Kyle Busch acabou de viver a pior temporada da sua ilustre carreira na NASCAR, e não há como disfarçar—2024 foi um desastre. O piloto conhecido como “Rowdy” viu a sua lendária sequência de vitórias desmoronar e queimar, marcando a primeira vez desde a sua estreia em tempo integral em 2005 que terminou uma temporada sem uma única vitória. E agora, todos os olhares estão voltados para o seu regresso em 2025—se ele conseguir fazê-lo.
Para um piloto que construiu a sua reputação com base na dominância, os números de Busch da temporada passada são absolutamente chocantes. Uma campanha sem vitórias, uma média de classificação de 18.31, apenas 5 top-5 e apenas 10 top-10—o mais baixo da sua carreira, ainda pior do que a sua temporada de estreia. Quando a bandeira quadriculada foi agitada na campanha de 2024, Busch encontrou-se preso em 20º lugar na classificação final—uma posição impensável para um piloto com 63 vitórias na carreira na Cup Series.
Mas talvez a estatística mais angustiante de todas? O fim da sua histórica sequência de vitórias.
Uma Oportunidade Perdida, Um Legado Ferido
Desde a sua primeira temporada em tempo integral em 2005, Busch tinha vencido pelo menos uma corrida todos os anos—uma sequência que poderia ter sido estendida a 20 temporadas consecutivas se ele tivesse conseguido apenas uma vitória em 2024. A parte mais cruel? Ele teve oportunidades.
Coke Zero Sugar 400, Daytona: Busch estava lá, mas o novato Harrison Burton conseguiu de alguma forma mantê-lo à distância na última curva. Um segundo lugar, mas sem vitória.
Darlington, a próxima corrida: Desta vez, foi Chase Briscoe quem superou Busch, roubando o que poderia ter sido a última verdadeira oportunidade de Rowdy para manter a sequência viva.
Duas segundas posições. Duas oportunidades perdidas de forma angustiante. E depois… nada. A vitória nunca chegou.
Busch Quebra o Seu Silêncio: “Está Acabado. Está Feito.”
Num episódio recente de NASCAR Live, Busch finalmente abordou o elefante na sala. A sua resposta? Brutalmente honesta.
“Está acabado, está feito. São 19, esse é o recorde. Alguém vá buscá-lo. É basicamente assim que vejo a situação. Não estou a começar um novo porque não estarei por aqui para mais 19. Portanto, não faz sentido dizer que estamos a começar algo novo. Mas isso deixa um gosto amargo na boca. Que eu não consegui continuar.”
Para um piloto que construiu a sua marca em vencer, esta é uma pílula difícil de engolir. E só para agravar a situação, 2024 também marcou a primeira vez que Busch falhou em entrar nos playoffs desde que o formato foi introduzido em 2014.
Conseguirá Ele Recuperar em 2025?
Busch não está a esconder-se da realidade da sua situação, mas também não está a desistir.
“Precisamos de uma vitória. Precisamos estar na linha da vitória, temos que ganhar aos domingos. Vai ser agridoce quando ganharmos em 2025, que não o fizemos em 2024, e que a sequência não é agora 21. Mas acho que é o que é e seguimos em frente.”
Essa é uma afirmação reveladora. Até ele espera recuperar-se. E a história sugere que ele pode. Afinal, Busch continua a ser um dos maiores pilotos que a NASCAR já viu. As suas 102 vitórias na Xfinity Series, 66 vitórias na Truck Series e dois campeonatos da Cup Series (2015, 2019) fazem dele uma lenda certificada, com sequência de vitórias ou não.
A Única Coisa Que Resta Provar
Neste ponto, Busch já fez praticamente tudo na NASCAR—exceto ganhar o Daytona 500. Ele tem todas as outras grandes joias do desporto:
✔️ Southern 500 (2008)
✔️ Coca-Cola 600 (2018)
✔️ Brickyard 400 (2015, 2016)
Mas a Grande Corrida Americana? Esse troféu ainda lhe escapa. E com o seu futuro no desporto incerto, 2025 pode ser uma das suas últimas oportunidades legítimas de o conquistar.
Após um miserável 2024, Kyle Busch não tem outra escolha senão lutar de volta. A lenda foi humilhada—mas está ele acabado? De forma alguma.
