Kyle Larson, il campione della NASCAR Cup Series 2021, non ha altro che elogi per Hendrick Motorsports e il suo leggendario proprietario Rick Hendrick. Riflettendo sul suo viaggio da controversia a redenzione, Larson accredita il suo tempo con HMS come il capitolo trasformativo che lo ha spinto verso la grandezza nella NASCAR.
Una carriera rinata con Hendrick Motorsports
La carriera di Larson ha preso una svolta drammatica nel 2020 dopo essere stato sospeso per oltre un anno a seguito dell’uso di linguaggio razzista durante una gara simulata. Quella battuta d’arresto ha costretto Larson a rivalutare la sua vita e carriera. Quando Hendrick Motorsports gli ha dato una seconda possibilità nel 2021, Larson ha colto l’opportunità con entrambe le mani, offrendo una stagione dominante che si è conclusa con un campionato della Cup Series.
“Tutti vogliono finire per correre per un team che possa mostrare le loro abilità e talenti,” ha detto Larson a RACER. “Fortunatamente, siamo riusciti a fare tutto questo.”
La differenza Hendrick
Nei suoi quattro stagioni con HMS, Larson ha accumulato 23 vittorie e si è affermato come uno dei migliori piloti della sua generazione. Attribuisce gran parte del suo successo alla cultura e alla leadership del team.
“Quindi, mi sono divertito molto durante il mio tempo alla Hendrick Motorsports,” ha detto Larson. “Essere circondato da persone fantastiche è fantastico. Rick Hendrick è probabilmente la persona migliore che abbia mai avuto nella mia vita, oltre a mia moglie, ai miei figli e ai miei genitori, per quanto riguarda il fatto di essere un modello da seguire.”
Larson ha anche evidenziato l’influenza di Jeff Gordon, che è stata una forza guida all’interno della HMS, e ha lodato l’ambiente collaborativo e di supporto del team.
Uno sguardo indietro e in avanti
Larson ha ammesso che una parte di lui desidera di essere entrato a far parte della Hendrick Motorsports prima nella sua carriera. “Se fossi stato lì molto tempo fa, forse i miei numeri sarebbero più vicini a quelli dei grandi del giorno,” ha riflettuto.
Tuttavia, Larson è veloce nel riconoscere il ruolo del suo tempo alla Chip Ganassi Racing nel plasmarlo nel pilota che è oggi. “Sono anche grato per il mio tempo alla Ganassi perché penso che mi abbia sicuramente aiutato a diventare un pilota di auto da corsa migliore e più completo.”
Per quanto riguarda il futuro, Larson è impegnato a rimanere con la Hendrick Motorsports a lungo termine. “Spero di essere alla Hendrick per molto tempo,” ha detto, sottolineando la sua gratitudine e ambizione di continuare a costruire il suo lascito con il team.
Una partnership pronta per ulteriore successo
Con il talento di Larson e le risorse di Hendrick, la partnership non mostra segni di rallentamento. Il pilota del No. 5 è già un campione della Cup e ha ancora molti anni davanti a sé per inseguire altri titoli. Il suo rispetto per Rick Hendrick e la leadership della squadra parla chiaro sull’impatto che HMS ha avuto sulla sua carriera e crescita personale.
Il percorso di Larson dalla redenzione al successo nelle corse è una testimonianza del potere delle seconde opportunità e del supporto costante di una squadra che ha creduto in lui.
