Desde que o Campeonato do Mundo de Ralis começou em Mónaco no passado domingo, Ott Tänak pareceu um homem diferente—mais feliz, mais relaxado e mais aberto. Mas na sexta-feira, o seu Rali de Monte Carlo estava à beira da mediocridade. Uma viagem arriscada através de uma valeta e um toque com um poste de eletricidade deixaram o seu carro danificado, embora milagrosamente apenas cosmeticamente.
Avançando para sábado, Tänak virou o seu rali de pernas para o ar com uma performance impressionante que deixou os espectadores em admiração. Com quatro vitórias em especiais de seis e um ritmo alucinado que lhe permitiu ganhar 20.2 segundos ao grupo, Tänak está agora a apenas 2.5 segundos do pódio e a meros 4.3 segundos do segundo lugar. Então, como é que o campeão de 2019 conseguiu esta notável recuperação?
O Ponto de Viragem: Ajustes na Configuração Desbloqueiam o Potencial de Tänak
Nas próprias palavras de Tänak, a manhã de sábado foi tudo menos promissora.
“Esta manhã foi, na verdade, muito, muito dececionante,” admitiu. “Após a primeira especial, onde perdemos mais 10 segundos, estava bastante certo de que não iríamos encontrar ritmo e que seria um rali difícil.”
O ás estónio revelou que as suas dificuldades resultaram de uma falta de preparação. Tendo tido nenhum quilómetro de testes com os novos pneus slick antes do rali, Tänak entrou em Monte Carlo a lutar com uma configuração de carro desconhecida.
“Não tinha ideia de como estar com a configuração do carro,” confessou. “Estive apenas a tentar entender durante a primeira parte do rali.”
No entanto, à hora do almoço de sábado, as peças do puzzle começaram a encaixar-se. Uma série de ajustes de chassis transformou o equilíbrio e a aderência do carro, desbloqueando o seu potencial e permitindo a Tänak encontrar o seu ritmo.
“Esta tarde começou a funcionar,” disse ele. “Conseguia sentir o carro e ter um equilíbrio e obter alguma aderência também, por isso estava a funcionar.”
Auto-reflexão: Uma Fraqueza Transformada em Força
Tänak não hesitou em reconhecer as suas próprias vulnerabilidades.
“Consigo sentir-me também—é realmente o meu ponto fraco. Se o carro não está a funcionar, não consigo entregar bons tempos,” admitiu. “Mas quando está a funcionar, consigo realmente entrar no meu ritmo e desfrutar, e então os tempos também aparecem.”
Ao afinar a configuração, Tänak transformou uma fraqueza evidente no seu maior trunfo, dominando as etapas de asfalto seco com precisão cirúrgica.
O Dia Final: Col de Turini Aguarda
À medida que o rally se aproxima do seu dia final, o famoso Col de Turini destaca-se no horizonte, com neve prevista para alterar a classificação. Enquanto Tänak tem-se destacado em asfalto seco, o imprevisível clima de Monte Carlo pode nivelar o campo de jogo—ou mudar completamente o rumo da corrida.
“Cada dia tem sido um rally diferente,” refletiu Tänak. “E como é um rally em Monte Carlo, penso que amanhã o rally nos vai surpreender com certeza.”
Apesar da incerteza, Tänak mantém o foco em manter o seu novo ritmo e capitalizar sobre o seu ímpeto.
Pode Tänak completar a recuperação?
Com a forma atual, Tänak parece mais do que capaz de ultrapassar Elfyn Evans e o colega de equipa Adrien Fourmaux para garantir um lugar no pódio—ou até mesmo desafiar pelo segundo lugar. Mas, como o Rally de Monte Carlo já provou repetidamente, nada é certo até a bandeira final ser agitada.
Por agora, a subida de sábado de Tänak serve como um testemunho da sua resiliência, adaptabilidade e velocidade bruta—um lembrete do porquê de ser um ex-campeão do mundo. Se ele conseguir manter esta forma até domingo, o Rally de Monte Carlo pode muito bem assistir a uma das recuperações mais impressionantes da memória recente.
“Nada é garantido,” advertiu Tänak. “Mas com certeza, gostaria de manter o ritmo que tenho.”
