7度のフォーミュラ1ワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンは、2024年のシーズンに嵐のような苦境に直面しました。統計がその物語を物語っています：若いチームメイトであるジョージ・ラッセルに対して19-5で予選に敗れ、驚くべきことにシーズンフィナーレのアブダビを含む4回のQ1脱落を経験しました。104回のポールポジションの記録を持つドライバーにとって、この突然の落ち込みはファンや解説者、さらには陰謀論者たちが答えを求めて右往左往する原因となりました。
メルセデスのチームプリンシパル、トト・ウォルフは、ハミルトンの苦境について沈黙を破り、F1のグラウンドエフェクト時代の容赦のない性質とトリッキーなピレリタイヤを指摘しました。
「彼は遅れてブレーキをかけるが、タイヤは許さない」
ハミルトンの伝説的なドライビングスタイル—遅れてブレーキをかけ、激しくコーナーに突入する—は、現在のフォーミュラ1カーの世代とは単純に相容れないとウォルフは言います。「ルイスはこの世代の車が好きではない」とウォルフはAMuSに説明しました。「彼は遅れてブレーキをかけ、攻撃的にコーナーに入るが、車とタイヤは時に容赦がない。そしてこれはレースよりも予選でより顕著です。」
一部の人々は、ハミルトンの心がすでに2025年の新チームであるフェラーリに向いているのではないかと推測しましたが、ウォルフはその考えを否定し、「彼はそれにはプロフェッショナルすぎる」と述べました。
年齢 vs. レガシー
40歳のハミルトンはF1グリッドの長老であり、年齢が彼に追いついているのではないかという疑問が浮かび上がっています。しかし、ウォルフはハミルトンのフィットネスと精神的な鋭さは若いドライバーに匹敵すると主張しています。「ルイスのようなトップアスリートは、自分のやることに完全に集中しているので、衰えを長い間先延ばしにできると信じています」と彼は言い、42歳のフェルナンド・アロンソと比較しました。アロンソは依然としてエリートレベルでパフォーマンスを発揮しています。
ハミルトンのフェラーリ冒険が待ち受ける
メルセデスの章が閉じられたことで、ハミルトンの2025年にフェラーリに移籍することは新たなスタートを意味します。マラネッロでは、彼はもう一人のトップタレントであるシャルル・ルクレールと組むことになります。しかし、ハミルトンは予選での支配力を再燃させ、8度目の世界タイトルに挑戦できるのでしょうか？
「彼にはまだその火が残っている」とウォルフは付け加えました。「ルイスは困難に直面したとき、何度も強く戻ってきたことを示しています。フェラーリのリソースと彼の経験を考えると、彼を見限ることはできません。」
ハミルトンの次は？
ハミルトンの最後のポールポジションは2023年のハンガリーグランプリであり、2025年に向けての大きな疑問は彼がその魔法を再発見できるかどうかです。フェラーリが強力な2025年の挑戦者を構築しているとの報道もあり、ティフォシは新たなスターが彼の遺産に赤を加えることを夢見ています。
今のところ、レーシング界は予選の王者が再び立ち上がるのを待っています。
