Il nome Keselowski è inciso nel tessuto della storia della NASCAR, attraversando tre generazioni di piloti che hanno vissuto, respirato e costruito le loro vite attorno al motorsport. Ma Brad Keselowski, campione della NASCAR Cup Series del 2012 e co-proprietario della RFK Racing, ha preso una strada meno battuta per scolpire il suo lascito—non sotto il cofano ma dietro le quinte.
Una famiglia immersa nel racing
La storia dei Keselowski è iniziata nel 1957 quando il nonno di Brad, John Keselowski, ha fatto il suo primo giro come pilota. Nel 1971, i figli di John, Bob e Ron, avevano preso in mano la squadra di famiglia, portando le capacità tecniche al centro dell’attenzione. Bob, il padre di Brad, era un meccanico esperto le cui abilità con molle e ammortizzatori lo hanno reso una forza dominante nella ARCA Menards Series, vincendo 24 gare e il campionato del 1989. Ha portato la sua esperienza nella NASCAR Truck Series, dove ha vinto un campionato nel 1997.
La dedizione di Bob al lato tecnico delle corse era senza pari. Per lui, l’emozione stava nel costruire un’auto più veloce, non nella gestione delle persone o nel calcolo dei numeri. Ma per Brad, la scintilla della passione proveniva da un aspetto completamente diverso delle corse.
La partenza di Brad dal modello di famiglia
In un’apparizione sincera nel Dale Jr. Download, Brad Keselowski ha riflettuto sull’approccio di suo padre al mondo delle corse e su come le loro differenze abbiano plasmato la sua carriera. “Mio padre non era un imprenditore eccezionale,” ha condiviso Brad. “Amava la sfida tecnica delle corse. Era un tipo che diceva: ‘Inventerò una molla migliore o un ammortizzatore migliore e ti batterò.’ Ma non gli importava gestire le persone. Non era il suo forte.”
Tuttavia, Brad si è orientato verso il lato commerciale e strategico dello sport. A soli 14 anni, era l’ingegnere della squadra di famiglia, eseguendo formule e lavorando nei tunnel del vento per ottimizzare le prestazioni della macchina. Mentre suo fratello seguiva il percorso di loro padre, tuffandosi sotto le auto per cambiare le marce, la forza di Brad si trovava altrove.
“Penso che mio padre odiasse il fatto che non fossi interessato alle cose tecniche,” ha ammesso Brad. “Ma dimostra semplicemente che ci sono più modi per fare questo, più modi per avere successo.”
Il revival della RFK Racing
Il talento di Keselowski per la gestione e la strategia è tornato a pieno titolo nel 2022 quando ha lasciato il Team Penske per co-proprietà e guidare per la RFK Racing. La squadra con sede a Concord, North Carolina, fondata da Jack Roush, era una potente forza nella NASCAR con otto campionati, ma aveva faticato a rimanere competitiva negli ultimi anni. L’arrivo di Brad ha iniettato nuova energia e visione nell’operazione.
Sotto la guida di Keselowski, RFK Racing ha conquistato cinque vittorie nella Cup Series, incluse due in una stagione 2023 esplosiva. La sua attenzione ai dettagli, la mentalità strategica e lo stile di gestione pratico hanno ringiovanito il team, dimostrando la sua filosofia: il successo non riguarda solo la costruzione di auto veloci, ma la creazione di una cultura vincente.
Oltre la pista
Le realizzazioni di Brad vanno oltre il suo ruolo di pilota e proprietario di team. È un innovatore con una mentalità imprenditoriale che vede le corse come qualcosa di più di uno sport; è una piattaforma per la crescita e le opportunità. Le sue intuizioni nella gestione delle persone, nell’uso della tecnologia e nell’equilibrio tra tradizione e innovazione hanno trasformato RFK Racing in un contendente moderno.
Eredità ridefinita
Il percorso di Brad Keselowski da adolescente ossessionato dalle corse a co-proprietario di uno dei team più iconici della NASCAR sottolinea il potere di trovare il proprio cammino. Dove suo padre eccelleva nella costruzione di macchine, Brad ha prosperato nella costruzione di team, ogni generazione della famiglia Keselowski lasciando il proprio segno unico nel motorsport.
Con RFK Racing che si prepara per un’altra stagione con slancio, la domanda non è se Brad Keselowski avrà successo, ma quanto oltre potrà spingere i confini dell’eccellenza della NASCAR.
