カイル・ラーソン、2021年のNASCARカップシリーズチャンピオンは、ヘンドリック・モータースポーツとその伝説的なオーナー、リック・ヘンドリックに対して称賛の言葉しかありません。論争から贖罪への旅を振り返るラーソンは、HMSでの時間をNASCARの偉大さへと彼を押し上げた変革の章と考えています。
ヘンドリック・モータースポーツとの再生したキャリア
ラーソンのキャリアは、シムレース中に人種差別的な言葉を使用したために1年以上の停職を受けた2020年に劇的に変わりました。その挫折はラーソンに自分の人生とキャリアを再評価させることを強いました。2021年にヘンドリック・モータースポーツが彼に二度目のチャンスを与えたとき、ラーソンはその機会をしっかりとつかみ、カップシリーズチャンピオンシップに至る支配的なシーズンを送りました。
「誰もが自分の能力や才能を発揮できるチームでレースをしたいと思っています」とラーソンはRACERに語りました。「幸運にも、私たちはそれをすべて実現できました。」
ヘンドリックの違い
HMSでの4シーズンで、ラーソンは23勝を挙げ、彼の世代のトップドライバーの一人としての地位を確立しました。彼はその成功の多くをチームの文化とリーダーシップに帰しています。
「私はヘンドリック・モータースポーツでの時間を楽しんでいます」とラースンは言った。「素晴らしい人々に囲まれているのは素晴らしいことです。リック・ヘンドリックは、私の妻や子供、両親を除けば、私の人生で出会った中で最も偉大な人かもしれません。ロールモデルとして。」
ラースンはまた、HMS内での指導的存在であるジェフ・ゴードンの影響を強調し、チームの協力的で支援的な環境を称賛した。
振り返りと前進
ラースンは、自身のキャリアの早い段階でヘンドリック・モータースポーツに参加していればよかったと考える部分があると認めた。「昔からそこにいたら、私の数字はその時代の偉大な選手たちにもっと近かったかもしれない」と彼は思索した。
しかし、ラースンは、今日の自分を形作る上でチップ・ガナッシ・レーシングでの時間が果たした役割をすぐに認める。 「ガナッシでの時間に感謝しています。なぜなら、それが私をより良く、よりバランスの取れたレーシングドライバーにするのに確実に役立ったと思うからです。」
未来については、ラースンはヘンドリック・モータースポーツに長く留まることを約束している。「私はヘンドリックに非常に長い間いたいと思っています」と彼は言い、チームとのレガシーを築き続けることへの感謝と野心を強調した。
さらなる成功に向けたパートナーシップ
ラーソンの才能とヘンドリックのリソースを持つこのパートナーシップは、減速する兆しを見せていません。ナンバー5のドライバーはすでにカップチャンピオンであり、さらなるタイトルを追い求めるための多くの年があります。リック・ヘンドリックとチームのリーダーシップに対する彼の敬意は、HMSが彼のキャリアと個人的成長に与えた影響を物語っています。
ラーソンの贖罪からレースの成功への旅は、第二のチャンスの力と、彼を信じて支えてくれたチームの揺るぎないサポートの証です。
