Le changement chez Red Bull Racing se poursuit alors que Liam Lawson se prépare pour ses débuts en F1 à temps plein en 2025, prenant la place du siège vacante de Sergio Perez aux côtés du quatre fois champion du monde Max Verstappen. Cependant, le Kiwi n’héritera pas de l’ingénieur de course de longue date de Perez, Hugh Bird. Au lieu de cela, Red Bull a assigné Richard Wood, l’ancien ingénieur de performance de Perez, pour assumer ce rôle crucial.
Ce mouvement survient au milieu de grands changements de personnel chez Red Bull, suite aux départs très médiatisés d’Adrian Newey (vers Aston Martin) et de Jonathan Wheatley (vers le projet Sauber d’Audi). Alors que les champions des constructeurs à six reprises réorganisent leur équipe technique, la configuration technique de Lawson sera un facteur clé dans sa performance face à le pilote le plus rapide sur la grille.
La lutte de Liam Lawson contre la malédiction du N° 2 chez Red Bull
Lawson entre chez Red Bull avec un récit d’avertissement devant lui. Il a observé comment Pierre Gasly, Alex Albon et Sergio Perez ont tous eu des difficultés dans le siège à côté de Verstappen, chacun étant finalement contraint de quitter l’équipe.
“Je ne sais pas ce qu’ils [Gasly et Albon] ressentaient quand ils étaient là,” a admis Lawson. “On peut toujours le voir comme un extérieur et penser : ‘C’est ce à quoi ils semblaient se sentir.’ Mais je ne sais pas ce que c’était pour eux.”
Tandis que Verstappen a éclaté dans la machine Red Bull, ses coéquipiers ont souvent trouvé cela impitoyable, luttant contre l’instabilité, une voiture apparemment taillée pour le style de conduite agressif de Max, et des dynamics d’équipe qui favorisent le champion en titre.
“Je crois que, pour quiconque veuille affronter Max, il faut être réaliste et savoir qu’il est le gars le plus rapide sur la grille en ce moment. Vous ne serez pas en mesure de le devancer en qualifications de moitié seconde. Ce n’est pas quelque chose qui va vraiment se produire.”
Pour Liam Lawson, le défi est non seulement de survivre—mais de prouver qu’il a sa place.
Ce que Richard Wood apporte à la table
La décision de Red Bull de nommer Richard Wood comme ingénieur de course de Lawson est significative. Wood a déjà occupé ce rôle auparavant, ayant remplacé Bird pour une course au Grand Prix des Pays-Bas 2023 lorsque Bird était en congé de paternité.
Avec la continuité comme priorité, ce mouvement suggère que Red Bull voit Wood comme une force stabilisatrice pour Lawson, l’aidant à s’acclimater à l’environnement à haute pression tout en veillant à ce qu’il tire le meilleur parti de la RB21.
La Mentalité de Lawson : Apprendre des Meilleurs, Pas Battre les Meilleurs (Pour l’Instant)
Plutôt que de se fixer des attentes irréalistes, Lawson adopte la courbe d’apprentissage qui accompagne le fait d’être le coéquipier de Verstappen.
“Pour moi, c’est davantage l’opportunité d’apprendre des meilleurs,” a-t-il déclaré.
“Pour moi en tant que pilote, pouvoir affronter le gars qui a gagné quatre championnats du monde et qui est bien aguerri… Il est dans cette voiture depuis longtemps. Cette voiture est presque… pas développée autour de lui, mais il a été une partie massive du développement de cette voiture et la comprend très bien.”
Lawson Peut-il Rompre la Malédiction du Numéro 2 ?
Le deuxième siège de Red Bull est devenu une porte tournante ces dernières années. Mais l’approche patiente et méthodique de Lawson pourrait l’aider à naviguer à travers les pressions que Gasly et Albon ont rencontrées.
Il sait que la RB21 sera une voiture conçue en pensant à Verstappen, et au lieu d’essayer de dépasser Max immédiatement, il se concentre sur l’absorption de autant de données et d’expérience que possible.
Son premier objectif ? La constance. S’il peut fournir des performances solides, éviter les erreurs majeures et réduire l’écart avec Verstappen, Red Bull pourrait enfin avoir une solution à long terme pour son problème de pilote n° 2.
🚀 Lawson réussira-t-il là où d’autres ont échoué, ou est-il simplement la prochaine victime de la malédiction du deuxième siège chez Red Bull ?
