Der Druck ist hoch, die Einsätze sind groß, und alle Augen sind auf Kyle Busch gerichtet. Nach einer sieglosen und enttäuschenden NASCAR-Cup-Saison 2024 steht der zweifache Champion vor der größten Herausforderung seiner Karriere – zu beweisen, dass er immer noch das Zeug dazu hat, der Rowdy zu sein, den Fans und Kritiker auf der Rennstrecke respektieren und fürchten. Für Dale Earnhardt Jr. gibt es jedoch keinen Zweifel: Busch wird zurückkommen.
Die Schwierigkeiten 2024: Eine Serie zerbrochen
Zum ersten Mal in seiner 19-jährigen Vollzeit-Cup-Karriere erlebte Busch eine Saison, die sich völlig fremd anfühlte. Null Siege. Nur 10 Top-Ten-Platzierungen. Acht DNFs. Und vielleicht der schmerzhafteste Schlag, das Verpassen der Playoffs – eine Seltenheit für einen Fahrer seiner Klasse. Es ist nicht nur die schlechteste Saison für Busch, sondern ein historisches Anomalie für jemanden, der Konsistenz und Dominanz in der NASCAR neu definiert hat.
Vergleicht man das mit seinen üblichen Standards: Busch hat noch nie eine Saison ohne mindestens 13 Top-Ten-Platzierungen bestritten, bis jetzt. Selbst in „schwachen“ Jahren wie 2012, 2014 und 2022 schaffte er es immer, mindestens einen Rennsieg zu erringen. Aber 2024 hat diese Erwartungen zerschlagen und viele fragen sich – hat Rowdy seinen Touch verloren?
Dale Jr. hat eine andere Sichtweise
Dale Earnhardt Jr. glaubt nicht an die Narrative der Zweifler. Für den 26-fachen Cup-Rennsieger spricht Busch’s Vermächtnis für sich selbst. Der Fahrer, der erstaunliche 231 Siege in allen drei NASCAR-Nationalserien errungen und Rekorde gebrochen hat, einschließlich Richard Petty’s Gesamtkarriere-Siegmarke, ist bei weitem noch nicht fertig.
In einer aktuellen Folge des Dale Jr. Download machte Earnhardt Jr. deutlich, dass er fest davon überzeugt ist, dass Busch zu seinen Siegen zurückkehren wird:
„Ich kann Kyle Busch einfach niemals abschreiben, das geht einfach nicht… Er muss der motivierteste Typ da draußen sein. Er mag es nicht zu verlieren, und er mag es ganz sicher nicht, Serien zu brechen.“
Earnhardt Jr. betonte Buschs unermüdlichen Antrieb und deutete an, dass der bittere Geschmack der letzten Saison nur das Feuer anfachen wird. Laut Junior zeigen Buschs Kommentare darüber, dass er sich wie ein Versager fühlt, weil er keinen Daytona 500-Sieg hat, die Intensität seines Determinismus. „Letztes Jahr ohne Sieg zu bleiben… Ich denke, er hat das Gefühl, dass er alles noch einmal beweisen muss. Also wird er super entschlossen sein.“
Ein Comeback für 2025?
Earnhardt Jr. ist zuversichtlich, dass Richard Childress Racing (RCR), Buschs Team, das Zeug hat, seine Karriere neu zu entfachen. Trotz der Rückschläge sagt Dale Jr. ein Comeback voraus:
„Ich denke, Richard Childress Racing holt sich die zwei benötigten Siege.“
Buschs Vorbereitungen in der Vorsaison zeigen bereits Ansätze dieser Entschlossenheit. Siege beim Tulsa Shootout und den Chili Bowl Nationals—Veranstaltungen außerhalb seiner NASCAR-Komfortzone—beweisen, dass Rowdy keine Angst hat, sich selbst herauszufordern und Dinge aufzumischen.
„2-5 Jahre vor dem Rückgang“
Dale Jr. sprach auch über die unvermeidliche Realität des Alterns im Motorsport. Mit 38 hat Busch noch Zeit, aber das Fenster, um von seiner Erfahrung und seinem Talent zu profitieren, wird kleiner.
„Er hat 2-5 Jahre vor dem Rückgang – das ist offensichtlich.“
Das bedeutet, dass 2025 entscheidend für Buschs Vermächtnis sein könnte. Mit dem Daytona 500 und der regulären Saison am Horizont könnten die Einsätze für den Fahrer, der einst unaufhaltsam schien, nicht höher sein.
Warum Rowdys Erlösung wichtig ist
Kyle Busch ist mehr als nur ein Fahrer; er ist ein Symbol für Durchhaltevermögen, Geschick und einen unstillbaren Hunger nach Erfolg. Seine leidenschaftliche Entschlossenheit, wie Dale Jr. hervorhob, geht nicht nur um den Sieg – es geht darum, die Welt darüber zu erinnern, dass er immer noch Rowdy ist.
Wenn es eine Sache gibt, die NASCAR-Fans wissen, dann ist es dies: Kyle Busch abzuschreiben, ist ein Fehler, den man auf eigene Gefahr macht. Wenn die grüne Flagge für die Saison 2025 weht, fährt Busch nicht nur um Siege – er fährt, um seinen Thron zurückzuerobern.
