Il ritorno di Valtteri Bottas in Mercedes potrebbe essere una riunione, ma non avverrà senza alcune modifiche—soprattutto per quanto riguarda le sue più stravaganti attività extracurriculari.
Toto Wolff ha chiarito: i calendari nudi non ci saranno più.
Bottas, che ha trascorso cinque stagioni in Mercedes prima di passare a Sauber (poi Alfa Romeo), ha abbracciato una personalità più libera negli ultimi anni. Dalla sua persona di “australiano onorario” al suo famoso look con mullet e baffi, il finlandese è diventato un’icona tanto fuori pista quanto un avversario in pista.
Ma mentre Mercedes lo accoglie di nuovo per il 2025 come pilota riserva, Wolff ha tracciato una linea ferma riguardo al famoso calendario nudo ‘Botass’—un progetto che ha visto il vincitore di 10 gare mettersi a nudo per la ricerca sul cancro alla prostata.
Mercedes dice no a ‘Botass’ ma sì al Mullet
Parlando con RacingNews365, Wolff ha confermato che Bottas dovrà moderare i toni ora che è tornato sotto il banner delle Frecce d’Argento.
“Noi siamo Mercedes, quindi forse il calendario nudo non è più in programma,” ha detto Wolff senza mezzi termini.
Questo non significa che il team voglia che Bottas perda completamente la sua personalità. In effetti, il suo iconico mullet è qui per restare.
“Se vuole tenere il brutto mullet, allora dovrebbe,” ha aggiunto Wolff con un sorriso.
Il messaggio è chiaro: Mercedes valuta la sua immagine in modo diverso rispetto a Sauber, dove le bizzarre eccentricità di Bottas non erano un problema. Ma mentre i calendari potrebbero essere fuori discussione, il suo umorismo, fascino e auto-espressione non saranno completamente limitati.
Un Ruolo Più Serio: Bottas Mentor di Antonelli nel 2025
Oltre al suo ritorno nella famiglia Mercedes, Bottas avrà una responsabilità cruciale—aiutare la sensazione da rookie Andrea Kimi Antonelli a orientarsi nella sua prima stagione in Formula 1.
Wolff ha dettagliato come Bottas svolgerà un ruolo di mentor per il diciottenne italiano, che sta facendo il salto dalla Formula 2 direttamente in F1 con Mercedes.
“Parte del ruolo di Valtteri sarà quello di dare un’occhiata a Kimi,” ha detto Wolff. “Essere lì per allenare, essere lì per tenere d’occhio ciò che sta accadendo in pista. E Kimi imparerà da Valtteri e da George.”
Con 101 gare, 10 vittorie e 58 podi per Mercedes tra 2017 e 2021, Bottas porta una grande esperienza nella campagna del team per il 2025. Se Antonelli o George Russell non saranno disponibili, il finlandese sarà pronto a farsi avanti.
Nessuna notizia ancora sugli adesivi per baffi e i tributi di Movember
mentre il calendario nudo di Bottas è ufficialmente fuori dai giochi, Wolff non ha confermato se altri marchi di Bottas—come il suo adesivo per baffi sul casco per Movember—sopravvivranno al reboot di Mercedes.
In ogni caso, Bottas rimane una delle personalità più colorate della F1, e il suo ritorno a Mercedes assicura che, mentre i suoi compiti in pista possono essere seri, il suo fascino fuori pista non sta scomparendo del tutto.
‘Corporate Bottas’ durerà?
Ora la domanda rimane: Riuscirà Bottas a bilanciare le nuove aspettative di Mercedes mantenendo intatta la parte più amata della sua personalità?
Con Wolff che dà il pollice in su al mullet ma un duro “no” a ‘Botass’, sembra che Mercedes sia disposta ad abbracciare alcune delle stranezze di Bottas—ma solo fino a un certo punto.
Una cosa è certa—il 2025 sarà un anno interessante per Valtteri Bottas.
