Pochi duetti in Formula 1 irradiano una pura dominanza come Max Verstappen e il suo ingegnere di gara, Gianpiero Lambiase. La loro lunga collaborazione con Red Bull Racing ha prodotto alcuni degli scambi radio più iconici, accesi e strategici dell’era moderna dello sport. Ma quando le poste in gioco sono altissime, è Lambiase a fungere spesso da calma nella tempesta di Verstappen—una voce di ragione in mezzo al caos a 300 km/h.
E non c’è stato momento in cui la loro collaborazione sia stata più cruciale del Gran Premio di São Paulo 2024, dove Verstappen ha realizzato un’incredibile rimonta dal 17° posto in griglia fino alla vittoria, infliggendo un colpo durissimo al rivale per il titolo Lando Norris.
Lambiase Sa Quando Spingere e Quando Farsi Da Parte
Lambiase, noto per il suo approccio fermo ma giusto con Verstappen, non ha mai avuto paura di opporsi quando l’aggressività dell’olandese supera il limite. Tuttavia, come ammette, a volte deve farsi da parte e lasciare che Verstappen prenda il comando.
“È qualcosa di cui devi essere consapevole in modo innato quando comunichi con un pilota che viaggia a oltre 300 km/h in un ambiente ad alta pressione.”
“Anche se siamo un duo, penso che l’ingegnere debba essere sottomesso al pilota in quel momento. È inutile rispondere all’occasione, perché finirai solo in una spirale discendente molto, molto rapidamente.”
È questo delicato equilibrio di autorità e fiducia che ha reso Verstappen e Lambiase una delle partnership più letali nella storia della F1. E a São Paulo, quella fiducia ha portato a una delle più grandi vittorie della carriera di Verstappen.
Il Ritorno Impossibile: La Masterclass Brasiliana di Verstappen
In vista del Gran Premio di São Paulo 2024, le possibilità di Verstappen sembravano praticamente nulle. Un disastroso turno di qualifiche lo ha visto eliminato in Q2, e una penalità in griglia per problemi al motore significava che partiva da un misero P17—mentre Norris, il suo più grande rivale per il campionato, si schierava in pole position.
Era uno scenario da incubo. Ma come dice Lambiase, quando Verstappen è al volante, “tutto è possibile.”
“Era davvero un caso per noi di limitazione dei danni a quel punto.”
“Ovviamente, c’è sempre opportunità con il maltempo; con Max in macchina, tutto è possibile.”
Fin dall’inizio, Verstappen ha attraversato il gruppo, sorpassando le auto con spietata efficienza. Il divario con Norris e George Russell davanti non stava crescendo—stava diminuendo. È stato allora che Lambiase ha capito che avevano una possibilità.
“Stava facendo progressi molto rapidi. Il divario con i leader non stava realmente crescendo. Anzi, stava iniziando a ridursi, e sapevo che aveva il passo.”
La Scommessa Che Ha Definito il Campionato
Con condizioni in cambiamento e il caos che si stava sviluppando, Verstappen e Lambiase hanno fatto la scelta vincente—rimanere in pista con pneumatici intermedi usurati mentre Norris e Russell hanno ceduto e sono andati ai box per gomme fresche.
Quello è stato il momento che ha deciso la gara.
“C’è stato un momento cruciale in cui è rimasto in pista con gli intermedi mentre i due leader [Norris e Russell] sono andati ai box per un set fresco, il che gli ha dato posizione in pista.”
È stata una scommessa, ma una radicata nella superiore comprensione di Red Bull dell’usura dei pneumatici e della strategia di gara.
“Con le condizioni in pista, le intermedie non si stavano consumando necessariamente; non le stavamo surriscaldando. Avevamo prove che suggerivano che le gomme erano ancora in buone condizioni.”
“Quindi per noi, non dirò che fosse tranquillo, ma abbiamo seguito i nostri processi e alla fine siamo usciti vittoriosi.”
Quando è stata sventolata la bandiera rossa, Verstappen era ora in posizione privilegiata—e da lì, la vittoria era inevitabile.
Le Conseguenze: Norris Rimane Stupito mentre Verstappen Colpisce il Colpo Fatale
Mentre Verstappen si scatenava verso la vittoria, Norris—che aveva tutto a suo favore—rimaneva stordito. Il pilota della McLaren, che era partito dalla pole position, poteva solo guardare incredulo mentre Verstappen trasformava una partenza dalla P17 in una vittoria.
Inizialmente, Norris si scagliò, affermando che Verstappen era semplicemente “fortunato”—solo per fare marcia indietro quando la realtà si fece sentire.
L’impatto psicologico fu brutale. Una settimana dopo, Verstappen si aggiudicò il suo quarto campionato del mondo a Las Vegas, con un quinto posto sufficiente per chiudere i conti—mentre Norris non poteva fare meglio del sesto.
Verstappen e Lambiase: La Tempesta Perfetta
Il Gran Premio di São Paulo 2024 non è stato solo un’altra vittoria di Verstappen—è stata una dichiarazione di dominio.
Una gara in cui la maestria strategica della Red Bull, l’abilità senza pari di Verstappen e la mano ferma di Lambiase si sono unite per spezzare la volontà del loro rivale più vicino.
In uno sport dove precisione, pazienza e pura aggressività definiscono i migliori, Verstappen e Lambiase hanno dimostrato ancora una volta perché sono il gold standard in Formula 1.
