Après un mandat illustre de 17 ans chez Red Bull Racing, Rob Marshall, l’un des ingénieurs les plus influents de la Formule 1, a fait un saut décisif vers McLaren au début de 2024. La décision, qui a pu sembler surprenante pour certains, s’est déjà révélée transformative—non seulement pour Marshall mais aussi pour McLaren, qui a célébré son premier Championnat des Constructeurs en 26 ans sous sa direction.
L’Appel Qui a Tout Changé
Dans une interview franche, Marshall a révélé que le moment de l’approche de McLaren était crucial :
“D’un point de vue personnel, ils [McLaren] m’ont demandé au bon moment. J’étais à un moment où je pensais, ‘si je ne passe pas à une autre équipe maintenant, je suis probablement ici pour toujours.’”
Bien que Marshall ait chéri son temps chez Red Bull—aidant à façonner son ère de domination—il a admis qu’il était devenu trop à l’aise :
“C’était un peu trop lisse… Je pense que je trouvais les choses un peu trop faciles, un peu trop confortables. Et puis le téléphone sonne, et pour une raison quelconque, vous ne pouvez tout simplement pas dire non.”
Quitter Red Bull de la Bonne Façon
Malgré la nature compétitive de la Formule 1, Marshall a souligné l’importance de se séparer de Red Bull de manière amicale :
“Je suis vraiment heureux d’avoir quitté Red Bull de la bonne manière. Vous ne voulez pas partir en laissant les autres dans l’embarras. Ils ont clairement pu gérer sans moi, ce qui est génial pour eux.”
Son héritage chez Red Bull est assuré, mais l’excitation de Marshall pour l’avenir de McLaren est palpable :
“J’apprécie vraiment d’être ici maintenant, autant que je l’ai fait lors de mes premières années chez Red Bull—la partie amusante.”
McLaren : De « Grey Place » à la Gloire du Championnat
Le départ de Marshall a coïncidé avec le renouveau de McLaren, un retournement de situation dirigé par le duo de leadership composé de Andrea Stella et Zak Brown, qu’il crédite pour avoir transformé la culture de l’équipe :
“De l’extérieur, pendant de nombreuses années, McLaren était considéré comme un endroit gris où des gens gris allaient travailler… Mais ce n’est définitivement plus le cas maintenant. L’atmosphère est brillante.”
Les éloges de Marshall pour Stella et Brown étaient enthousiastes :
“Andrea est un leader inspirant, mais se soucie vraiment de tout le monde. Zak me fait rire à chaque fois que je lui parle. Il est tellement charismatique et enthousiaste.”
Regarder vers l’avenir
Sous la direction de Marshall, McLaren s’est rétabli en tant que prétendant au championnat, un exploit que beaucoup considéraient improbable il y a seulement quelques années. En réfléchissant à son parcours, Marshall est optimiste quant à la route à venir :
“Ce changement était le défi dont j’avais besoin, et cela a été incroyablement gratifiant. McLaren semble à nouveau vivant, et faire partie de cette renaissance est quelque chose de vraiment spécial.”
Alors que McLaren se prépare pour la saison 2025, une chose est claire : la décision « au bon moment » de Rob Marshall pourrait bien façonner la prochaine ère dorée de l’équipe.
