Die goldene Ära des Langstreckenrennens ist offiziell in vollem Gange, und es wird noch intensiver. Mit bereits acht starken Herstellern, die im Weltmeisterschaftsrennen der Langstreckenrennen (WEC) Hypercar-Klasse 2024 festgelegt sind, steht das Schlachtfeld kurz davor, zwei weitere legendäre Namen—Ford und McLaren—willkommen zu heißen, die sich auf eine massive Rückkehr im Jahr 2027 vorbereiten.
Nach Jahren der Spekulation haben beide Marken die gleiche Erkenntnis gewonnen: sie können es sich nicht leisten, diese Gelegenheit zu verpassen.
Das WEC-Grid 2024 ist voll besetzt—aber das ist erst der Anfang
Die Hypercar-Klasse ist bereits ein Rüstungswettlauf zwischen einigen der größten Titanen des Motorsports. In dieser Saison kämpfen Alpine, BMW, Cadillac, Ferrari, Peugeot, Porsche, Toyota und Aston Martin alle um die Vorherrschaft, beginnend mit den 1812 km von Katar am 28. Februar.
Doch das ist erst der Anfang. Hyundais Luxusmarke Genesis wird 2026 einsteigen, und jetzt stehen Ford und McLaren bereit, um alte Rivalitäten neu zu entfachen im Jahr 2027.
Eine Partnerschaft, die fast zustande kam—bis sie es nicht tat
Seit Jahren haben McLaren und Ford die Fans mit der Möglichkeit eines Comebacks im Langstreckenrennsport geärgert. Die beiden Hersteller waren lautstarke Unterstützer der Vereinheitlichung der technischen Vorschriften zwischen der WEC und der IMSA SportsCar Championship, um sicherzustellen, dass die Hypercar- und GTP-Klassen auf beiden Seiten des Atlantiks konkurrieren können.
Zu einem bestimmten Zeitpunkt gab es sogar Gespräche über ein gemeinsames Programm, bei dem McLaren einen Hypercar mit einem Ford-Motor entwickeln sollte. Diese Partnerschaft scheiterte jedoch—und der Grund? Ein fundamentaler Dissens über die Motorphilosophie.
- McLaren wollte einen Twin-Turbo V6, basierend auf seinem Artura-Hybrid-Supersportwagen.
- Ford bestand auf einem natürlich aspirierten V8, um seiner traditionellen Motorphilosophie treu zu bleiben.
Als keine der Seiten bereit war, Kompromisse einzugehen, brach die Zusammenarbeit zusammen—aber anstatt ihre Pläne aufzugeben, verstärkten beide Hersteller ihre Solo-Anstrengungen.
Warum Ford und McLaren es sich nicht leisten können, am Rand zu stehen
Die Entscheidung von Ford und McLaren, sich endlich dem Hypercar-Rennsport zu verpflichten, geht nicht nur um Nostalgie—es geht um das Überleben in der Performance-Automobilindustrie.
- Fords Rückkehr ist persönlich. General Motors stiehlt bereits die Show in der WEC mit Cadillac, und Ford-CEO Jim Farley wird nicht zulassen, dass Chevy all den Ruhm erhält. Nach dem intensiven Kampf zwischen Ford und GM in GTD Pro bei den 24 Stunden von Daytona wurde klar: Ford benötigt ein erstklassiges Programm, um sein Le Mans-Erbe zurückzuerobern.
- McLarens Einstieg dreht sich um Status. Ferrari und Porsche – McLarens härteste Rivalen im Markt für exotische Autos – dominieren bereits die Hypercar-Klasse. Die britische Marke, die die Welt 1995 mit dem F1 GTR in Le Mans überraschte, kann es sich nicht leisten, abwesend zu sein, während ihre Konkurrenten das nächste große Kapitel in der Geschichte des Langstreckenrennsports schreiben.
Ford und McLaren finalisieren ihre Kampfpläne
Nachdem verschiedene Konzepte untersucht wurden, hat Ford offiziell die LMDh-Vorschriften angenommen und sich für die kosteneffizientere, hybridbasierte Plattform entschieden, anstatt den maßgeschneiderten LMH-Weg zu gehen. Das bedeutet, dass sein Hypercar auf einem der vier LMP2-basierten Chassis aufgebaut wird, und damit dem gleichen Weg folgt wie Acura, Alpine, BMW, Cadillac, Porsche und Lamborghini.
Die offizielle Ankündigung wird in Kürze erwartet, möglicherweise schon am Freitag, während der Präsentation des Ford Performance-Programms 2025 in Charlotte, North Carolina.
McLaren wird unterdessen auch den LMDh-Weg einschlagen, erwartet jedoch, eine Partnerschaft mit Dallara einzugehen, um sein Chassis zu entwickeln. Die große Enthüllung? 13. Juni in Le Mans, nur einen Tag vor dem 93. Lauf des ikonischsten Langstreckenrennens der Welt—eine poetische Hommage an McLarens legendären Sieg von 1995.
Die Zukunft des Langstreckenrennens ist grenzenlos
Mit Ford und McLaren, die einem bereits stark besetzten Hypercar-Feld beitreten, zeigt die Boom-Ära der WEC keine Anzeichen einer Verlangsamung. Das Starterfeld wird bald zehn Hersteller umfassen, was ultra-competitive, herstellerunterstützte Kämpfe bei den 24 Stunden von Le Mans und darüber hinaus sicherstellt.
Wo wird das alles enden?
Für die Fans des Langstreckenrennens ist die eigentliche Frage—warum sollten wir das wollen?
