Può davvero la NASCAR far rispettare le sue nuove regole per limitare le alleanze tra i produttori? Chase Elliott non è così sicuro.
Per anni, le squadre NASCAR hanno flirtato con il confine tra lavoro di squadra e manipolazione delle gare, ma l’era Next Gen ha cambiato le carte in tavola. I giorni di Chad Knaus e di altri capi squadra che spingevano i limiti con modifiche ingegnose e borderline illegali sono finiti. Invece, le squadre ora dipendono più che mai dai loro partner OEM—Chevy, Ford e Toyota—per ottenere un vantaggio.
Tuttavia, questa crescente dipendenza ha sollevato serie preoccupazioni, specialmente dopo il controverso scandalo di manipolazione della gara di Martinsville 2024, che ha visto i piloti Chevrolet ricevere pesanti sanzioni per aver presumibilmente influenzato l’esito della gara. La NASCAR ha risposto inasprendo i controlli sugli ordini di squadra e imponendo pesanti sanzioni ai produttori se le loro squadre manipolano i risultati. Ma avvicinandosi alla stagione 2025, Chase Elliott si chiede se la NASCAR possa davvero far rispettare le sue regole—soprattutto su piste con restrittori come Daytona e Talladega, dove il lavoro di squadra è inevitabile.
“Come lo controllate?” Chiede Elliott alla NASCAR
Parlando con i giornalisti prima del Cook Out Clash allo stadio Bowman Gray, Elliott ha riconosciuto che il lavoro di squadra sarà sempre parte della NASCAR—che alla NASCAR piaccia o meno.
“Sai, alla fine della giornata, ci saranno sempre compagni di squadra, alleanze e così via. Non sono sicuro di come si possa mai togliere completamente questo dall’equazione,” ha ammesso Elliott. “Ma dal mio punto di vista, quando lo semplifichi come concorrente, vuoi sempre cercare di essere il migliore possibile per la tua squadra.”
I suoi commenti arrivano mentre la NASCAR affronta una grande sfida nel determinare la differenza tra lavoro di squadra organico e manipolazione intenzionale della gara.
Durante la gara di Martinsville della scorsa stagione, la NASCAR ha multato sia la Chevy No. 1 di Ross Chastain che la Chevy No. 3 di Austin Dillon con multe di $100,000, credendo che i due piloti avessero aiutato il loro compagno di squadra Chevrolet Kyle Larson rallentando le auto rivali. Quella punizione ha inviato un messaggio chiaro—ma avrà la NASCAR la stessa energia quando le squadre Toyota o Ford faranno lo stesso a Daytona?
A Talladega la scorsa stagione, i piloti Toyota sono stati visti lavorare insieme in modo aggressivo, formando un draft di cinque auto prima di distruggersi a vicenda. Quell’incidente da solo ha sollevato serie domande su dove si trovi realmente il confine tra strategia del produttore e manipolazione.
Il dibattito sull’esenzione provvisoria aperta
Elliott ha anche espresso la sua opinione su un altro cambiamento di regola controverso—la nuova regola Open Exemption Provisional della NASCAR, che garantisce a piloti d’élite di altri sport motoristici un posto garantito nella Daytona 500.
Il primo pilota a beneficiarne? Il quattro volte campione dell’Indy 500 Helio Castroneves, che parteciparà alla Great American Race con Trackhouse Racing sotto l’esenzione.
Mentre Denny Hamlin ha criticato la regola come un “stunt pubblicitario disperato”, Elliott è stato più misurato, riconoscendo che entrambe le parti hanno un argomento valido.
Cosa c’è dopo?
Con il Daytona 500 in arrivo, NASCAR deve capire come applicare le sue regole di manipolazione delle gare in modo equo—soprattutto sulle superspeedway dove il lavoro di squadra è una necessità, non un’opzione.
NASCAR applicherà le stesse dure sanzioni ad altri produttori se i team Ford e Toyota utilizzano il lavoro di squadra a Daytona? O questa regola diventerà una strada scivolosa che porta a ancora più controversie?
🔹 Cosa ne pensi? Dovrebbe NASCAR fare un passo indietro e lasciare che i team gareggino, o dovrebbe continuare a reprimere le alleanze tra produttori? Faccelo sapere! 👇
