過酷なモータースポーツの世界では、ライバル関係が激しく、すべてのドライバーが自分を証明しようと奮闘していますが、真の友情は貴重な存在です。しかし、ヘリオ・カストロネベス、4度のインディ500チャンピオン、とシェーン・ヴァン・ギスバーゲン、3度のスーパーカー王からNASCARのブレイクアウトスターへと転身した彼らの関係は、時には最高の競争相手が最高のメンターになることを証明しています。
10年以上前、迷子になり苦しんでいたカストロネベスは、オーストラリアのスーパーカーの未知の世界に足を踏み入れ、世界で最も厳しいサーキットの一つで右ハンドルのマシンに乗り込んでいました。彼を助けるために手を差し伸べたのは？若きシェーン・ヴァン・ギスバーゲンで、彼は知らず知らずのうちに最も予想外の方法でメンターシップが循環する舞台を整えました。
オーストラリアで迷子: SVGがカストロネベスの「コーチ」になった理由
カストロネベスは、2010年にオーストラリアのV8スーパーカー（現在のスーパーカー選手権）に招待された時点で、すでにインディアナポリス500を3回制覇していました。しかし、クイーンズランド・レースウェイの過酷なレイアウトでは、その成功は何の意味も持ちませんでした。ブラジルのエースは、ブレーキングポイント、リズム、そして自信に苦しみ、すべての意味で外国人でした—新しい車、新しいセッティング、頼れる人もいない。
「とても厳しく、そしてとてもエキサイティングでした」とカストロネヴェスは振り返った。「左側ではなく右側を運転するのは初めてで、とても苦労していました。」
そこでSVGが助けに入った。このキウイドライバーはすでにストーンブラザーズレーシングで3年間スーパーカーに参戦していたため、カストロネヴェスが溺れるのを見ているのではなく、重要な指導を提供した—ブレーキング、ポジショニング、そして高強度でドアをぶつけ合うスーパーカーの世界に適応するためのヒントを。
「彼は私がブレーキポイントを見つけるのに苦労しているのを見ました。彼は近づいてきて、多くのヒントをくれました」とカストロネヴェスは言った。「私は約1.5秒改善し、‘これからはあなたが私のコーチです！’と言いました。」
その結果？カストロネヴェスはキャリア最高の10位でスーパーカーの stint を終え、最高のドライバーでさえ未知の領域での指導の手が必要だということを証明しました。
フルサークルの瞬間：カストロネヴェスが再びSVGの助けを求める—今度はNASCARで
時は進み、10年以上が経過し、状況が一変しました。シェーン・バン・ギスバーゲンはもはやただのスーパーカーのスーパースターではなく、今やNASCARの最も注目される新星の一人です。彼は2023年にシカゴの街でデビューしたカップシリーズレースで勝利を収め、世界を驚かせました。
今、カストロネベスがトラックハウス・レーシングのプロジェクト91を通じてNASCARに再参入する中、彼は再び馴染みのある立場にいます。ある分野ではレジェンドであり、別の分野ではルーキーです。そして再び、彼は誰に頼るべきかを知っています。
「彼に言ったんだ、『見て、コーチ、あなたは再び戻ってきたから、もう一度アドバイスをくれなきゃ！』」とカストロネベスは冗談を言いました。「そして彼は最初から最後まで素晴らしかったし、私たちは再びつながりました。」
物語は一周しました。生徒が教師となり、二人のドライバーは今や互いに支え合いながら、新たな挑戦に立ち向かっています。
ライバルを超えて：レーシングにおける友情の最も重要な教訓
レーシングは個人の栄光によって定義されるスポーツですが、最高のドライバーは決して一人では成功しません。カストロネベスとバン・ギスバーゲンの絆は、モータースポーツにおいて適切なアドバイスが適切なタイミングであれば、すべてを変えることができるという事実の証です。
- SVGは、最初からNASCARを征服することでその多才さを証明しました。
- Castronevesは、インディカー、NASCAR、スポーツカーの間をシームレスに行き来する、歴史上最も適応力のあるドライバーの一人です。
- 彼らの相互尊重は分野を超えており、世界最高の人々は決して学ぶことをやめないことを証明しています。
“競争は激しいが、尊敬はもっと深いものだ，”とCastronevesは振り返った。“私はその教訓をオーストラリアで学び、毎回新しい挑戦に直面するたびにそれを持ち続けています。”
次回、Helio Castronevesが不慣れなトラックで迷い、適応に苦しんでいるとき、彼が親しいコールをすることに疑いはありません—コーチSVGに。
