もしNASCARファンのアドレナリンを燃やすものが一つあるとすれば、それは純粋でフィルターのないスピードです。高出力のストックカーがブレイクネックの速度でトラックを駆け抜ける轟音は、常にこのスポーツの命です。しかし近年、NASCARは一貫して馬力を抑えてきました。そのため、多くのドライバーやファンは、このスポーツの本質が失われているのではないかと疑問を抱いています。
そんな中、ベテランドライバーブラッド・ケセルowskiが議論に火をつけ、ファンにNASCARの過去の生の力と驚異的なスピードを直接体験させる珍しいドキュメンタリーを共有しました。
1000馬力から670馬力へ: NASCARの力の低下
2022年に次世代車両が導入されたことで、その数値はわずかに670馬力に引き上げられましたが、多くのドライバーは、NASCARがかつてこのスポーツを非常に刺激的にしていた生の力を取り去りすぎたと主張しています。
ドライバーたちがより多くの馬力を求める中、NASCARはコストの懸念とスポーツを潜在的な新しいエンジンメーカーに魅力的に保つという願望を理由に、決定を固守しています。統括機関は、馬力が上がることでチームの費用が増え、新参者がスポーツに参入しづらくなると考えています。
しかし、多くのドライバー—ブラッド・ケセルowski、デニー・ハミリン、ジョーイ・ロガノ、タイラー・レディック—はその言い訳を受け入れていません。
ブラッド・ケセルowskiのNASCARの高馬力時代へのノスタルジックな視点
X（旧Twitter）にて、ケセルowskiはNASCARの過去の真の力を捉えたドキュメンタリーを共有し、ファンに馬力カット前のこれらの獣を操縦するのがどのようなものだったかを内部から見せました。
“すごくクール、素晴らしい発見！これに関する背景として、私はスピードチャンネルのために何かを撮影していて、廊下で社長（ハンター）に会いました。短い会話の後、彼に車内カメラからの予選を一度見せてくれないかと頼みました。彼はあまり多くを言わなかったが、確かに一週間か二週間後にはそれが実現しました…”
ケセルowskiは、NASCARの車が大幅に運転しづらかった時代を振り返り、必要とされる生のスキルとコントロールについての興奮を明らかにしました：
“この映画が公の場に存在することがとても嬉しいです。皆がこの車がどれほど運転するのが難しいか、特にシャーロット・モーター・スピードウェイでの予選がどれほどだったかを今見ることができます。この時代の予選のフルラップのオンボード映像はこれが唯一のものかもしれません.”
ドライバーたちの反発：「より多くの馬力＝より良いレース」
ケセルowskiは彼のフラストレーションの中で一人ではありません。他のトップドライバーたちも彼の感情を反響させており、より多くの馬力を復活させることでレースが劇的に改善される可能性があると主張しています。これによりドライバーの手により多くのコントロールが戻るのです。
- デニー・ハミリンは、より多くのパワーが必要であることを声高に訴えており、どのようにしてそれが自然により良いオーバーテイクの機会を生み出すかを説明しています：
“私たちをガスから引き離すことができるほど、つまりより多くの馬力があれば、早くアクセルを緩めなければならないので、後ろの車がオーバーテイクする機会を与えます。50馬力はゲームを変えるほどではないかもしれませんが、どんな馬力の増加もオーバーテイクに対するアドバンテージになります.” - タイラー・レディックは、23XIレーシングとの練習セッション中に自分自身で馬力実験を行い、追加の150 HPが車のハンドリングとレースダイナミクスにどのような影響を与えるかをテストしました：
“数ヶ月前、楽しみのために23XIの仲間に尋ねました。基本的に車のパワーを150馬力増やすための奇妙なノブがあります。あまり変わりはしませんでした。1000馬力を超える必要があると思います。それが本当に影響を与えるためには.”
NASCARのスピードの未来：スポーツは耳を傾けるのか？
馬力の議論が続く中、NASCARは変化に抵抗し、ファンやドライバーの要求よりもコスト管理とメーカーの利益を優先しています。
しかし、ケゼロウスキーやハミルトンのようなベテランスターが先頭に立っていることで、高馬力レースへの復帰を求める動きはすぐには消えそうにありません。ファンとドライバーは、NASCARが再びそのルーツを受け入れることを熱望しています—スピード、パワー、そして生の才能がスポーツを定義していた時代に。
問題は、NASCARは耳を傾けるのか？それとも高スピードストックカー・レースの時代はただの思い出になってしまうのか？
