Shane van Gisbergen, le champion des Supercars à trois reprises devenu sensation de NASCAR, se prépare pour ses débuts très attendus en tant que pilote à plein temps dans la Cup Series en 2025 avec Trackhouse Racing. Au volant de la Chevrolet n° 88, SVG adopte une approche pragmatique alors qu’il passe d’une période réussie en Xfinity Series au niveau premier de la compétition NASCAR.
Après une solide campagne en Xfinity en 2024 qui a inclus trois victoires en course et une 12e place au classement du championnat, van Gisbergen a récemment partagé ses attentes—ou leur absence—pour la saison à venir lors d’une interview avec Fox Sports.
Une année d’apprentissage à venir
SVG a clairement indiqué que sa saison de rookie en Cup sera davantage axée sur la croissance que sur des résultats immédiats. Reconnaissant les différences significatives entre les voitures de Cup et celles de Xfinity, le Néo-Zélandais se concentre sur l’affinement de ses compétences, en particulier sur les pistes ovales—une discipline qu’il admet être encore un nouveau territoire.
“Je n’ai aucune attente à ce sujet. Je suppose que c’est encore une année d’apprentissage parce que les voitures sont tellement différentes,” a déclaré van Gisbergen. “Bien sûr, les résultats devront commencer à venir et à s’améliorer, surtout du côté des ovales.”
Progrès sur oval et points forts de 2024
La saison Xfinity de Van Gisbergen avec Kaulig Racing a été un cours intensif dans la course automobile américaine, et il attribue cette expérience à son développement en tant que pilote. Malgré ses compétences sur circuit routier, SVG cite sa performance au Bristol Motor Speedway—un circuit court difficile—comme un moment marquant de son parcours.
“J’ai été doublé, et c’était l’une des meilleures courses que j’ai jamais eues,” a-t-il déclaré, en réfléchissant à la course où il a terminé 18ème. “Juste à me battre avec les gens tout le temps sur le mur (en haut puis) en bas—je n’ai jamais appris autant en une journée. La course était épique. C’était le plus amusant que j’aie jamais eu. Et nous étions dans le milieu du peloton.”
La capacité de SVG à trouver de la valeur dans les batailles au milieu du peloton souligne sa détermination à s’adapter aux exigences uniques de la NASCAR, notamment sur les ovales.
Le grand mouvement de Trackhouse Racing
L’entrée de SVG dans la Cup Series se fait alors que Trackhouse Racing poursuit son expansion ambitieuse. L’équipe, co-propriétaire de Justin Marks et Pitbull, a acheté l’une des licences de Stewart-Haas Racing pour sécuriser la place de van Gisbergen en Cup à temps plein. Après son succès en Xfinity, SVG est impatient de tirer parti de l’infrastructure compétitive de Trackhouse et de sa capacité éprouvée à développer des talents.
Équilibrer les attentes avec le potentiel
Tandis que SVG tempère les attentes pour 2025, son adaptation rapide à la NASCAR en 2024 a des fans et des analystes optimistes. Son expertise sur circuit routier est déjà bien établie, mais ses progrès sur ovales pourraient être la clé d’une saison de rookie remarquable.
L’approche mesurée de Van Gisbergen suggère un pilote prêt à relever la courbe d’apprentissage abrupte de la Cup Series, et son temps passé avec Kaulig Racing a posé une base solide pour le succès.
Le verdict
L’entrée de Shane van Gisbergen dans la NASCAR Cup Series est l’une des intrigues les plus passionnantes de la saison 2025. Avec son état d’esprit humble, son éthique de travail acharnée et sa capacité prouvée à s’adapter, SVG est prêt à faire des vagues alors qu’il entame ce nouveau chapitre de sa carrière de pilote.
Comme l’a dit van Gisbergen lui-même : « Les résultats vont devoir commencer à venir et à s’améliorer. » Si sa progression en Xfinity est un quelconque indice, la Chevrolet No. 88 pourrait devenir un prétendant surprise plus tôt que prévu.
