Le PDG de McLaren, Zak Brown, a fait un appel audacieux pour que la Formule 1 emploie des commissaires de course à plein temps, arguant que le système actuel—reposant sur des officiels à temps partiel et non rémunérés—est fondamentalement défectueux.
Son argument ? La F1 est un sport de plusieurs milliards de dollars, et une arbitrage incohérent nuit à sa crédibilité. Avec la FIA lançant récemment un nouveau département visant à former des officiels, Brown estime que les équipes devraient contribuer financièrement pour financer un groupe dédié de commissaires professionnels.
Le Problème : Incohérence et Controverse
L’arbitrage des courses en Formule 1 a été sous une surveillance constante ces dernières années. Des confusions sur les limites de la piste aux pénalités incohérentes, de nombreuses équipes et pilotes estiment que la prise de décision de la FIA manque de clarté et de cohérence.
Parmi les plus grandes critiques de 2024, on trouvait :
- Le fiasco des limites de piste au Qatar, où plusieurs pilotes ont été pénalisés après la course, entraînant un remaniement des résultats.
- La pénalité de temps de Fernando Alonso à Austin, où sa voiture a été jugée « dangereuse » en pleine course après une collision—malgré des incidents similaires dans le passé n’ayant pas été sanctionnés.
- Plusieurs pilotes, dont George Russell, remettent en question l’équité des décisions de la FIA tout au long de la saison.
Brown pense que l’instauration de stewards professionnels à temps plein aiderait à éliminer l’ambiguïté, à garantir une meilleure prise de décision et à supprimer les biais dans les décisions de course.
« Avoir des stewards à temps partiel et non rémunérés dans un sport de plusieurs milliards de dollars où tout est en jeu pour prendre la bonne décision… Je ne pense pas que nous soyons préparés pour réussir. » – Zak Brown
La Solution : Stewards à Temps Plein, Financé par les Équipes de F1 ?
Brown plaide non seulement pour des stewards professionnels mais a également proposé que McLaren—et d’autres équipes—contribuent financièrement pour rendre cela possible.
« En ce qui concerne le paiement des stewards, cela sera probablement impopulaire parmi mes collègues équipes, mais je suis heureux si McLaren et toutes les équipes de course contribuent. »
Cela pourrait être un changement de jeu. Actuellement, la FIA fonctionne avec des ressources limitées en ce qui concerne l’arbitrage, ce qui conduit à une dépendance envers des bénévoles à temps partiel qui tournent à chaque course. Un panel dédié à temps plein garantirait un processus de prise de décision cohérent tout au long de la saison.
Les équipes seraient-elles prêtes à dépensent leur propre argent pour financer cela ? C’est une autre question entièrement.
Perspective de la FIA : Les Arbitres Sont-Ils Vraiment Inconstants ?
Malgré les réactions, Nikolas Tombazis, le directeur technique des monoplaces de la FIA, n’est pas d’accord avec les préoccupations de Brown.
- Il a défendu le système d’arbitrage actuel, insistant sur le fait qu’il est « assez cohérent » et que les plaintes sont exagérées.
- La FIA a récemment retiré plusieurs arbitres clés, y compris Johnny Herbert, et prévoit de former de nouveaux officiels à travers un programme de développement dédié.
- Cependant, cette approche repose encore sur des arbitres à temps partiel, plutôt que sur des professionnels à temps plein pour lesquels Brown plaide.
Avec des incohérences encore fraîches dans l’esprit des fans et des équipes, la FIA sera probablement sous plus de pression en 2025 pour prouver que ses normes d’arbitrage s’améliorent.
Les équipes de F1 devraient-elles intervenir ?
Bien que la proposition de Brown soit logique, elle soulève des questions clés :
✅ Des commissaires à plein temps résoudraient-ils réellement le problème ?
- Avoir un panel dédié pourrait réduire l’incohérence en s’assurant que les mêmes officiels supervisent chaque course.
- Cependant, le règlement complexe de la F1 devrait encore être simplifié pour éviter des décisions trop techniques qui frustrent les équipes et les fans.
✅ D’autres équipes accepteront-elles de financer l’arbitrage ?
- Brown affirme que payer pour des commissaires à plein temps « ne ruinera pas le budget » s’il est réparti entre les équipes, la F1 et la FIA.
- Cependant, les petites équipes ne seront peut-être pas ravies de prendre en charge les coûts.
✅ La FIA permettrait-elle même cela ?
- La FIA contrôle tous les règlements sportifs en F1 et ne souhaite peut-être pas que les équipes influencent les décisions des officiels—même si elles aident à les financer.
- Le risque de conflits d’intérêts pourrait être un point de blocage majeur.
Verdict Final : Un Changement Nécessaire ?
Zak Brown a raison sur un point—la Formule 1 a besoin d’une arbitrage plus cohérent.
Que les commissaires à plein temps soient la solution reste à voir, mais il est indéniable que le processus décisionnel de la F1 a été un véritable désastre ces dernières saisons. Si des équipes comme McLaren sont prêtes à payer pour un meilleur système, cela vaut au moins la peine d’être considéré.
Mais la FIA écoutera-t-elle? Ou continuera-t-elle à insister sur le fait que le système fonctionne déjà très bien?
Alors que la F1 se dirige vers la saison 2025, ce débat est loin d’être terminé.
