ジョーイ・ログァーノは、論争を避けるタイプではありません。彼の3度のNASCARカップシリーズチャンピオンシップの過程で、チーム・ペンスキーのドライバーは「悪役」の役割を受け入れ、プレッシャーの中で活躍し、トラック上での攻撃的なスタイルで疑念を持つ者たちを黙らせてきました。しかし、2024年に3度目のタイトルを獲得した後、批評家たちはすぐに彼の勝利の正当性を疑問視しました。彼の17.1の平均フィニッシュ順位は、カップシリーズチャンピオンとして最悪のものであると指摘しました。
多くの人々にとって、ログァーノのチャンピオンシップ支配は、NASCARのプレイオフシステムに対する懸念を引き起こしました。このシステムは、年間を通じた一貫性よりもシーズン後半の支配を報いるものです。しかし、反発に直面したとき、ログァーノは瞬時にバイラルになった反応を示しました—それはスポーツ史上最も象徴的なマイクドロップの瞬間の一つを反映したものでした。
ログァーノがNHLのレジェンド、パトリック・ロイを冷静な反応で引き合いに出す
最近のFOXスポーツのボブ・ポクラスとのインタビューで、ログァーノは2024年のタイトルに関する批判について尋ねられました。彼は自分を擁護するでもなく、フォーマットについて議論するでもなく、瞬時に疑念を持つ者たちを黙らせるマイクドロップの瞬間を披露しました。
「私はそれを聞けません。なぜなら、私のトロフィーが周りでエコーしているからです。それはちょっとクレイジーです。」
NASCARのインサイダージェフ・グラックは、その言及をすぐに認識し、ソーシャルメディアでそのやり取りを共有しました。これは名誉の殿堂入りゴールテンダー、パトリック・ロイの伝説的なNHLの瞬間に例えられました。
「NHLの伝説、パトリック・ロイはかつて、‘スタンリーカップのリングが耳を塞いでいるから、ジェレミー・ローニックのコメントが聞こえなかった’と言いました。」
「ジョーイ・ロガノはそのNASCAR版をやったのです。」
ロガノの2024年タイトルが論争を引き起こした理由
ロガノの第3回NASCARカップシリーズ選手権は、前例のない scrutinyの下で行われました。その理由は単純です：彼のシーズン全体の統計は「支配」を叫んでいなかったからです。
- 平均フィニッシュ: 17.1 (チャンピオンとしての歴史上最低)
- 勝利: 3 (シーズンで5位タイ)
- リードした周回: 479 (ドライバー中8位)
彼の2024年のタイトル獲得は、一つの重要な特性に基づいていました：完璧なタイミングでピークに達することです。彼はレギュラーシーズンではほとんど波を立てませんでしたが、最も重要な時にクラッチパフォーマンスを発揮し、チャンピオンシップを決定するレースでライアン・ブレイニーをわずか0.330秒差で抑えました。
一部の人々にとって、それはプレーオフフォーマットの欠陥を露呈させた。このフォーマットでは、ドライバーが平凡な結果でシーズンを乗り切り、シーズン後半の好調でタイトル争いに残ることができる。しかし、ロガノにとっては、それがシステムであり、彼は誰よりもそれを上手く利用している。
ロガノのレガシー：究極のクローザー？
彼を愛するか嫌うかにかかわらず、ジョーイ・ロガノは現代NASCAR時代のチャンピオンシップを勝ち取る方法を知っている。
彼の2024年のタイトルは彼の以前のチャンピオンシップの走りを反映している：
- 2018: レギュラーシーズンでの1勝、しかしタイトルを確保するために2つのプレーオフ勝利（マーチンズビル＆ホムステッド）が必要だった。
- 2022: レギュラーシーズンでの2勝の後、チャンピオンシップを決定づける勝利を含む2つのプレーオフ勝利。
- 2024: スロースタートだったが、最も重要な時に力を発揮し、彼の3つ目のカップシリーズの冠を確保した。
彼の最新の勝利は祝賀よりも議論を呼んだが、ロガノは謝罪することはない。彼はファンに嫌われる男として繁栄しているが、彼は彼らの承認を必要としない。トロフィーが物を言う。
次は？ボウマン・グレーでの衝突
2025年のNASCARシーズンはボウマン・グレイでのクラッシュで始まり、ロガノは再び自分を証明することに焦点を移しています。一部の人々が彼の2024年のタイトルを疑問視し続ける中、ロガノは最も重要な時に勝つこと—彼が得意とすることを続ける準備ができています。
プレイオフシステムが同じままである限り、ロガノはそれを利用し続け、批判者たちが苛立ちながら見守る中で、彼のコレクションにさらに多くのトロフィーを加えていくでしょう。
そして、もし誰かがまだ彼を疑っているなら？
彼はただ彼のトロフィーの響きに語らせるでしょう。
