ケビン・ハーヴィックはフルタイムのNASCAR競技から一歩引いたかもしれませんが、2014年のカップシリーズチャンピオンは、サウンドギア400での印象的な復帰を通じて、なぜ彼がレーシングアイコンであるかを皆に思い出させました。2025年のCARS Tour West Super Late Modelシーズンの開幕戦に出場したハーヴィックは、125周のショーダウンで2位に入賞し、ドーソン・サットンにわずかに勝利を逃しました。
忘れられない帰郷
カーン郡レーシェイパークでレースを行ったハーヴィックは、故郷ベイカーズフィールド、カリフォルニアにある自らのトラックで、ヘンドリック・モータースポーツ支援の29号車を操縦しました。49歳の彼は、ラップ23でリードを奪い、複数のリスタートを経てその位置を維持し、彼のNASCARキャリアを定義した才能と粘り強さを示しました。
転機はラップ92で訪れました。ハーヴィックのラックリー・WARチームメイトであるサットンがリスタート後に決定的な動きを見せました。ハーヴィックがギャップを縮めようとするも、サットンは彼を抑え込み、ベテランレーサーに対して0.5秒の差をつけて勝利を収めました。
ハーヴィックは週末を誇りに思い、Xに投稿しました：
「なんて素晴らしい週末だ！このイベントを特別なものにしてくれたファン、スポンサー、そしてすべての従業員に感謝しきれません。@dawsonsutton26と激しく競い合うのは本当に楽しかったし、P2で帰ってこれたことを誇りに思います。このようなイベントがあるからこそ、このスポーツを愛している理由を思い出させてくれます。西海岸のレースを再び地図に戻すために乾杯！」
ドーソン・サットンの星が昇る
18歳のドーソン・サットンにとって、カーン・レースウェイでの勝利は、NASCARトラックシリーズでの初めてのフルタイムキャンペーンに向けた自信を高める瞬間でした。2024年に7回のトラックシリーズ出場で注目を集め、カンザス・スピードウェイでのトップ5フィニッシュを含むサットンは、2025年にブレイクアウトする準備が整っています。ハーヴィックのようなレースの伝説を高いプロファイルの舞台で打ち負かすことは、サットンのモータースポーツ界の新星としての評判をさらに強固にしています。
ハーヴィックの感謝と今後の計画
ハーヴィックはラックリー・ウィリー・アレン・レーシングの車で競技しましたが、彼はヘンドリックカーズ.comとリック・ヘンドリックのスポンサーシップとサポートに感謝し、次のように述べました：
「HendrickCars.comとRick Hendrickに参加してくれたことに感謝しなければなりません。車に戻って、地元のファンの前でレースをすることができて、本当にワクワクしています。」
このレースは、ハーヴィックが約2年前にフルタイムのNASCARレースから離れて以来、初めての競技出場を意味しました。2023年の感情的な引退の後、ハーヴィックは家族との時間を優先することを選びましたが、2025年にモータースポーツに戻ることは、レースへの新たな情熱を示しています。今年は選ばれたイベントに参加する計画があり、ハーヴィックはさらなるスリリングな瞬間が待っているかもしれないとほのめかしました。
今後の展望
ケビン・ハーヴィックのカーンレースウェイでの準優勝は、年齢は単なる数字に過ぎないことを証明しています。彼のホームカミングパフォーマンスは、競争心を再燃させただけでなく、ファンやスポーツとの永続的なつながりをも強調しました。一方、ドーソン・サットンの勝利は、次世代の到来を明確に示しており、ハーヴィックの遺産と未来への約束を融合させています。
ハーヴィックのさらなる冒険が計画されている中、サットンはトラックシリーズのキャンペーンに向けて準備を進めており、2025年はモータースポーツファンにとってエキサイティングな年になるでしょう。
