Le pilote britannique vétéran Oliver Turvey a rejoint Williams Racing en tant que pilote d’essai et de simulateur, quittant McLaren après plus d’une décennie de contributions en coulisses. Âgé de 37 ans, dont la carrière en F1 ne s’est jamais concrétisée en tant que pilote de course à temps plein, il reste l’un des pilotes de développement les plus respectés dans le paddock. Son nouveau rôle chez Williams lui permettra de soutenir les pilotes de course Alex Albon et Carlos Sainz tout en contribuant au programme ambitieux de simulateur de l’équipe.
Une Carrière Illustre en Coulisses
Le mandat de Turvey chez McLaren a couvert plusieurs époques réglementaires, des changements de direction et des partenariats avec différents fournisseurs de moteurs. Pendant ce temps, il est devenu une figure cruciale dans les programmes de simulateur et d’essai de McLaren, aidant l’équipe à naviguer à travers des évolutions techniques complexes.
Parmi les moments forts de sa carrière, on note une victoire en LMP2 aux 24 Heures du Mans avec Jota et des passages en Formule E, où il a couru pour NIO dans des machines souvent peu compétitives. Malgré des opportunités limitées pour briller sur la piste, Turvey a gagné une réputation de pilote méticuleux et intelligent, apprécié pour ses retours et son expertise technique.
Un Ajustement Naturel pour Williams
Dans une annonce publique rare concernant l’embauche d’un pilote d’essai, Williams a salué l’arrivée de Turvey comme un ajout significatif à l’équipe. L’expérience du Britannique sera essentielle alors que Williams déploie son nouveau simulateur pilote-en-boucle fin 2025, une pierre angulaire de ses efforts pour retrouver sa compétitivité en Formule 1.
“J’ai longtemps admiré Williams, et voir Damon Hill remporter le championnat du monde pour eux m’a inspiré alors que je commençais ma carrière de pilote,” a déclaré Turvey. “L’ambition et la détermination qui animent ce projet sont incroyablement inspirantes, et je suis enthousiaste à l’idée du défi qui m’attend pour aider à ramener l’équipe au sommet.”
Le directeur sportif de Williams, Sven Smeets, a ajouté : “Oliver apporte une vaste expérience et une expertise qui seront inestimables pour notre progression alors que nous continuons à renforcer l’équipe dans tous les domaines.”
Soutenir Albon et Sainz
Le rôle de Turvey comprendra la fourniture de retours critiques sur le développement aux côtés du pilote simulateur établi de Williams, Harrison Scott. Scott, 28 ans, est un autre pilote techniquement compétent avec un historique de succès en Formula Ford et Euroformula Open, mais il a été absent des projecteurs de la compétition pendant plusieurs années.
Le duo jouera un rôle crucial pour aider Albon et Sainz alors que l’équipe cherche à réduire l’écart avec le milieu de peloton et au-delà en 2025.
Engagements Doubles avec DS Penske
En plus de son travail avec Williams, Turvey continuera à servir en tant que pilote de réserve pour l’équipe DS Penske en Formula E. Son expérience étendue en simulation et en développement bénéficiera sans aucun doute aux deux programmes.
La Vision Ambitieuse de Williams
L’embauche de Turvey souligne l’engagement de Williams à revitaliser ses opérations grâce à des améliorations techniques et un personnel expérimenté. Avec une solide équipe de pilotes composée d’Albon et de Sainz, renforcée par l’expertise de Turvey, l’équipe semble déterminée à gravir l’échelle de la F1 et à retrouver son héritage légendaire.
