lanzado al caos, Racing Bulls enfrentó un momento decisivo. Pero en lugar de hundirse, lucharon de vuelta—rápido.
“Una fuerza significativa aquí es que reaccionamos increíblemente rápido,” reveló Permane. “Barcelona fue un desastre, pero para el siguiente fin de semana en Austria, ya habíamos cambiado muchas partes para el Sprint. Para la carrera principal del domingo, habíamos cambiado aún más.”
En lugar de aferrarse obstinadamente a la actualización fallida, Racing Bulls hizo algo que pocos equipos en F1 están dispuestos a hacer: admitieron su error y regresaron a una especificación de coche más antigua.
“No fue ideal, pero aprendimos mucho,” dijo Permane. “Esa actualización—que realmente no era una actualización—nos costó mucho impulso. Nos tomó hasta después del receso de verano para recuperarnos.”
El camino de regreso no fue fácil. El equipo luchó a través de Monza, Bakú y Singapur, pero para Austin, un nuevo diseño de piso reavivó la competitividad del coche. Otra actualización importante en México finalmente trajo a los Racing Bulls de vuelta a la pista.
No Egos, Solo Soluciones: Un Equipo Que Escucha
¿Una de las mayores lecciones del desastre a mitad de temporada de Racing Bulls? La capacidad del equipo para mantenerse humilde, enfocado y adaptable.
Permane estuvo particularmente impresionado con la cultura en Racing Bulls, destacando la ausencia de egos que a menudo asedian a los equipos de élite. “En F1, la gente puede tener opiniones fijas sobre las cosas. Pero aquí no había nada de eso”, explicó. “Todo se trataba de datos, hechos y trabajar juntos para solucionarlo.”
La brutal honestidad sobre su fracaso en Barcelona se convirtió en un punto de inflexión en lugar de una sentencia de muerte. “Fue horrible, pero dije en ese momento—al final, esto será bueno porque aprenderemos de ello. Y lo hicimos.”
El Precio de un Contratiempo: Racing Bulls Pierden Terreno
A pesar de su resurgimiento a finales de temporada, el daño ya estaba hecho. Racing Bulls finalmente cayó al octavo lugar en el Campeonato de Constructores, perdiendo ante Alpine y Haas, ambos de los cuales lograron evitar grandes problemas de desarrollo.
“Si hubiéramos continuado nuestra trayectoria desde Miami en adelante, nuestra temporada habría sido muy diferente,” admitió Permane. “Pero en F1, cada equipo enfrenta dificultades en algún momento. Estos coches son complicados de desarrollar continuamente. Lo importante es que estamos de vuelta en la tendencia correcta de cara a 2025.”
¿La lección? En Fórmula 1, una mala actualización puede costarte toda una temporada, pero Racing Bulls han demostrado que con velocidad, inteligencia y humildad, incluso los peores contratiempos se pueden superar.
