Nico Hulkenberg begrüßt ein bedeutendes Kapitel in seiner Formel-1-Karriere, während er sich darauf vorbereitet, Audis Debüt 2026 anzuführen. Der deutsche Veteran, der 2023 mit Haas erfolgreich in die F1 zurückkehrte, bereitet sich nun darauf vor, das Gesicht einer der ikonischsten Marken der Automobilwelt zu werden, während sie in den Sport eintritt.
Hulkenberg, der erste Fahrer, der für Audis mit Spannung erwarteten Einstieg bestätigt wurde, äußerte sowohl Stolz als auch Begeisterung über die Möglichkeit, sein Heimatland auf einer so prestigeträchtigen Bühne zu vertreten.
Eine stolze Partnerschaft mit Audi
Audi, das 2022 seine Pläne zur Übernahme und Umbenennung des Sauber-Teams bekannt gab, sieht Hulkenberg als Grundpfeiler seines F1-Projekts. In Bezug auf die Ankündigung sprach Hulkenberg über den Stolz, den er empfindet, einem so traditionsreichen Namen beizutreten:
„Ich bin einer der zwei ersten Fahrer, die [für Audi fahren werden], aber natürlich gibt es als Deutscher ein Element des Stolzes, und ich bin sehr glücklich darüber. Es ist ziemlich cool, es ist ziemlich groß“, teilte er mit.
Die Saison 2026 markiert einen seismischen Wandel in den F1-Vorschriften, der das schafft, was Hulkenberg als „ein weißes Blatt Papier für alle“ bezeichnete. Dieser Neuanfang bietet Audi – und seinen Fahrern – die einzigartige Gelegenheit, einen erheblichen Einfluss zu nehmen.
Ein Karriere-Comeback für die Ewigkeit
Hulkenbergs Weg zu Audi ist nichts weniger als außergewöhnlich. Nachdem er 2019 nach einer Zeit bei Renault die Formel 1 verlassen hatte, glaubten viele, dass seine Zeit im Sport vorbei sei. Doch eine Reihe von Vertretungsauftritten in 2020 und 2022 bei Racing Point und Aston Martin weckte das Interesse an dem deutschen Fahrer erneut.
Haas gab ihm die Chance, 2023 wieder vollzeitig zurückzukehren, und Hulkenberg nutzte die Gelegenheit mit herausragenden Leistungen. In den Jahren 2023 und 2024 übertraf er konstant seinen Teamkollegen Kevin Magnussen, erreichte in 19 Rennen Q3 und bewies, dass seine Fähigkeiten so scharf wie eh und je waren.
Sein Comeback erregte Audis Aufmerksamkeit und überzeugte das Team, dass sie nicht nur einen deutschen Fahrer gefunden hatten, der ihre Marke verkörperte, sondern auch einen erfahrenen Profi, der das Team voranbringen konnte.
Hulkenberg reflektiert über eine unerwartete Wendung
Bei der Reflexion über den Verlauf seiner Karriere erkannte Hulkenberg, dass diese Gelegenheit mit Audi alles andere als erwartet war:
„Wahrscheinlich nicht. Es war eine Art Reise – eine lustige, eine positive – aber ich denke nicht, dass ich erwartet oder gedacht hätte, dass das passieren würde“, sagte er.
Hulkenberg schrieb seine Zeit außerhalb des Grids als einen Schlüsselfaktor für sein Comeback zu:
„Die Pause, die drei Jahre außerhalb, waren für mich persönlich wirklich gut und erfrischend. Zurückzukommen und mich sehr glücklich zu fühlen, wo ich bin, was ich tue, mit dem Team und allem—ich denke, das hängt mit der Leistung auf der Strecke zusammen.“
Der Weg nach vorn: Audis F1-Debüt
Hulkenbergs Vorbereitung auf Audis Debüt 2026 beginnt mit einem Übergangsjahr 2025, in dem er Sauber helfen wird, seine Abläufe zu verfeinern und Schwung aufzubauen. Audis Einstieg fällt mit umfassenden Änderungen der F1-Regelungen zusammen, was dem Team—und Hulkenberg—eine goldene Gelegenheit bietet, sofort durchzustarten.
Mit einem mehrjährigen Vertrag in der Tasche ist Hulkenberg bereit, eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung von Audis Erbe in der Formel 1 zu spielen. Der deutsche Star bereitet sich nicht nur auf die Herausforderung vor; er genießt die Chance, ein neues Kapitel in der F1-Geschichte zu schreiben.
