Der monegassische Fahrer Arthur Leclerc wird im Langstreckenrennen für Aufsehen sorgen, da er beim Rolex 24 in Daytona debütiert. Als Vertreter von Ferrari in der GTD-Klasse mit AF Corse ist der jüngere Bruder des Formel-1-Stars Charles Leclerc gespannt darauf, sich in einem der ikonischsten Langstreckenereignisse des Motorsports zu beweisen.
Leclerc, der nach dem Abschluss seiner Formel-2-Kampagne im Jahr 2023 von Einheitsfahrzeugen auf Langstreckenrennen umgestiegen ist, nimmt die Herausforderung des Langstreckenrennens an. Nachdem er bereits die Sportwagenführung von Ferrari mit einem Einsatz beim FIA WEC Rookie Test nach der Saison beeindruckt hat, zielt der 24-Jährige nun darauf ab, seinen Platz in Ferraris langfristigen Langstreckenplänen zu festigen, mit Träumen von Ruhm in Le Mans am Horizont.
Rolex 24: Ein Traum wird wahr
Für Leclerc ist der Rolex 24 in Daytona mehr als nur ein weiteres Rennen—es ist ein Meilenstein in seiner Karriere.
„Ich wollte dieses Event machen, seit ich mit dem Langstreckenrennen begonnen habe,“ teilte Leclerc mit. „Ich kann Antonello [Coletta, Ferraris Sportwagenchef] nicht genug für diese Gelegenheit danken. Die Atmosphäre hier ist unglaublich, und die Fans sind so einladend.“
Leclercs Reise in den Sportwagenrennsport begann letztes Jahr mit Einsätzen in der LMP2-Klasse der European Le Mans Series und italienischen GT-Wettbewerben. Seine schnelle Anpassung erregte Ferraris Aufmerksamkeit und sicherte ihm einen Platz in dem prestigeträchtigen acht Autos umfassenden Daytona-Angriff mit dem 296 GT3.
Eine steile Lernkurve
Leclerc hat die Woche damit verbracht, sich in die einzigartigen Anforderungen von Daytona einzuarbeiten. Vom Navigieren der ikonischen Steilkurven bis hin zur Anpassung an das Nachtrennen saugt er jedes Detail auf.
„Rennen hier ist so anders als in Europa,“ sagte er. „Die Spotter erleichtern das Management des Verkehrs, aber nachts ist es schwierig. Alles, was man sieht, sind Lichter, und man kann nicht immer sagen, ob es sich um einen GT oder einen Hypercar handelt, der sich nähert.“
Obwohl die Herausforderungen erheblich sind, hat Leclerc festgestellt, dass das Fahren auf der Steilkurve während des Streckenwalks unerwartet anspruchsvoll ist:
„Auf der Steilkurve zu bleiben, ist schwieriger als ich dachte, aber die Strecke insgesamt ist fantastisch.“
Ein Team für den Erfolg aufbauen
Leclerc wird sich den No. 50 Ferrari 296 GT3 mit seinen Teamkollegen Conrad Laursen, Riccardo Agostini und Custodio Toledo teilen. Mit einer Mischung aus Erfahrungslevels hat das Team während des Testwochenendes stark auf den Aufbau von Kohäsion geachtet.
„Ich habe viel Zeit damit verbracht, mit meinen Teamkollegen zu arbeiten,“ bemerkte Leclerc. „Es war großartig, Custodio [einen Fahrer mit Bronze-Bewertung] und Conrad [einen Fahrer mit Silber-Bewertung] zu helfen, sich weiterzuentwickeln. Sie haben massive Fortschritte gemacht und fühlen sich stark.“
Leclerc gab jedoch zu, dass die reine Geschwindigkeit ein Anliegen bleibt:
„Wir haben ein wenig Schwierigkeiten mit dem Tempo, aber wir arbeiten hart daran, das Auto für das Rennen in eine bessere Position zu bringen. Der Schlüssel wird sein, Fehler und Strafen zu vermeiden.“
Die Augen auf das Ziel gerichtet
Für Leclerc ist das ultimative Ziel, während des letzten Stints am Sonntag hinter dem Steuer zu sitzen, wenn das Rennen seinen Höhepunkt erreicht.
„Hoffentlich werde ich das Ende des Rennens fahren,“ sagte er. „Aber wir werden sehen, was der endgültige Plan ist. Es sollte viel Spaß machen.“
Da Ferrari auf eine starke Leistung in Daytona abzielt und Leclercs Zukunft im Langstreckenrennsport möglicherweise von solchen Leistungen abhängt, werden alle Augen auf den jungen Fahrer gerichtet sein, während er sich der herausfordernden 24-Stunden-Herausforderung stellt.
