Depuis des années, Front Row Motorsports (FRM) est resté sous le radar, connu plus pour des victoires surprises occasionnelles que pour un succès durable. Mais 2025 pourrait être l’année où FRM sort enfin de l’ombre et s’établit comme un vrai challenger de l’élite de NASCAR.
Avec une nouvelle équipe de trois voitures, une stratégie de croissance claire, et une position légale audacieuse contre NASCAR, FRM fait de sérieuses vagues dans la Cup Series.
L’Ascension des Prochains Contenders de NASCAR
Depuis plus d’une décennie, Hendrick Motorsports, Team Penske et Joe Gibbs Racing dominent NASCAR, laissant les petites équipes lutter pour rattraper leur retard. Mais ce récit est en train de changer, avec des équipes comme Trackhouse Racing, Spire Motorsports, 23XI Racing, et Front Row Motorsports qui gagnent en traction.
Parmi elles, FRM a discrètement réalisé les plus grands mouvements, ajoutant une troisième entrée en Cup Series pour 2025 et se solidifiant comme une puissance du milieu de peloton avec des aspirations à entrer dans le haut niveau du sport.
Des Outsiders aux Contenders : L’Évolution de FRM
- 2013 : David Ragan remporte la victoire à Talladega, mettant FRM sur la carte.
- 2016 : Chris Buescher remporte une victoire surprise à Pocono.
- 2021 : Michael McDowell stupéfie le peloton en remportant le Daytona 500.
- 2023 : McDowell termine P15 au classement, la meilleure saison de FRM à ce jour.
- 2024 : McDowell remporte six poles, prouvant que FRM peut produire des voitures rapides.
Bien que 2024 ait vu une chute à P23 au classement, la vitesse était là—le défi maintenant est de transformer cela en performances constantes en tête.
Nouveau Sang, Plus Grandes Ambitions
Avec Michael McDowell passant chez Spire Motorsports, FRM a restructuré son équipe de pilotes, en intégrant Noah Gragson et Zane Smith aux côtés de Todd Gilliland.
- Noah Gragson : Un vainqueur 13 fois en Xfinity Series avec un talent brut et un style de course agressif.
- Zane Smith : Le champion de la série Truck 2022, qui a toujours bien performé pour FRM.
- Todd Gilliland : Le visage le plus familier de l’équipe, cherchant à capitaliser sur son expérience en Cup Series.
Ce trio représente une nouvelle ère pour FRM—une ère qui vise à concurrencer de manière constante des équipes comme RFK Racing, Richard Childress Racing et 23XI Racing.
Le Chef d’Équipe S’Exprime : FRM Vise Plus Haut
Drew Blickensderfer, le nouveau chef d’équipe de Gragson, a récemment révélé à quel point l’état d’esprit de FRM est devenu agressif :
« La vision globale de Front Row sur la piste de course s’élève. Leur présence en équipe, tout cela, essaie de rivaliser avec certaines de ces équipes—RFK, 23XI, RCR. Nous pensons que nous pouvons rivaliser avec elles sur les pistes de course, et elles ont montré dernièrement qu’elles le pouvaient. »
FRM ne cherche pas seulement à rester compétitif—ils poursuivent activement les équipes juste en dessous des Big Three de NASCAR, visant à s’établir comme une présence permanente dans la moitié supérieure de la grille de la Cup Series.
Le Facteur Bob Jenkins : Un Propriétaire d’Équipe Courageux Prêt à Lutter Contre NASCAR
Un des plus grands coups de pouvoir que FRM a réalisés cette intersaison ne s’est pas produit sur la piste, mais dans la salle d’audience.
Lorsque NASCAR a introduit son nouvel accord de charte, presque toutes les équipes vétérans ont signé sans protester. Mais pas Bob Jenkins, l’homme derrière FRM.
Au lieu de cela, il s’est associé à 23XI Racing dans une action en justice antitrust contre NASCAR, remettant en question le système de charte et le modèle commercial de la ligue. Et cela porte déjà ses fruits—une injonction préliminaire a été accordée, sécurisant le statut de charte de FRM pendant qu’ils continuent de se battre dans le procès.
La volonté de Jenkins de prendre des risques et de repousser les limites est exactement la raison pour laquelle FRM se développe à un rythme si rapide.
Quelles sont les prochaines étapes ? Les perspectives pour FRM en 2025
Avec trois voitures de Cup à temps plein et deux équipes de Truck Series, FRM s’étend dans toutes les directions. Blickensderfer a été clair :
« Cela va juste apporter plus d’argent dans le bâtiment. Continuer à faire grandir cet endroit. Deux équipes de Truck, trois voitures de Cup—je veux dire, cet endroit est en pleine croissance, et c’est amusant d’en faire partie. »
La plus grande question maintenant est : FRM peut-il traduire cet élan en classements réguliers dans le top 10 et le top 5 ?
Si c’est le cas, ils pourraient enfin briser le plafond de verre de NASCAR, rejoignant Trackhouse, 23XI et RFK en tant que forces montantes du sport.
