Sebastian Ogier ha nuovamente inciso il suo nome negli annali della storia del rally, offrendo una lezione magistrale al leggendario Rallye Monte Carlo per rivendicare la sua straordinaria 10ª vittoria in questo evento iconico. Con Vincent Landais a dirigere da sedile del co-pilota, Ogier ha messo in scena una prestazione impeccabile che ha lasciato fan e concorrenti in soggezione. L’unico intoppo? Un lieve contatto con un palo durante la terza tappa di giovedì sera—una semplice nota a margine in una performance altrimenti perfetta.
Il dominio di Ogier è stato assoluto, con il pilota di Toyota Gazoo Racing che ha concluso con 18,5 secondi di vantaggio sui compagni di squadra Elfyn Evans e Scott Martin. Tuttavia, Evans si è trovato sotto intensa pressione nell’ultimo giorno, mentre Adrien Fourmaux di Hyundai e il co-pilota Alex Coria hanno lanciato una sfida feroce, riducendo il distacco a soli quattro secondi in un emozionante duello per il secondo posto.
Il dramma si svolge mentre i rivali si sfidano per il podio
La lotta per il terzo posto è stata uno spettacolo a sé stante. Fourmaux ha iniziato la domenica nella posizione finale del podio, ma un determinato Ott Tänak e il co-pilota Martin Järveoja hanno rapidamente conquistato la posizione nella gelida tappa di apertura. Tuttavia, l’assalto dell’estone è stato di breve durata. Fourmaux è tornato in carreggiata con veemenza nella tappa 17, annientando il tempo di Tänak con un incredibile vantaggio di 23,3 secondi e riconquistando la sua posizione sul podio. I problemi di Tänak non sono finiti lì; il suo ritmo lento nella penultima prova lo ha reso vulnerabile a Kalle Rovanperä e Jonne Halttunen della Toyota. Alla finale Wolf Power Stage, Tänak era scivolato al quinto posto.
Neuville si riprende in un difficile inizio di difesa del titolo
I campioni in carica del WRC Thierry Neuville e Martijn Wydaeghe hanno affrontato un weekend da incubo. Afflitti da tre distinti problemi meccanici e tecnici venerdì e sabato, il duo belga è riuscito a risalire fino a un rispettabile sesto posto. Nonostante i contrattempi, la loro resilienza ha sottolineato perché rimangono una forza con cui fare i conti.
Nel frattempo, i neofiti Josh McErlean e Eoin Treacy hanno fatto un solido debutto in Rally1, guidando la loro Ford Puma al settimo posto e dimostrando che una guida costante può ripagare sulle strade pericolose di Monte Carlo.
Caos tra le montagne: incidenti, recuperi e gloria
Il percorso implacabile di Monte Carlo ha fatto diverse vittime. La campagna della stella nascente Sami Pajari è finita bruscamente dopo essere scivolato contro un ponte e atterrato in un dirupo. Anche Takamoto Katsuta della Toyota ha subito un destino simile, seppellendo la sua GR Yaris nel sottobosco dopo solo 1,8 chilometri dall’inizio della gara di domenica.
Nel WRC2, Johan Rossel e Arnaud Dunand hanno offerto una lezione magistrale con la loro Citroën C3 Rally2, ottenendo una vittoria schiacciante con oltre un minuto di vantaggio. La corsa di Nikolay Gryazin, che non ha totalizzato punti, si è piazzata al secondo posto distante, mentre Eric Camilli ha strappato il secondo posto in WRC2 con un emozionante sprint nell’ultima fase, superando Leo Rossel, che ha festeggiato un podio al debutto nella sua categoria.
Toyota sigilla un weekend dominante mentre i rivali si affannano
Toyota ha celebrato un’uscita quasi perfetta, bloccando le prime tre posizioni a punti della Super Sunday, mentre i piloti di Hyundai e M-Sport Ford sono stati lasciati a raccogliere le briciole. Fourmaux e Neuville hanno recuperato punti nelle fasi finali, ma Monte Carlo apparteneva a Ogier e Toyota.
Con l’inizio della stagione WRC 2024, una cosa è chiara: la competizione dovrà alzare il livello se vorrà detronizzare il re di Monte Carlo.
