In NASCAR, Träume erreichen nicht immer die Ziellinie. Einige werden von der Zeit getötet, andere von den gnadenlosen Kosten des Wettbewerbs. Erst im letzten Jahr traf Tony Stewart die schockierende Entscheidung, Stewart-Haas Racing zu schließen, ein 16 Jahre altes Kraftpaket der Cup Series. Jetzt hat ein weiteres Team stillschweigend dasselbe Schicksal erlitten—bevor es jemals die Chance hatte, wirklich aufzusteigen.
Der Fall von Team Hezeberg: Ein Cup Series Traum, der frühzeitig beendet wurde
Reaume Brothers Racing (RBR) war eine vertraute Präsenz in der NASCAR Craftsman Truck Series und erzielte zwei Top-Five-Platzierungen und vier Top-Ten-Platzierungen in über 250 Starts. Aber Josh Reaume hatte größere Ambitionen—er wollte sein Team in die NASCAR Cup Series bringen.
Dieser Traum materialisierte sich im Jahr 2022 durch Team Hezeberg, ein gemeinsames Unternehmen zwischen RBR, dem niederländischen Geschäftsmann Ernst Berg und dem ehemaligen Sportwagenfahrer Toine Hezemans. Das Team stellte den No. 27 Ford auf, der große Namen wie Daniil Kvyat, Loris Hezemans und Jacques Villeneuve präsentierte.
Doch trotz der starken Vision war die Reise des Teams in der Cup Series zum Scheitern verurteilt, bevor sie überhaupt beginnen konnte.
Die unbeabsichtigte Folge der Pandemie: NASCARs brutale Testgrenzen
Als die COVID-19-Pandemie 2020 zuschlug, war NASCAR gezwungen, die Fahrzeit und die Trainingseinheiten drastisch zu kürzen. Was früher zwei Stunden Training waren, wurde auf lächerliche 20 Minuten reduziert.
Sogar nachdem die Pandemie abgeklungen war, stellte NASCAR die vollständigen Test- und Trainingseinheiten nie wieder ein—ein verheerender Schlag für kleinere, aufstrebende Cup-Teams, die versuchten, das Next-Gen-Auto zu lernen.
Josh Reaume erklärte kürzlich, warum Team Hezeberg keine andere Wahl hatte, als den Betrieb einzustellen.
„Unsere Eigentümergruppe war ausgebrannt. Sie genossen die Herausforderung, im Cup Series wettbewerbsfähig zu werden, aber ohne Tests erwies sich dies als schwierig,“ gab Reaume zu.
„Die Unfähigkeit, an Wochenenden Änderungen vorzunehmen aufgrund neuer Trainingsformate minderte ihr Interesse weiter.“
Für ein neues Cup-Team ist der Mangel an Tests wie der Versuch, ein Raumschiff ohne Bauplan zu bauen. Das Next-Gen-Auto ist radikal anders als frühere Generationen, und ohne umfangreiche Fahrzeit ist es nahezu unmöglich, es herauszufinden.
Das “Allianz-Problem”, das Team Hezeberg zerschlug
Im modernen NASCAR haben kleine Cup-Teams ohne einen großen Ally keine Chance.
🛑 23XI Racing? Verbunden mit Joe Gibbs Racing.
🛑 Front Row Motorsports? Gebunden an Team Penske.
🛑 Spire Motorsports? Unterstützt von Hendrick Motorsports.
Aber Team Hezeberg? Sie hatten keine große Ford-Macht hinter sich—und das stellte sich als der letzte Nagel im Sarg heraus.
„Es wurde klar, dass sie, um wettbewerbsfähig zu sein, für eine formelle Allianz mit einem starken Team bezahlen müssten, was für sie nicht attraktiv war,“ gab Reaume zu.
Ohne ein großes Team, das Daten, Ressourcen und Technologie teilt, war Hezeberg allein dazu verurteilt, einen steilen Kampf zu führen.
Anstatt Geld in NASCAR zu verlieren, entschieden sich die europäischen Besitzer des Teams, auszusteigen und sich auf Langstreckenrennen zu konzentrieren, insbesondere auf die 24 Stunden von Le Mans.
„Sie sind nach wie vor erheblich im Motorsport in Europa engagiert und leiten jetzt die Ressourcen, die einst für die Cup-Serie ausgegeben wurden, in Le Mans um,“ enthüllte Reaume.
Die harte Wahrheit über NASCARs Cup-Serie
Team Hezeberg ist nicht das erste, und es wird nicht das letzte kleine Team sein, das in NASCARs oberster Division scheitert.
Ohne:
🔹 Eine starke finanzielle Unterstützung
🔹 Eine technische Allianz mit einem großen Team
🔹 Die Fähigkeit, das Next-Gen-Auto zu testen und anzupassen
…ist das Überleben in der Cup Series nahezu unmöglich.
Selbst wenn NASCAR versucht, ein „gleiches Spielfeld“ mit dem Next-Gen-Auto zu fördern, ist die Realität, dass nur die größten und bestfinanzierten Teams wirklich gedeihen.
Ein schmerzhaftes Abschied, aber ein intakter Erbe
Während der Cup-Traum von Team Hezeberg zu Ende gegangen ist, hinterlässt ihre kurze Zeit im Sport eine bleibende Erinnerung. Von Jacques Villeneuves Auftritt beim Daytona 500 bis hin zur Aufstellung von internationalem Talent, das Team brachte etwas Frisches in die NASCAR, auch wenn nur für eine kurze Zeit.
Und was ist mit Reaume Brothers Racing? Sie werden ihre Reise in der Truck Series fortsetzen, mit dem Schauspieler-zu-Rennfahrer Frankie Muniz am Steuer im Jahr 2025.
Aber in der NASCAR Cup Series überleben nur die Stärksten—und leider blieb Team Hezeberg ohne eine Chance zu kämpfen.
