L’ancien pilote de Formule 1 et commissaire de la FIA Johnny Herbert a comparé l’approche de domination de Max Verstappen dans le sport à celle de Michael Schumacher, établissant des parallèles entre deux des figures les plus dominantes de l’histoire de la F1.
La comparaison de Herbert intervient alors que Verstappen continue d’affirmer sa suprématie, ayant défendu son titre mondial en 2024 malgré une saison remplie de défis. En parlant de la présence dominante de Verstappen sur et en dehors de la piste, Herbert a réfléchi à l’impact similaire de Schumacher durant son époque.
Le Parallèle Schumacher-Verstappen
Herbert, qui a couru aux côtés de Schumacher dans les années 1990, a noté que Schumacher avait établi son autorité bien avant le début d’une saison, donnant le ton à la domination.
“Michael Schumacher a veillé à être la force dominante. Cela a même commencé avant la toute première course,” a déclaré Herbert.
Herbert voit les mêmes qualités chez Verstappen, soulignant la capacité du pilote néerlandais à commander son destin au sein de Red Bull Racing, indépendamment des dynamiques d’équipe ou des partenariats.
“C’est aussi ce que fait Max Verstappen. Il s’assure que peu importe qui est son coéquipier, il contrôle son destin, juste son destin. Est-ce le destin de Red Bull ? Un peu, mais c’est principalement celui de Verstappen.”
Défis pour les étoiles montantes de McLaren
Herbert a également souligné la situation unique qui se déroule chez McLaren, où Lando Norris et Oscar Piastri sont prêts à défier le règne de Verstappen. Avec McLaren entrant en 2025 en tant que champions des Constructeurs et l’une des équipes les plus fortes sur la grille, Norris et Piastri ont à la fois la machine et le talent pour rivaliser au plus haut niveau.
Cependant, Herbert a suggéré que McLaren doit naviguer avec soin dans la dynamique entre ses deux pilotes, permettant à leur rivalité de se développer de manière organique tout en identifiant un prétendant clair au titre au fur et à mesure que la saison progresse.
“C’est ce que Lando Norris et Oscar Piastri doivent faire chez McLaren. Comment McLaren gère-t-il cela ? Eh bien, ils doivent laisser cela s’épanouir tout seul.”
L’équipe britannique devrait accorder aux deux pilotes des opportunités égales au début de la saison. Les ordres d’équipe ne seront probablement introduits que lorsque cela deviendra clair quel pilote a la meilleure chance de renverser Verstappen.
Verstappen peut-il continuer sa série ?
Alors que les stars de McLaren se préparent à défier Verstappen, des questions demeurent quant à savoir si le champion en titre peut maintenir son emprise sur le sport. Malgré sa domination, 2024 a révélé des fissures dans l’invincibilité de Red Bull, le succès de Verstappen étant souvent tributaire de sa capacité inégalée à extraire un maximum de performance sous pression.
Les commentaires d’Herbert soulignent l’immense défi auquel sont confrontés les rivaux de Verstappen. Pour détrôner un pilote avec une domination semblable à celle de Schumacher, des équipes comme McLaren et Ferrari doivent trouver le parfait équilibre entre la gestion des pilotes, la performance des voitures et la stratégie.
Alors que la saison 2025 approche, la quête de Verstappen pour un cinquième titre consécutif sera un test décisif de sa capacité à repousser non seulement ses concurrents, mais aussi la marche implacable des étoiles montantes comme Norris et Piastri. Pour l’instant, le Néerlandais reste la référence—une figure à la Schumacher définissant une époque de la Formule 1.
