Peu d’athlètes dans l’histoire du sport automobile possèdent l’adaptabilité pure de Lewis Hamilton. Que ce soit dans une voiture de Formule 1, une voiture de course GT, ou—de manière choquante—un prototype MotoGP, la capacité du champion du monde à sept reprises à extraire des performances de niveau élite de tout ce qui a un moteur est légendaire.
Maintenant, grâce au patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, nous avons la confirmation que le test secret de MotoGP de Hamilton en 2018 était bien plus dramatique que quiconque ne l’avait réalisé—avec un accident à grande vitesse qui a été gardé sous silence à l’époque.
Le Test Secret de Hamilton : Libérer Son Étoile Intérieure de MotoGP
En 2018, avant ce qui allait devenir une saison de F1 âprement disputée entre Mercedes et Ferrari, Hamilton a discrètement organisé un test d’une Yamaha YZF-R1 Superbike sur le Circuit de Jerez en Espagne.
Ce n’était pas simplement un tour de piste décontracté—Hamilton était choquante rapide, tournant à seulement quatre secondes du rythme des pilotes MotoGP à plein temps. Ce genre de vitesse est inouï pour quelqu’un qui n’est pas un pilote de moto professionnel, prouvant une fois de plus pourquoi Hamilton est l’un des plus grands talents de la course dans l’histoire.
Cependant, les choses ne se sont pas entièrement déroulées comme prévu.
Le choc de Wolff : Comment il a appris l’accident
Le Toto Wolff de Mercedes—qui a géré la carrière de Hamilton avec à la fois admiration et une bonne dose d’inquiétude—était totalement inconscient du test à l’époque.
Dans une récente interview sur le podcast Armchair Expert, Wolff a admis que la première fois qu’il en a entendu parler, c’était après que Hamilton ait déjà eu un accident.
“Je n’étais pas informé que Lewis avait décidé de rouler à Jerez,” a révélé Wolff. “Puis j’ai reçu un appel de mon responsable de la stratégie et d’un de ses ingénieurs qui était particulièrement passionné par les motos. Il m’a dit que tout allait bien, qu’ils avaient fini de conduire. Et il a ajouté : ‘Quoi que vous puissiez apprendre, sachez que Lewis va bien.’”
À ce moment-là, Wolff savait que quelque chose avait mal tourné. La révélation que Hamilton était tombé sur deux roues, juste quelques mois avant le début de la saison F1, a dû faire frémir le mur des stands de Mercedes.
Si l’accident avait été plus grave, cela aurait pu mettre en péril la défense du titre de Hamilton—et peut-être changer le cours de l’histoire de la F1.
Un Accident Qui Aurait Pu Tout Changer
Tandis qu’Hamilton s’en est sorti indemne, l’histoire montre à quel point les blessures en cyclisme peuvent être dangereuses pour les pilotes de F1 de niveau élite.
🔴 Fernando Alonso a subi une fracture de la mâchoire après un accident de vélo en 2022, le forçant presque à manquer les essais.
🟢 Lance Stroll s’est cassé le poignet en 2024 à la suite d’une chute similaire, le contraignant à manquer une partie de la pré-saison et à courir avec un inconfort visible.
Si Hamilton avait subi une blessure majeure à Jerez, la campagne 2018 de Mercedes—qui les a vus s’affronter avec Ferrari dans une intense lutte pour le titre—aurait pu s’effondrer. Au lieu de cela, Hamilton a réussi à sécuriser son cinquième championnat, tandis que Mercedes a poursuivi son ère de domination.
« Quatre Secondes de Retard sur le Tempo MotoGP »—Une Affichage Étonnant de Talent
Malgré l’accident, Wolff a admis que la vitesse brute d’Hamilton sur une moto de spécification MotoGP était au-delà de l’extraordinaire.
“Ils m’ont dit que Lewis tournait juste quatre secondes derrière les pilotes de MotoGP. Un résultat incroyable.”
Ce délai—quatre secondes—peut sembler significatif, mais en réalité, il est étonnamment proche pour quelqu’un qui n’est pas un pilote de moto professionnel à plein temps. La différence entre un pilote professionnel moyen de MotoGP et un pilote d’élite est souvent mesurée en dixièmes, pas en secondes.
“Cette sensibilité à la vitesse est le secret qui fait de Lewis un talent naturel et donc un champion.”
La capacité de Hamilton à changer de discipline et à trouver immédiatement un rythme de niveau élite est quelque chose que seuls quelques pilotes dans l’histoire ont été capables de faire.
Le célèbre échange de moto de Hamilton avec Valentino Rossi
Si le test Yamaha de 2018 était un secret, le prochain essai sur deux roues de Hamilton n’en était pas un.
En 2019, Monster Energy a organisé un échange historique entre deux icônes de leurs sports respectifs :
🏍️ Valentino Rossi a pris le volant d’une Mercedes-AMG F1
🏎️ Lewis Hamilton a piloté la Yamaha M1 MotoGP de Rossi
C’était un spectacle marketing, mais aussi une vitrine de la polyvalence exceptionnelle de Hamilton. Rossi, un septuple champion MotoGP, savait exactement à quel point il était difficile de passer des voitures aux motos—et pourtant, Hamilton a même impressionné « The Doctor » par sa capacité d’adaptation.
Réflexions finales : Le besoin insatiable de vitesse de Hamilton
Lewis Hamilton a construit sa légende non seulement sur sa domination en F1, mais sur une faim insatiable de vitesse—sous toutes ses formes. Que ce soit en testant des motos MotoGP, en s’essayant aux voitures de rallye, ou en repoussant les limites d’une voiture de F1, son extraordinaire sens de la physique, de l’équilibre et de la vitesse fait de lui l’un des pilotes les plus naturellement doués de tous les temps.
Son test secret Yamaha à Jerez n’était qu’un rappel de sa passion implacable pour le sport automobile.
Et si cela s’était passé différemment, cela aurait pu changer le cours de l’histoire de la F1 pour toujours.
