Wenn es eine Sache gibt, die Kamui Kobayashi versteht, dann ist es, einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen. Die Motorsportlegende, die für ihre Einsätze in der Formel 1, ihre Le-Mans-Siege und sogar ihre Gastauftritte im NASCAR-Team 23XI Racing von Michael Jordan gefeiert wird, hat Daytona im Sturm erobert – nicht nur mit seinem Fahrstil, sondern auch mit seinem wunderbar exzentrischen Verhalten abseits der Strecke.
Auf der Strecke: eine Meisterklasse im Rennsport
Hinter dem Steuer des Wayne Taylor Racing Cadillac V-Series.R GTP-Autos ließ Kobayashi keine Zeit verstreichen, um sein Elite-Talent zu demonstrieren. Innerhalb von fünf Stunden beim Rolex 24 in Daytona katapultierte er sein Team an die Spitze des Feldes und bewies einmal mehr, warum er einer der vielseitigsten Stars im Motorsport ist. Sein sanfter Umgang mit dem Auto und seine präzise Ausführung erinnerten an seine Tage als Le-Mans-Sieger und hinterließen die Konkurrenz in Ehrfurcht.
Abseits der Strecke: eine Sauna, eine Wäscherei und viel Eis
Es ist jedoch abseits der Strecke, wo Kobayashi wirklich zum Gesprächsthema im Fahrerlager wurde. Während die meisten Fahrer an konventionellen Rennwochen-Routinen wie Radtouren und NBA-Spielen festhielten, entschied sich Kobayashi für etwas ganz Eigenes.
Zuerst kaufte er eine tragbare Sauna für 450 Dollar in einem örtlichen Sportgeschäft und parkte sie vor seinem Wohnmobil. Dann richtete er ein nächtliches Ritual ein, das kalte Tauchgänge in eisgefülltem Wasser aus 7-Eleven beinhaltete, gefolgt von Wärmesitzungen in seiner improvisierten Sauna. „Leitungswasser ist nicht so kalt“, scherzte Kobayashi. „Also habe ich das Eis bei 7-Eleven gekauft. Ich lege die Eiswürfel ins Wasser. Ich tauche für etwa zwei Minuten. Ich entspanne fünf Minuten auf der Bank draußen. Du wirst kalt. Du gehst ins Wohnmobil. Du nimmst eine Dusche. Das ist mein Zyklus.“
Und als das Wochenende kam? Kobayashi, der erkannte, dass er die Sauna nicht nach Hause nehmen konnte, schenkte sie großzügig den Mitgliedern der Medien – was sie sowohl erfreute als auch verwirrte.
Teamkollegen und Eigenheiten: Kobayashis Charme gewinnt Daytona
Teamkollege Jordan Taylor, der selbst keine Fremde zu Eigenheiten ist, konnte Kobayashis einzigartige Herangehensweise nur bewundern. „Er ist super einzigartig“, sagte Taylor. „Während alle anderen zu NBA-Spielen gingen oder auf Fahrrädern trainierten, blieb Kamui einfach in seinem Wohnmobil, ging zu einem 24-Stunden-Waschsalon und lebte sein Sauna-Ritual aus. Er ist ein Charakter, und es macht Spaß, ihn im Auto zu haben.“
Kobayashi erklärte seine ungewöhnlichen Entscheidungen einfach: „Das Beste ist, gut zu schlafen, frisch am Morgen zu sein und seine Arbeit zu machen. Wenn du etwa 10 Tage in einem Wohnmobil bist… offensichtlich wird dir langweilig. Ich habe nichts zu tun.“
Ein Stern jenseits des Rades
Während Kobayashis Brillanz auf der Strecke weiterhin strahlt, sind es seine skurrilen Eskapaden, die ihn zum Medienliebling von Daytona gemacht haben. Von Eisbädern und Saunen bis hin zu Mitternachts-Waschsalons bringt er eine frische und unterhaltsame Energie zu den Rolex 24 – eine Erinnerung daran, dass Rennsport ebenso viel Persönlichkeit wie Leistung erfordert.
In einer Welt des Hochrisiko-Motorsports bleibt Kamui Kobayashi erfreulich unkonventionell und lässt sowohl Fans als auch Medien gespannt auf seinen nächsten Schritt warten.
