Se há uma coisa que Kamui Kobayashi sabe fazer, é deixar uma impressão duradoura. A lenda do motorsport, celebrada pelas suas passagens na Fórmula 1, vitórias em Le Mans e até pelas suas aparições como convidado na equipa de NASCAR 23XI Racing de Michael Jordan, tomou Daytona de assalto—não apenas com a sua condução, mas também com o seu comportamento maravilhosamente excêntrico fora das pistas.
Na pista: uma masterclass em corridas
Ao volante do Cadillac V-Series.R GTP da Wayne Taylor Racing, Kobayashi não perdeu tempo a mostrar o seu talento de elite. Em apenas cinco horas da Rolex 24 em Daytona, ele impulsionou a sua equipa para a frente do pelotão, provando mais uma vez porque é uma das estrelas mais versáteis do motorsport. A sua condução suave e execução precisa lembravam os seus dias de vitória em Le Mans, deixando os concorrentes em estado de admiração.
Fora da pista: uma sauna, uma lavandaria e muito gelo
É fora da pista, no entanto, que Kobayashi realmente se tornou o assunto do paddock. Enquanto a maioria dos pilotos se mantinha a rotinas convencionais de semana de corrida, como passeios de bicicleta e jogos da NBA, Kobayashi optou por algo completamente seu.
Primeiro, ele comprou uma sauna portátil de 450 dólares numa loja de artigos desportivos local, estacionando-a à frente do seu autocaravan. Depois, estabeleceu um ritual noturno que envolvia mergulhos em água gelada cheia de gelo, proveniente do 7-Eleven, seguido de sessões de aquecimento na sua sauna improvisada. “Água da torneira não é assim tão fria,” brincou Kobayashi. “Então comprei o gelo no 7-Eleven. Coloco os cubos de gelo na água. Mergulho durante uns dois minutos. Fico a relaxar no banco lá fora durante cinco minutos. Ficas frio. Vais para o autocaravan. Tomás um duche. Este é o meu ciclo.”
E quando chegou o fim de semana? Kobayashi, percebendo que não podia levar a sauna para casa, presenteou generosamente os membros da imprensa—deixando-os tanto encantados como perplexos.
Companheiros de equipa e peculiaridades: O charme de Kobayashi conquista Daytona
O companheiro de equipa Jordan Taylor, que também não é estranho a peculiaridades, não pôde deixar de admirar a abordagem única de Kobayashi. “Ele é super único,” disse Taylor. “Enquanto todos os outros iam a jogos da NBA ou treinavam em bicicletas, Kamui simplesmente ficava no seu autocaravan, ia a uma lavandaria 24 horas e abraçava o seu ritual de sauna. Ele é um personagem, e é divertido tê-lo no carro.”
Kobayashi explicou as suas escolhas incomuns de forma simples: “A melhor coisa é dormir bem, estar fresco de manhã, fazer o teu trabalho. Quando estás num autocaravan durante cerca de 10 dias… obviamente ficas entediado. Não tenho nada para fazer.”
Uma estrela além da roda
Enquanto o brilho de Kobayashi na pista continua a brilhar, são as suas travessuras peculiares que o tornaram o favorito da mídia em Daytona. Desde banhos de gelo e saunas até lavanderias a meia-noite, ele trouxe uma energia fresca e divertida às 24 Horas de Rolex—um lembrete de que as corridas são tanto sobre personalidade quanto sobre desempenho.
Num mundo de automobilismo de alto risco, Kamui Kobayashi continua deliciosamente não convencional, deixando fãs e mídia ansiosos pelo seu próximo movimento.
