Pocos dúos en la Fórmula 1 irradian dominancia pura como Max Verstappen y su ingeniero de carrera, Gianpiero Lambiase. Su asociación de larga data en Red Bull Racing ha producido algunos de los intercambios de radio más icónicos, intensos y estratégicos en la era moderna del deporte. Pero cuando las apuestas son altísimas, es Lambiase quien a menudo actúa como el calma en la tormenta de Verstappen—una voz de razón en medio del caos a 300 km/h.
Y en ningún lugar su asociación fue más crucial que en el Gran Premio de São Paulo 2024, donde Verstappen logró una increíble remontada del 17º en la parrilla a la victoria, asestando un duro golpe a su rival por el título Lando Norris.
Lambiase Sabe Cuándo Presionar y Cuándo Retroceder
Lambiase, conocido por su enfoque firme pero justo con Verstappen, nunca ha tenido miedo de contrarrestar cuando la agresividad del holandés se desborda. Sin embargo, como él mismo admite, a veces tiene que apartarse y dejar que Verstappen tome la delantera.
«Es algo de lo que necesitas ser innatamente consciente cuando te comunicas con un piloto que viaja a más de 300 km/h en un entorno de alta presión.»
«Aunque somos un dúo, creo que el ingeniero debe ser subordinado al piloto en ese momento. No tiene sentido elevarse a la ocasión, porque solo terminarás en una espiral descendente muy, muy rápido.»
Es este delicado equilibrio de autoridad y confianza lo que ha hecho de Verstappen y Lambiase una de las asociaciones más letales en la historia de la F1. Y en São Paulo, esa confianza entregó una de las mayores victorias de la carrera de Verstappen.
El Regreso Imposible: La Clase Magistral Brasileña de Verstappen
Al entrar en el Gran Premio de São Paulo 2024, las posibilidades de Verstappen parecían casi muertas. Una desastrosa sesión de clasificación lo vio eliminado en Q2, y una penalización en la parrilla relacionada con el motor significó que comenzó en un miserable P17—mientras Norris, su mayor rival en el campeonato, se alineaba en la pole position.
Era un escenario de pesadilla. Pero como dice Lambiase, cuando Verstappen está al volante, “cualquier cosa es posible.”
«Realmente fue un caso de limitación de daños en ese momento.»
«Obviamente, siempre hay oportunidades con clima húmedo; con Max en el coche, cualquier cosa es posible.»
Desde el principio, Verstappen se abrió paso entre el campo, adelantando coches con una eficiencia implacable. La diferencia con Norris y George Russell en la delantera no estaba aumentando—estaba disminuyendo. Fue entonces cuando Lambiase supo que tenían una oportunidad.
«Estaba progresando muy rápido. La diferencia con los líderes realmente no estaba creciendo. Si acaso, estaba comenzando a reducirla, y supe que tenía el ritmo.»
La Apuesta que Define el Campeonato
Con condiciones cambiantes y caos desatado, Verstappen y Lambiase hicieron la llamada ganadora de la carrera—quedarse en pista con neumáticos intermedios desgastados mientras Norris y Russell pararon para cambiar a neumáticos frescos.
Ese momento selló la carrera.
«Hubo un momento crucial cuando se quedó en pista con intermedios mientras los dos líderes [Norris y Russell] paraban para un juego nuevo, lo que le dio posición en pista.»
Fue una apuesta, pero una basada en la suprema comprensión de Red Bull sobre el desgaste de neumáticos y la estrategia de carrera.
«Con las condiciones en pista, los intermedios no se estaban desgastando necesariamente; no los estábamos sobrecalentando. Teníamos evidencia que sugería que los neumáticos aún estaban en buenas condiciones.»
«Así que para nosotros, no diré que fue tranquilo, pero seguimos nuestros procesos y, en última instancia, salimos victoriosos.»
Cuando se agitó la bandera roja, Verstappen estaba ahora en una posición privilegiada—y desde allí, la victoria era inevitable.
Las Consecuencias: Norris Quedó Atónito Mientras Verstappen Asesta el Golpe de Gracia
Mientras Verstappen se lanzaba hacia la victoria, Norris—quien tenía todo a su favor—quedó atónito. El piloto de McLaren, que había comenzado en pole position, solo pudo mirar con incredulidad mientras Verstappen convertía un inicio en P17 en una victoria en la carrera.
Inicialmente, Norris se desquició, afirmando que Verstappen simplemente era “afortunado”—solo para retroceder cuando la realidad se hizo evidente.
El impacto psicológico fue brutal. Una semana después, Verstappen aseguró su cuarto campeonato mundial en Las Vegas, con un quinto lugar suficiente para sellar el trato—mientras que Norris no pudo hacer mejor que sexto.
Verstappen y Lambiase: La Tormenta Perfecta
El Gran Premio de São Paulo 2024 no fue solo otra victoria de Verstappen, fue una declaración de dominio.
Una carrera donde la maestría estratégica de Red Bull, la habilidad inigualable de Verstappen y la mano firme de Lambiase se combinaron para romper la voluntad de su rival más cercano.
En un deporte donde la precisión, la paciencia y la pura agresión definen a los mejores, Verstappen y Lambiase demostraron una vez más por qué son el estándar de oro en la Fórmula 1.
