DÍA DE LA CARRERA EN EL DAYTONA INTERNATIONAL SPEEDWAY, ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA – 16 DE FEBRERO: #19: Martin Truex Jr, Joe Gibbs Racing, Bass Pro Shops Toyota Camry durante el evento de la NASCAR Cup Series en el Daytona International Speedway el viernes 16 de febrero de 2024 en Daytona Beach, Estados Unidos de América. (Foto de Matthew T. Thacker / NKP / LAT Images)
Martin Truex Jr. recuerda con nostalgia su primera visita al Daytona International Speedway como si fuera ayer, y se sorprende de cómo ha cambiado su vida y la NASCAR desde entonces.
Truex no puede creer que esté a punto de participar en su vigésimo Daytona 500. Su primera aparición fue en 2006 cuando se clasificó para Dale Earnhardt Inc. Reflexiona sobre cuánto han cambiado las cosas desde entonces. A principios de los años 2000, nunca esperaba convertirse en un piloto profesional. Las carreras eran simplemente un pasatiempo para él.
En ese momento, Truex era piloto a tiempo completo para Chance 2 Motorsports en lo que ahora es la Serie Xfinity. El Daytona 500 fue solo su segunda carrera en una serie nacional de NASCAR en el autódromo. Recuerda haberse sorprendido cuando recibió una llamada para probar un coche para DEI. La experiencia de estar en el circuito por primera vez fue abrumadora para él. No tenía que preocuparse por trabajar en el coche o limpiar su traje ignífugo. Todo lo que tenía que hacer era presentarse y conducir. El contraste con su mentalidad actual es sorprendente. Ahora, su único objetivo es ganar la carrera.
A pesar de 19 intentos, Truex aún no ha ganado el Daytona 500. Lo más cerca que estuvo fue en 2016 cuando terminó a solo centímetros de su compañero de equipo de Toyota, Denny Hamlin. Sigue siendo el final más ajustado en la historia de la carrera.
Este domingo, Truex conducirá un Toyota Camry de Joe Gibbs Racing en la 66ª edición del Daytona 500. Espera finalmente asegurar una victoria en el evento más prestigioso de la NASCAR. La carrera de Truex ya ha visto logros significativos, incluyendo dos campeonatos de la Serie Xfinity y un campeonato de la NASCAR Cup Series.
El viaje no ha estado exento de desafíos. Truex cree que debería haber ganado más carreras durante su tiempo en Dale Earnhardt Inc. y Michael Waltrip Racing. Fue en Furniture Row Racing donde encontró el éxito y finalmente se convirtió en campeón. Sin embargo, los equipos para los que corrió enfrentaron sus propias dificultades. DEI pasó por tiempos turbulentos y eventualmente se transformó en Earnhardt Ganassi Racing antes de desaparecer por completo. La organización de Waltrip cerró sus puertas después de un escándalo de manipulación de carreras. Furniture Row Racing cesó sus operaciones debido a razones financieras.
Truex ha estado conduciendo para Joe Gibbs Racing durante seis temporadas y ha logrado 15 victorias con el equipo. Ha encontrado estabilidad y apoyo en JGR que no ha experimentado en otros lugares. Está agradecido por la oportunidad de ser parte de una organización tan confiable y no tener que preocuparse por su futuro con el equipo.
Ahora, la única preocupación de Truex es ganar el Daytona 500 antes de que se convierta en una carrera en la que ya no compita.
Según la fuente racer.com
