Williams a traversé une saison tumultueuse de Formule 1 en 2024, glissant à la neuvième place du Championnat des Constructeurs. Mais malgré les défis, le directeur de l’équipe, James Vowles, insiste sur le fait que des progrès significatifs sont réalisés en coulisses, posant les bases d’un avenir meilleur.
Une Saison de Revers et de Reconstructions
L’équipe a commencé l’année avec un châssis FW46 en surcharge, ce qui a entravé le développement sous les contraintes du plafond de coûts. Une série de crashes tout au long de la saison a aggravé les difficultés, limitant les opportunités de libérer le plein potentiel de la voiture.
Les difficultés de Williams étaient évidentes sur la piste, Alex Albon atteignant Q3 huit fois et le rookie Franco Colapinto deux fois, mais ne réussissant à obtenir que six arrivées dans les points sur 24 courses. Malgré ces revers, Vowles reste optimiste.
Réorganisation Majeure en Coulisses
Vowles, qui a rejoint Williams en 2023, a révélé que l’équipe a subi une transformation significative, recrutant près de 250 nouveaux employés et modernisant son infrastructure. Avec un investissement substantiel de la part des propriétaires Dorilton Capital, l’équipe basée à Grove est prête à tirer parti des changements réglementaires de 2026.
“La chose principale est la suivante : beaucoup des aspects vraiment positifs que le monde ne peut pas voir,” a déclaré Vowles à Autosport. “Je peux me promener dans le bâtiment et voir l’excellence qui a un pedigree de victoire en course, tout cela fait maintenant partie de notre équipe.”
Axé sur les Gains à Long Terme
Vowles a souligné que le parcours de Williams est un projet sur plusieurs années. La performance de l’équipe en 2023 et 2024 ne devrait pas refléter l’ampleur complète des améliorations internes, mais il croit que ces changements porteront leurs fruits dans les saisons à venir.
“Est-ce que je pense que la neuvième place reflète pleinement ce que nous avons accompli ? Non,” a admis Vowles. “Il y a des choses vraiment formidables à venir dans le futur. C’est mon objectif.”
L’Exécution sur le Terrain Doit S’Améliorer
Tout en reconnaissant les progrès de l’équipe en dehors de la piste, Vowles a souligné la nécessité d’une meilleure exécution lors des week-ends de course. Des occasions manquées, comme l’accident d’Albon au Brésil après une performance de qualification en deuxième position et le potentiel de Colapinto en Q3 à Las Vegas, mettent en évidence des domaines à améliorer.
“Nous ne livrons pas tout ensemble,” a déclaré Vowles. “Nous avons besoin de tout—fiabilité, conception, performance, pilotes et stratégie—pour avancer au bon rythme.”
Regarder vers 2025 et au-delà
Avec les bases posées, Vowles vise des progrès significatifs à partir de 2025. L’objectif ultime est de positionner Williams comme un leader au moment où les changements réglementaires de 2026 entreront en vigueur.
“La seule façon pour le monde de vraiment voir [nos progrès] est à travers les résultats de 2025, 2026 et 2027,” a-t-il conclu.
