Cincuenta y cinco años de legado en NASCAR no es una hazaña menor. Richard Childress construyó su imperio de carreras desde humildes comienzos en 1969, y hoy, Richard Childress Racing (RCR) se erige como uno de los equipos más poderosos de la Copa. Con más de 200 victorias en carreras, incluyendo 67 bajo Dale Earnhardt, Childress ha cimentado su lugar en la historia del automovilismo. Pero antes de su ascenso a la prominencia, su viaje tuvo giros sorprendentes que muchos aficionados nunca esperarían.
La Determinación Detrás de la Gloria
Las raíces de NASCAR son profundas en los ásperos caminos de Carolina del Norte, donde los contrabandistas de licor ponían a prueba su velocidad contra la ley. Muchos de sus pioneros, incluido Childress, provenían de entornos difíciles. En una reciente revelación, Childress compartió los extremos a los que llegó en sus primeros años solo para llegar a fin de mes.
Proveniente de una infancia dura, Childress enfrentó dificultades desde una edad temprana. Después de perder a su padre a los cinco años, asumió varios trabajos ocasionales para mantenerse. Limpiaba el comedor de su escuela y barría los pasillos a cambio de comidas gratis. En el Estadio Bowman Gray, donde se enamoró de las carreras, vendía refrescos y cacahuetes mientras idolatraba a leyendas como Junior Johnson y Curtis Turner.
Richard Childress: El Acrobático Temerarious
Mientras construía su carrera en NASCAR en 1969, Childress buscaba cualquier oportunidad para mantenerse a flote financieramente. ¿Una de sus aventuras más atrevidas? Convertirse en un stuntman.
En un episodio reciente de The Dale Jr. Download, Childress dejó a Dale Earnhardt Jr. atónito cuando detalló cómo se involucró en el arriesgado mundo de Hollywood. “Para pagar las cuentas, realmente – cualquier cosa que pudiera hacer,” admitió Childress. “Dijeron, ‘¿Quién quiere chocar su auto?’ Yo levanté la mano.”
Su participación en trabajos de acrobacias se profundizó cuando hizo amistad con Stan Barrett, quien trabajaba para Hal Needham—uno de los más famosos especialistas en acrobacias y directores de Hollywood. “Stan me habló sobre el trabajo de acrobacias, y siempre que tenía tiempo durante la semana, me iba a algún lugar,” recordó Childress.
Imitando a Burt Reynolds y Superando Aviones
El trabajo de acrobacias de Childress iba más allá de chocar autos. Incluso hizo de doble para el legendario Burt Reynolds. “Demonios, hice de doble de Burt Reynolds en una ocasión. Me puse su peluca, su sudadera, y choqué una motocicleta,” relató.
Sin embargo, su acrobacia más extravagante llegó con un pago demasiado tentador para resistir. “Probablemente la cosa más tonta que he hecho es deslizar una motocicleta frente a un avión 182 que estaba aterrizando,” reveló Childress. “Dijeron, ‘¿Quién hará esto?’ Demonios, pagaron $400-$500 por hacerlo. Eso era mucho dinero en aquel entonces.”
¿Moldeó su Pasado como Especialista en Acrobacias su Tenacidad en NASCAR?
El enfoque intrépido de Richard Childress hacia la vida se tradujo sin problemas en NASCAR. Su experiencia tomando riesgos—tanto en sets de Hollywood como en la vida real—ayudó a moldear su impulso implacable en los deportes de motor. Incluso Dale Earnhardt jugó un papel en sus empresas, con Childress confiando en «El Intimidator» mucho antes de que conquistaran NASCAR juntos.
Entonces, ¿los días de especialista de efectos especiales de Childress lo convirtieron en el competidor intrépido que llegó a ser? ¡Comparte tus pensamientos!
