La saison de Formule 1 2024 n’a pas été exactement un conte de fées pour Williams, mais Alex Albon croit que l’équipe britannique a posé les bases d’un avenir beaucoup plus solide. Malgré une année frustrante, Williams a pris des mesures critiques pour moderniser ses opérations, affiner sa philosophie automobile et dépasser la dysfonction qui a entravé son développement hors saison.
Bien que Williams soit passé de la septième à la neuvième place dans le Championnat des Constructeurs, Albon reste convaincu que l’équipe fait les améliorations nécessaires à long terme.
Le Débacle de la Feuille Excel : Un Symbole des Luttes Passées de Williams
Une des révélations les plus frappantes concernant les luttes de Williams ces dernières années était le processus de production choquant et obsolète. Avant 2024, des rapports ont émergé indiquant que Williams gérait son inventaire de pièces de voiture à l’aide d’un tableau Excel—une absurdité pour une équipe de F1 moderne.
Le Directeur d’Équipe James Vowles et le Directeur Technique Pat Fry ont immédiatement abandonné le système en prenant leurs fonctions, Fry admettant qu’il n’avait “jamais vu quelque chose de tel” au cours de sa carrière.
“La liste Excel était une blague,” a déclaré Vowles sans détour. “Impossible à naviguer et impossible à mettre à jour.”
Cette refonte interne a causé des retards dans le développement de la FW46, mais Albon le considère comme un mal nécessaire pour garantir une opération plus rationalisée et compétitive à long terme.
“Nous sommes beaucoup plus actuels et à jour qu’auparavant,” a déclaré Albon à RacingNews365. “Cela ne fait encore que 12 mois que nous avons changé tous les systèmes de l’équipe. Mais tout va dans la bonne direction.”
Un Changement de Concept Audacieux : De “Peaky” à Prévisible
En dehors du processus de production remanié, Williams a également opéré un changement radical dans la philosophie de la voiture. La FW45 de 2023 était extrêmement inconsistante—capable de performances étonnantes sur des circuits à faible traînée comme Monza et Montréal, mais complètement inefficace ailleurs.
Pour 2024, Williams a réorienté son attention vers la construction d’une voiture plus équilibrée, aboutissant à la FW46—une machine qui était consistante moyenne plutôt que spectaculaire dans certaines conditions.
“Nous avons bien travaillé sur le changement de l’ADN de la voiture,” a expliqué Albon. “La voiture de 2023 était assez peaky—géniale sur certaines pistes, terrible sur d’autres. En 2024, nous étions plus équilibrés.”
Bien que l’équipe ait perdu son avantage sur les circuits de puissance, la voiture est devenue plus stable sur différents tracés. Bien que cette approche ne se soit pas immédiatement traduite par de meilleurs résultats, Albon pense que c’était un premier pas essentiel vers la construction d’une base plus compétitive.
Des luttes à la stabilité : Les perspectives de Williams pour 2025
Les problèmes d’équilibre de la FW46 ont signifié que Williams a raté de gros points, marquant 28 points (11 de moins qu’en 2023). Cependant, Albon voit la situation dans son ensemble, reconnaissant que Williams est désormais positionné pour un avenir plus radieux.
“Directionnellement, nous avons ciblé quelque chose et nous l’avons atteint,” a déclaré Albon. “Ce n’est pas comme si nous nous étions concentrés sur un domaine de la voiture à corriger et que nous n’avions pas pu y parvenir. C’est un point positif.”
Avec un meilleur système de production, une philosophie de voiture plus stable, et une année d’apprentissage derrière eux, Williams est mieux positionné en vue de 2025.
“Avec une voiture plus équilibrée et de meilleures méthodes de production, je pense que nous sommes sur la bonne voie,” a conclu Albon.
Williams peut-elle rebondir en 2025 ?
Bien que les résultats à court terme de Williams aient pu souffrir, la restructuration interne de l’équipe et le changement stratégique signalent qu’ils jouent sur le long terme. La FW47, qui doit faire ses débuts en 2025, sera la première voiture construite selon le nouveau système de Williams, et elle pourrait enfin commencer à réduire l’écart avec les leaders du milieu de peloton.
Pour Alex Albon, la patience est essentielle—mais si Williams réalise son potentiel, 2025 pourrait bien être l’année où l’équipe commence enfin à avancer au lieu de reculer. 🚀
