La transition très attendue de Lewis Hamilton vers Ferrari est en plein essor, avec le septuple champion du monde intensifiant ses préparatifs au Circuit de Barcelona-Catalunya. Alors que la Scuderia peaufine sa campagne 2025, Hamilton et son coéquipier Charles Leclerc effectuent des tours cruciaux dans la machine SF-23 de Ferrari 2023, tirant parti des opportunités de test limitées disponibles en Formule 1 moderne.
Le premier grand test de Hamilton avec Ferrari
Le test de Ferrari à Barcelone marque la deuxième apparition sur piste de Hamilton avec sa nouvelle équipe après une première session à Fiorano la semaine dernière. Bien que sa séance à Fiorano ait été brève—ne réalisant que 89 km de roulage—Barcelone offre une évaluation plus rigoureuse, permettant à Hamilton de se familiariser avec la machine de Ferrari dans des conditions réelles de circuit.
Ce programme de trois jours, fonctionnant sous les règles TPC (Testing of Previous Cars) de la F1, accorde à Ferrari jusqu’à 1000 km de temps de piste, crucial pour la collecte de données et l’adaptation du pilote.
Programme de test et objectifs
Hamilton et Leclerc partagent les responsabilités de conduite pendant mardi et mercredi, avec l’ordre inversé chaque jour. Le pilote de réserve et vainqueur des 24 Heures du Mans, Antonio Giovinazzi, ainsi que le prospect de la Ferrari Academy, Dino Beganovic, prendront le relais jeudi pour compléter le programme.
Selon des rapports de Motorsport.it, l’objectif principal de Ferrari à Barcelone est de peaufiner deux domaines de performance clés :
- Départs de course : Malgré la réputation de Leclerc en tant que l’un des meilleurs partants sur la grille, Ferrari voit toujours « de la marge pour s’améliorer » dans son système de déploiement d’embrayage. Les retours et l’expérience de Hamilton pourraient être déterminants pour peaufiner cet aspect crucial.
- Performance des pneus : La voiture Ferrari de 2024 a excellé dans la gestion des pneus sur de longs relais, mais a eu du mal à générer une adhérence immédiate lors des qualifications. En revanche, la SF-23 de 2023—actuellement utilisée pour les essais—était rapide sur un tour unique mais souffrait d’une forte dégradation des pneus en conditions de course. Comprendre ces contrastes aidera Ferrari à trouver le bon équilibre avec son challenger de 2025.
Intégration de Hamilton : Problèmes de pédale, ajustements du volant et chimie d’équipe
Au-delà du développement de la voiture, l’acclimatation personnelle de Hamilton reste une priorité absolue. Des rapports ont indiqué qu’il avait rencontré un inconfort au niveau des pédales lors de son essai à Fiorano, un problème que Ferrari a depuis résolu avant les sessions de Barcelone. S’assurer que Hamilton est physiquement à l’aise dans le cockpit de Ferrari sera essentiel pour maximiser sa performance.
De plus, Hamilton utilise ce test pour se familiariser avec la disposition du volant Ferrari et approfondir sa relation de travail avec l’ingénieur de course Riccardo Adami, qui a précédemment travaillé aux côtés de Sebastian Vettel. Établir de solides canaux de communication au sein de l’équipe sera essentiel alors qu’Hamilton fait la transition de Mercedes, où il a passé 11 années record.
Temps de piste supplémentaire pour Hamilton : le test Pirelli l’attend
Une fois le test officiel de Ferrari terminé, Hamilton restera à Barcelone pour un test de pneus Pirelli crucial les 4 et 5 février. Ce roulage supplémentaire, avec une voiture SF-24 modifiée équipée de pneus Pirelli au spécifications 2026, permettra à Hamilton d’avoir encore plus de temps de conduite avant le début de la saison. McLaren participera également à ce test commun, offrant un aperçu précoce des caractéristiques potentielles des pneus pour la prochaine refonte réglementaire.
La route vers la saison 2025
Avec les opportunités de tests de pré-saison sévèrement limitées, chaque tour que Hamilton complète est inestimable. Alors que l’objectif immédiat de Ferrari est de peaufiner les départs de course et la performance des pneus, le véritable test pour Hamilton viendra lorsqu’il prendra enfin le volant de la SF-24 2025 lors des tests de pré-saison à Bahreïn.
Pour Ferrari, l’expertise de Hamilton représente un atout révolutionnaire alors qu’ils cherchent à détrôner Red Bull et à mettre fin à leur sécheresse de titres. Et pour Hamilton, ce test à Barcelone n’est que le début de ce qui pourrait être l’un des chapitres les plus intrigants de sa carrière légendaire.
