Sebastien Ogier está prestes a gravar o seu nome ainda mais fundo na história do rali, à medida que se aproxima de uma 10ª vitória no Rali de Monte Carlo sem precedentes, após uma aula magistral nos Alpes Franceses no sábado. Ao volante do Toyota GR Yaris Rally1, Ogier apresentou mais uma exibição impecável, aumentando a sua vantagem para 20,3 segundos sobre o colega de equipa Elfyn Evans à entrada da decisiva etapa final de domingo.
A experiência de Ogier brilha em condições difíceis
Apesar de enfrentar condições traiçoeiras, incluindo lama e cascalho solto deixados por carros anteriores, Ogier utilizou a sua vasta experiência em Monte Carlo para navegar pelas etapas exigentes com precisão. Em parceria com o co-piloto Vincent Landais, o concorrente de WRC a tempo parcial demonstrou por que continua a ser uma força no campeonato, mesmo quando não compete a tempo inteiro.
“É sempre melhor ter esta vantagem, mas ainda há algumas etapas complicadas pela frente,” comentou Ogier, reconhecendo a imprevisibilidade das etapas finais do rali.
A batalha pelo pódio intensifica-se
Por trás de Ogier, a luta pelo segundo lugar está a aquecer. O Elfyn Evans da Toyota recuperou o segundo lugar de Adrien Fourmaux da Hyundai após uma emocionante batalha de vaivém. Fourmaux, que fez uma impressionante estreia pela Hyundai, ultrapassou brevemente Evans de manhã, apenas para o galês responder durante a volta da tarde. Os dois estão separados por apenas 4.3 segundos, prometendo um final emocionante no domingo.
Para aumentar a emoção, Ott Tänak entrou na corrida por uma posição no pódio após uma tarde notável. Ajustes na configuração do seu Hyundai i20 N Rally1 desbloquearam mais velocidade, permitindo ao estónio estabelecer tempos de etapa impressionantes e aproximar-se a apenas 2.5 segundos de Fourmaux.
Rovanperä luta enquanto rivais capitalizam
Kalle Rovanperä, que regressa à competição a tempo inteiro após uma temporada de 2024 a tempo parcial, ainda não encontrou o seu ritmo. O bicampeão mundial ocupa o quinto lugar, a 27.9 segundos de Tänak. Rovanperä admitiu que a sua preferência natural por estradas mais rápidas e fluídas o deixou a lutar nas etapas mais apertadas e técnicas de sábado.
Mais atrás, os pilotos da Toyota Takamoto Katsuta e Sami Pajari evitaram dramas maiores para garantir o sexto e sétimo lugares, respetivamente. No entanto, o atual campeão do WRC Thierry Neuville teve mais um dia frustrante. Um problema de entrega de potência na primeira especial custou-lhe quase um minuto, deixando-o a languir em oitavo, a mais de cinco minutos de Ogier.
WRC2 traz drama enquanto os irmãos Rossel brilham
Na classe WRC2, Yohan Rossel continua a dominar, mantendo o seu registo perfeito de vitórias em especiais entre os pilotos pontuáveis. O piloto do Citroen C3 agora detém uma vantagem de quase três minutos à entrada de domingo. O seu irmão mais novo, Leo Rossel, também impressionou, subindo para segundo na classe após uma performance impressionante na última especial que o colocou à frente de Eric Camilli por apenas meio segundo.
O que nos espera no domingo
O dia final do Rali de Monte Carlo conta com três especiais totalizando 31,63 milhas, culminando com a icónica Wolf Power Stage em La Bollène-Vésubie. Com neve potencialmente no horizonte, as condições podem agitar a tabela classificativa, oferecendo um desafio final para Ogier e os seus rivais.
Para Ogier, uma décima vitória recorde no Monte Carlo está ao seu alcance. Para o pelotão que o persegue, cada segundo conta na batalha por posições no pódio e pontos valiosos para o campeonato.
WRC Monte Carlo Rally: Posições após Sábado/Etapa Dois (SS15)
- Sebastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1) – 2h42m48.2s
- Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) – +20.3s
- Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) – +24.6s
- Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) – +27.1s
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) – +55.0s
- Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) – +1m43.7s
- Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) – +4m09.9s
- Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) – +5m17.5s
- Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) – +8m25.4s
- Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Skoda Fabia RS – WRC2 não pontuável) – +8m33.0s
Com o rali prestes a ter um desfecho emocionante, os fãs aguardam ansiosamente para ver se Ogier conseguirá fazer história ou se um drama de última hora irá reescrever o guião.
