Denny Hamlin reste l’un des cas les plus fascinants de la NASCAR—un pilote avec des années de domination mais aucun Bill France Cup à son actif. À 44 ans, beaucoup croient que sa fenêtre de championnat se ferme, malgré des tentatives qui l’ont rapproché de la victoire à plusieurs reprises. Cependant, un changement mineur mais significatif dans les pneus pourrait être l’avantage dont il a besoin pour enfin percer.
Le nouveau composé tendre de Goodyear pourrait changer la donne
Le pneu plus tendre de Goodyear pour les circuits courts semble jouer en la faveur de Hamlin, lui offrant potentiellement le coup de pouce supplémentaire dont il a besoin pour la saison NASCAR 2025.
Le talent de Hamlin est indéniable. Le vétéran de Joe Gibbs Racing a remporté deux courses ou plus lors de six saisons consécutives, terminant quatrième ou mieux au classement du championnat cinq fois. Peu de pilotes peuvent égaler sa vitesse pure et sa constance sur les circuits courts, où il excelle lorsque les conditions sont réunies.
Son palmarès est impressionnant :
- Le seul pilote Next-Gen actif avec cinq victoires à Martinsville Speedway.
- Trois victoires en 2024, toutes sur circuits courts.
- Une performance dominante à Richmond Raceway en 2024, menant 124 tours et terminant deuxième.
- Un retour remarquable à Martinsville, grimpant du fond du peloton pour une place dans le top cinq.
Eric Estepp : “Denny Hamlin pourrait être dangereux en 2025”
Le YouTuber NASCAR Eric Estepp a récemment spéculé sur les perspectives de Hamlin en 2025, soulignant l’impact du composé de pneus doux de Goodyear :
🗣️ “Nous avons vu à Bristol le printemps dernier, plus l’usure des pneus est importante, mieux c’est pour Denny Hamlin. C’est ma théorie. Denny Hamlin est déjà l’un des meilleurs pilotes sur circuit court. Si vous lui donnez un pneu qui joue en sa faveur, il pourrait être dangereux sur les petits ovales—surtout pour commencer l’année.”
La performance de Hamlin sur le nouveau pneu a déjà prouvé son efficacité. Lors du Cook Out Clash 2025 à Bowman Gray, il a mené 28 tours à ‘The Madhouse’ et a terminé à la troisième place, renforçant encore sa capacité d’adaptation.
Une opportunité en or en 2025 ?
Hamlin a beaucoup de points positifs sur lesquels s’appuyer en vue de 2025. Avec Martinsville Speedway prévu comme la septième course de la saison, cela pourrait être sa meilleure chance de sécuriser un place en playoffs tôt. Ajoutez à cela le Bristol Motor Speedway et le Richmond Raceway, deux circuits favorables avec le nouveau composé doux de Goodyear, et Hamlin pourrait enfin graver son nom sur la Bill France Cup.
Est-ce que 2025 sera l’année où Denny Hamlin capturera enfin le prix ultime de NASCAR ?
