La pression est forte, les enjeux sont élevés, et tous les regards sont tournés vers Kyle Busch. Après une saison 2024 de NASCAR Cup sans victoire et désastreuse, le double champion fait face au plus grand défi de sa carrière : prouver qu’il a encore ce qu’il faut pour être le Rowdy que les fans et les critiques respectent et craignent sur la piste. Pour Dale Earnhardt Jr., cependant, il n’y a aucun doute : Busch va rebondir.
Les luttes de 2024 : Une série brisée
Pour la première fois en 19 ans de carrière à plein temps en Cup, Busch a connu une saison qui lui semblait complètement étrangère. Aucune victoire. Seulement 10 finitions dans le top dix. Huit abandons. Et, peut-être le coup le plus douloureux, manquer les playoffs—une rareté pour un pilote de son calibre. Ce n’est pas seulement la pire saison pour Busch, c’est une anomalie historique pour quelqu’un qui a redéfini la constance et la domination en NASCAR.
Comparez cela à ses normes habituelles : Busch n’a jamais terminé une saison sans au moins 13 finitions dans le top dix jusqu’à présent. Même lors des années « difficiles » comme 2012, 2014 et 2022, il a réussi à décrocher au moins une victoire. Mais 2024 a brisé ces attentes et a laissé beaucoup de gens se demander—Rowdy a-t-il perdu son toucher ?
Dale Jr. a une vision différente
Dale Earnhardt Jr. ne croit pas au récit des sceptiques. Pour le vainqueur de 26 courses de la Cup, l’héritage de Busch parle de lui-même. Le pilote qui a accumulé un incroyable 231 victoires dans les trois séries nationales de NASCAR et a pulvérisé des records, y compris le total de victoires en carrière de Richard Petty, est loin d’être fini.
Dans un épisode récent de Dale Jr. Download, Earnhardt Jr. a clairement indiqué qu’il croit fermement que Busch retrouvera ses habitudes de victoire :
“Je ne peux jamais sous-estimer Kyle Busch, on ne peut tout simplement pas… Il doit être le gars le plus motivé là-dehors. Il n’aime pas perdre, et il n’aime certainement pas briser des séries.”
Earnhardt Jr. a souligné la détermination sans relâche de Busch, insinuant que le goût amer de la saison dernière ne fera qu’alimenter le feu. Selon Junior, les commentaires de Busch sur le fait de “se sentir comme un échec” pour ne pas avoir gagné le Daytona 500 montrent l’intensité de sa détermination. “Terminer sans victoire l’année dernière… Je pense qu’il sent qu’il doit prouver tout cela à nouveau. Donc il va être super déterminé.”
Un retour en force pour 2025 ?
Earnhardt Jr. est convaincu que Richard Childress Racing (RCR), l’équipe de Busch, a ce qu’il faut pour raviver sa carrière. Malgré les revers, Dale Jr. prédit un retour en force :
“Je pense que Richard Childress Racing obtient les deux victoires nécessaires.”
Les efforts de pré-saison de Busch montrent déjà des aperçus de cette détermination. En remportant des victoires lors du Tulsa Shootout et des Chili Bowl Nationals—des événements en dehors de sa zone de confort NASCAR—il prouve que Rowdy n’a pas peur de se lancer des défis et de bousculer les choses.
“2-5 ans avant le déclin”
Dale Jr. a également évoqué la réalité inévitable du vieillissement dans le sport automobile. À 38 ans, Busch a encore du temps, mais la fenêtre pour tirer parti de son expérience et de son talent se rétrécit.
“Il lui reste 2-5 ans avant le déclin—c’est évident.”
Cela signifie que 2025 pourrait être crucial pour l’héritage de Busch. Avec le Daytona 500 et la saison régulière à l’horizon, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés pour le pilote qui semblait autrefois inarrêtable.
Pourquoi la rédemption de Rowdy est importante
Kyle Busch est plus qu’un simple pilote ; il est un symbole de détermination, de compétence et d’une soif insatiable de succès. Sa détermination ardente, comme l’a souligné Dale Jr., ne concerne pas seulement la victoire—c’est aussi rappeler au monde qu’il est toujours Rowdy.
S’il y a une chose que les fans de NASCAR savent, c’est ceci : éliminer Kyle Busch est une erreur que vous faites à vos propres risques. Alors que le drapeau vert flotte sur la saison 2025, Busch ne court pas seulement pour gagner—il court pour reprendre son trône.
