Per decenni, i circuiti brevi sono stati il cuore pulsante della NASCAR, ma negli ultimi anni, molti hanno affrontato chiusure, abbandoni o addirittura demolizioni. Mentre lo sport ha prosperato sui superspeedway e sui circuiti stradali, la perdita di storici circuiti brevi è diventata una grande preoccupazione tra i piloti e i fan.
Ora, dopo il successo elettrizzante del Cook Out Clash al Bowman Gray, le stelle della NASCAR come Chase Elliott e Kyle Busch stanno chiarendo—è tempo di investire nei circuiti che hanno costruito lo sport.
Bowman Gray: Un Punto di Svolta per il Ritorno dei Circuiti Brevi della NASCAR?
Il ritorno allo Stadio Bowman Gray dopo 54 anni di assenza non è stato solo un viaggio nostalgico—è stata una prova di concetto. Con i fan che riempivano gli spalti e milioni che guardavano da casa, la NASCAR ha visto da vicino cosa può offrire il racing su circuiti brevi.
Non c’è da meravigliarsi se la NASCAR sta già considerando un investimento a lungo termine in Bowman Gray, assicurandosi che rimanga un punto di riferimento per i prossimi 50 anni.
Ma che dire dei altri circuiti brevi dimenticati che un tempo definivano la NASCAR?
Elliott: “Dobbiamo Mantenere Questi Circuiti in Vita”
Chase Elliott, che ha trionfato a Bowman Gray, è stato esplicito riguardo l’importanza di preservare i circuiti storici.
“Non ti piace vedere—‘storico’ potrebbe essere la parola sbagliata—ma i circuiti fondamentali che hanno contribuito a fare della NASCAR ciò che è oggi chiudere o scomparire,” ha detto Elliott. “Se avere una gara o se si tratta del caso di Rockingham dove quei ragazzi portano Xfinity e Trucks là, se questo aiuterà a mantenere quel posto vivo e a evitare che chiuda o venga demolito, allora penso che sia una vittoria per il motorsport.”
Il punto di Elliott è difficile da ignorare. Circuiti come North Wilkesboro e Rockingham Speedway hanno già ricevuto investimenti, riportandoli sotto i riflettori nazionali con gare in diverse serie come CARS Tour, ASA e Whelen Modified Tour.
Ma cosa succede ai circuiti che non ottengono queste opportunità?
I soldi dei diritti di trasmissione della NASCAR potrebbero essere la chiave
Con il nuovo accordo sui diritti media della NASCAR che garantisce miliardi di entrate, è stata avanzata un’idea—perché non usare parte di quei soldi per investire nei circuiti brevi?
Questo potrebbe permettere ai circuiti invecchiati di modernizzarsi, assicurando che rimangano sostenibili per i decenni a venire. L’obiettivo? Fornire un ambiente in cui i piloti delle categorie minori possano prosperare mantenendo la NASCAR connessa alle sue radici.
Kyle Busch: “Reinvestire nel Futuro”
Kyle Busch ha ribadito i sentimenti di Elliott, affermando che la NASCAR deve concentrare maggiormente l’attenzione sulla preservazione delle piste locali.
“È fantastico per lo sport reinvestire nel futuro per altre corse e piloti a livello locale,” ha detto Busch. “Vedendo come Bowman Gray sta beneficiando, penso che altre piste come Five Flags Speedway e alcune in Alabama meritino quell’opportunità.”
Busch è da tempo un sostenitore delle corse a livello locale, spesso competendo in eventi di late model e Truck Series su piste corte in tutto il paese. La sua posizione è in linea con molti nella comunità NASCAR che credono che piste come Bowman Gray non dovrebbero essere un’eccezione: dovrebbero essere il modello per rivitalizzare lo sport.
Cosa c’è dopo? Una Nuova Era delle Corse su Piste Corte?
Con i piloti che spingono per un’azione, e la NASCAR che vede il successo di eventi come The Clash a Bowman Gray, c’è un crescente slancio per il cambiamento.
Potrebbero Rockingham, Five Flags, o anche piste come Hickory e South Boston essere le prossime?
Una cosa è certa—la lotta per salvare l’eredità delle piste corte della NASCAR è tutt’altro che finita. E se Chase Elliott, Kyle Busch e altri piloti avranno la loro strada, la stagione 2025 e oltre potrebbe segnare un cambiamento importante per riportare le corse su pista corta al centro dell’attenzione.
