Un nuovo anno porta nuove promesse e per Noah Gragson, il 2025 è tutto incentrato sul costruire i progressi fatti durante il suo periodo con Stewart-Haas Racing (SHR) nel 2024. Con otto top-ten in carriera e due piazzamenti tra i primi cinque—la maggior parte ottenuti nella scorsa stagione—Gragson è determinato a portare la sua carriera nella Cup Series a un livello superiore con Front Row Motorsports (FRM).
Superare gli Ostacoli e Abbracciare le Opportunità
Il nativo di Las Vegas, Nevada ha fatto molta strada dalla sua incerta stagione 2023. Dopo aver faticato a trovare un posto nella Cup Series, Gragson ha ora dimostrato di essere capace di competere con l’élite della NASCAR per i piazzamenti di vertice. La sua transizione a FRM rappresenta un’opportunità d’oro per capitalizzare sulla continuità, poiché diversi membri chiave del suo team No. 10 SHR stanno facendo il trasferimento con lui.
Squadra Familiare, Nuovo Inizio con Front Row
Gragson ha instaurato un forte legame con il capo squadra Drew Blickensderfer presso SHR nel 2024, un’alleanza che ha prodotto sette piazzamenti tra i primi dieci e uno tra i primi cinque. Così, quando Tony Stewart ha annunciato la chiusura di SHR, l’incertezza aleggiava sul futuro di Gragson. Tuttavia, le sue paure sono state alleviate quando Blickensderfer e altri membri chiave del team lo hanno raggiunto in FRM.
Oltre a Blickensderfer, lo specialista degli interni Chris Trickett, il tuner di motori Matt Moeller e l’ingegnere Dillon Silverman continueranno a lavorare insieme a Gragson nella team Ford No. 4 di FRM. La loro esperienza collettiva aiuterà a rendere fluida la transizione e garantirà che Gragson riprenda esattamente da dove aveva lasciato.
Prime scintille di grandezza in FRM
Il passaggio di Gragson a FRM sta già mostrando risultati promettenti. Durante il Cook Out Clash, ha eseguito un incredibile sorpasso a tre su una pista larga appena due corsie, superando il campione del Cup Series a due volte Kyle Busch e Justin Haley. Questa mossa audace sottolinea la fiducia e lo slancio che porta nel 2025.
Parlando con Bob Pockrass, Gragson ha evidenziato il valore di mantenere gran parte del suo team SHR in FRM:
“Abbiamo un gruppo misto e non vedo l’ora di iniziare. Penso che con il nostro processo che abbiamo creato nella scorsa stagione a Stewart-Haas, saremo in grado di portare quegli standard in Front Row e continuare a costruirci sopra.”
Gragson ha riconosciuto il comfort di lavorare con lo stesso capo meccanico e produttore, ma ha anche abbracciato l’emozione del suo nuovo ambiente:
“C’è molto comfort nell’essere con lo stesso capo meccanico e lo stesso produttore, ma c’è anche una certa novità nel passare a Front Row Motorsports. Sarà un periodo divertente—sono entusiasta di questo.”
Drew Blickensderfer: La Chiave della Crescita di Gragson
Gragson è stato rapido nel riconoscere l’influenza di Blickensderfer nel trasformarlo in un pilota più competitivo.
“Abbiamo alzato i nostri standard rispetto a dove eravamo l’anno scorso. Lavorare con Drew Blickensderfer—mi ha davvero guidato nel diventare il pilota che sono adesso. E vogliamo continuare a costruire su questo per questa stagione.”
La Squadra Familiare di Gragson Può Condurlo alla Vittoria?
Con un forte team alle spalle e un crescente senso di fiducia, Noah Gragson sembra pronto per una stagione di svolta con Front Row Motorsports. Ma sarà la familiarità e l’esperienza sufficienti per spingerlo verso la sua prima vittoria in Cup Series, o sta ancora trovando il suo equilibrio al livello più alto della NASCAR?
Una cosa è certa: la campagna di Gragson nel 2025 sarà da seguire.
