フォーミュラ1は、数十年ぶりの重要なルール改正の瀬戸際にあり、2026シーズンにはシャシーとエンジンの両方を再構築することを目的とした新しい規制の時代が導入されます。これらの変更は革新と持続可能性を約束していますが、デザインの伝説であるアドリアン・ニューイは、新しいルールが初めはパワーユニットを優遇する可能性があることに懸念を示しており、初期のV6ターボハイブリッド時代に見られた支配を反響させています。
2026年の革命：何が変わるのか？
今後の規制には、シャシーとエンジンデザインの両方にわたる大幅な変更が含まれています：
- エンジンの更新： 複雑なMGU-H熱エネルギー回収システムは取り除かれ、よりシンプルでありながら強力な電気コンポーネントに置き換えられます。内燃機関（ICE）と電動モーターは、100%持続可能な燃料で駆動されるほぼ50-50のパワースプリットで動作します。
- シャシーの調整： 車両はより狭く、短く、軽量化され、新しい空力ルールが導入されてバッテリーの重量増加を相殺します。調整可能なボディワークが従来のドラッグリダクションシステム（DRS）に取って代わり、ドラッグ削減とコーナリング性能のバランスを取ります。
これらの変更は、アウディのF1参入やホンダのアストンマーチンとの提携を通じた再コミットメントなど、メーカーを引き付けることを目指しています。
ニューイの懸念：エンジン優先のフォーミュラ
2025年3月にアストンマーティンのマネージングテクニカルパートナーとして参加するニューイは、シャシーとエンジンの規則が同時に見直されることで、初期に一つのメーカーが支配する可能性が高いと考えています。
「最初はエンジンのフォーミュラになる大きなチャンスがあるはずです」と、ニューイはオート・モーター・ウント・シュポルトのジャーナリスト、ミヒャエル・シュミットとのインタビューで述べました。「シャシーの規則は、パワーユニットの規則に対抗するために書かれています。しかし、もし一つのメーカーが優位に立てば、少なくとも初期段階ではパワーユニット主導の規則になるでしょう。」
ニューイは、内燃機関側の支配が厳しい開発制限のために規制サイクル全体にわたって続く可能性がある一方で、電気性能のギャップは埋めるのが容易であると警告しました。
2014年の教訓：メルセデスの支配
2026年の変更は、V6ターボハイブリッド時代とメルセデスの比類なき支配の時代をもたらした2014年の規則に類似点を見出します。ニューイは、当時の他のエンジンメーカーがメルセデスの準備の規模を過小評価していたことを強調し、学んだ教訓にもかかわらず、2026年に同様のシナリオが展開される可能性があると述べました。
「誰かが支配的な内燃機関を開発すれば、それはフォーミュラの期間中ずっと続く可能性があります。後れを取っている人々が追いつくのは非常に難しいです」とニューイは説明しました。
アストンマーティンでの学習曲線
ニューイのアストンマーチンでの焦点は主に2026プロジェクトにあり、2025年の車両にはあまり関与しない予定です。彼の任命は、新しいルールの下でアストンマーチンが先頭に立とうとする意図を示しており、ニューイの専門知識を活用して規制の変革を最大限に活かそうとしています。
「私の集中は明らかに’26に向けられます」とニューイは述べました。「2025年の車に対して本当に貢献できるかどうかは、始めてみるまで分かりません。」
今後の課題と機会
新しい規則はパフォーマンス、持続可能性、競争のバランスを取ることを目指していますが、これらの目標を達成するための道のりは複雑です：
- 空気力学： 車両が速く、コーナーでの能力を維持しつつ、抗力と全体的なパフォーマンスに関する懸念に対処するための重要な変更がまだ開発中です。
- 重量削減： 最終的な重量の数値はまだ進行中の作業であり、チームは大きなバッテリーの要求と軽量で機敏な車両の推進のバランスを取っています。
F1にとっての変革の時代
2026年の規則は、持続可能な燃料と電気パワーへの依存が高まる中、50年ぶりにスポーツを再定義しようとするF1の最も野心的な試みを表しています。より環境に優しい未来が約束されています。しかし、ニューイが警告するように、初期の数年間は1つのメーカーが支配する可能性があり、パワーユニット主導の時代の舞台が整えられるかもしれません。
アストンマーチンのようなチームにとって、課題は迅速に適応することであり、ニュイが指揮を執る中で、チームはフォーミュラ1の次の章で重要なプレーヤーとしての地位を確立する機会を活かすことを期待しています。
